manana, a las ocho en punto, hermano Klein. Traiga informacion sobre los Kafesjian y ni se le ocurra pedir una prorroga.
Dudley Smith, dulce como Jesus: «Confia en MI, muchacho.»
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4.09: J.C. y Magde, en casa.
4.16: Lucille, paseando por Lincoln Heights; bares, quioscos.
4.23: Tommy, paseando por Lincoln Heights. Unidad 3-B67:
– Me parece que esta mirando en pisos de adictos. Ha entrado en cuatro casas durante las dos ultimas horas, y todas me han parecido casas de trapicheo.
4.36: Lucille, paseando.
4.41: Tommy, pasendo. 3-B67:
– He llamado a Highland Park para preguntar sobre esos sitios donde ha estado Tommy. Me han dicho que son lo que pensaba. Tommy y Lucille todavia no se han encontrado, lo cual me asombra.
4.53-4.59, todas las unidades: Richie Herrick, sin aparecer.
5.02: Base a todas las unidades J.C./Madge: dirigirse a Lincoln Heights y peinar el terreno en busca de Richie.
5.09: Lucille en Kwan's, «la pagoda del chow mein». 3-B71:
– Ha entrado directa a la cocina. Y conozco bien este sitio: Tio Ace Kwan vende heroina blanca, asi que apuesto a que Lucy no ha pasado por aqui para comprar chop suey.
5.16: Lucille, saliendo del restaurante. 3-B71:
– Parece nerviosa y lleva una bolsa de papel marron.
Extrano. ?Lucille, pinchandose? Improbable.
?Richie, yonqui? Lo mismo.
Tommy recorriendo sitios de droga:????
5.21: Tommy, orinando en la calle a plena vista de los ninos. 3-B67:
– ?Dios, vaya cipote! ?Ese payaso debe de tener el record del mundo de los hombres blancos!
Un ayudante me dio con el codo; me quite los auriculares.
– ?Que sucede?
– Ha venido a verle un jefazo. En el aparcamiento.
Exley.
Sali. Al pasar por el cuarto de reunion, una radio civil chillando: ?Matanza entre bandas! ?Mickey Cohen se reforma!
Fuera, Dudley.
Repantigado en un coche patrulla.
Breuning y Carlisle junto a la valla, donde no podian oirnos. Breuning, con un gaban de punta de espina. El diseno de LA FILMACION.
– Hola, muchacho.
Sin parpadear, sin moverme demasiado deprisa, sin temblar.
– Encontre tus notas, muchacho.
Me acerque mas. Le oli: locion de ron de laurel.
– Espero que te quedaras con una esplendida estola de vison para esa encantadora hermana tuya. ?Todavia anda liada con Jack Woods?
– Tengo a Chick Vecchio a buen recaudo. El me soplo que eras tu el de la pelicula y el de las pieles, y que manipulabas a Mickey y a esos tipos de las maquinas que te has cargado en Watts.
– Me parece que estas mintiendo. Me parece que tu unica fuente de informacion son los comentarios de Exley. Das por sentado que le he contado a Chick cosas que, en realidad, nunca le he dicho; ademas, para ser franco, dudo que Vecchio se haya ido de la lengua, por mucho que le hayas zumbado.
– Prueba a encontrarle.
– ?Esta muerto, o solo indispuesto temporalmente?
– Esta vivo, y hablara para seguir asi.
Breuning y Carlisle, observandonos con ojos saltones.
– No pueden oirnos, muchacho.
Sin pestaneos, sin temblores…
– Muchacho, tus notas decian que querias trabajar independiente de Edmund Exley. Eso me ha parecido estimulante. Y tu mencion al dinero me lo ha parecido aun mas.
– Breuning me puso esa espada en la mano. Te cambio a Vecchio por el, la pelicula y cincuenta mil.
– Mike no fue el director de tu debut en el cine.
– Digamos que el paga.
– Muchacho, me sorprendes. Estaba convencido de que tus tendencias homicidas tenian estrictas motivaciones economicas.
– Me temo que tendras que aceptar este nuevo aspecto de mi personalidad.
Dudley estallo en una carcajada:
– Muchacho, tu sentido del humor es realmente saludable. Estoy de acuerdo con la propuesta.
– Esta noche, entonces. Un lugar publico.
– Si, es precisamente lo que estaba pensando. ?Que te parece a las ocho, en el aparcamiento del mercado Hollywood Ranch?
– De acuerdo.
– Hare que Mike lleve los cincuenta. Creera que es un asunto de sobornos y le dire que te acompane a recoger a Vecchio. Quedate con el y, cuando hayas resuelto las cosas, llamame a AXminster 6-4031 para decirme donde puedo encontrar a Chick. ?Ah!, una cosa mas, companero: Mike llevara puesto un chaleco antibalas; tenlo presente a la hora de apuntar.
– Estoy sorprendido. Breuning y tu teneis un largo pasado.
– Si, muchacho, pero tu y yo tenemos un largo futuro. Y, ya que hablamos de eso, ?que informacion calculas que tiene Ed Exley?
Sellar el trato, tocar a Dud. La colonia; contuve una nausea.
– Muchacho…
Pase el brazo en torno a sus hombros.
– Sabe todo lo que hago y todo lo que Johnny Duhamel pudiera contarle. No hay nada por escrito y lo que Johnny le contara ya es imposible de ratificar. Exley me movio contra ti en el asunto del robo de los Kafesjian y lo unico que lamento es que sea un pez demasiado gordo para cargarselo.
– ?Me estas diciendo que nuestras transgresiones podrian acabar sin castigo como consecuencia de su falta de pruebas?
– Estoy diciendo que salvaras el cuello… si moderas tus planes con Mickey.
– ?Y tu, muchacho? ?Me paso si pronuncio la palabra «lealtad»?
– La cosa esta entre los federales, Exley o tu. Y tu eres el unico que tiene dinero contante y sonante.
Esta vez fue el, Dudley Liam Smith, quien me abrazo.
– Has hecho una sabia eleccion, muchacho. Hablaremos de Exley mas tarde, y no voy a insultar tu inteligencia con la palabra «confianza».
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6.16: J.C. y Madge, en casa.
6.21: Tommy, rondando casas de adictos, Lincoln Heights.
