Freese y Jim Harris se dirigieron a la esquina de Valley con la Tercera y siguieron a Ray Blasingame hasta el sitio donde habia visto el cuerpo. Ray conducia una furgoneta Ford en la caja de la cual llevaba cuatro perros de cazar mapaches.
El lugar estaba apartado. La calzada era de grava. Mas alla se extendia un terraplen y una valla de alambre de espino. El camino conducia a una estacion de bombeo.
Hacia frio. Estaba oscuro. Puente Hills quedaba hacia el sur; Valley Boulevard, poco menos de un kilometro al norte.
La mujer yacia boca arriba. Estaba tendida sobre la tierra entre la calzada y la valla. Llevaba un sueter gris y negro, falda negra y escarpines negros con correa. Un abrigo rojo le cubria las piernas. En el hombro izquierdo llevaba prendido un broche con la figura de un caballo y un yoquey. Junto a la valla habia un bolso negro de plastico.
Era una mujer blanca, de complexion mediana y cabellos cortos y rubios. Tenia entre cuarenta y cinco y cincuenta anos.
Habia recibido varios golpes en el rostro y una media de nailon aparecia enrollada en torno al cuello.
Harris llamo por radio a la comisaria de San Dimas. El encargado de la centralita llamo a la Brigada de Homicidios de la Oficina del Sheriff. El teniente Charles McGowan, el sargento Harry Andre y el sargento Claude Everley salieron hacia el lugar. Un teniente patrullero y un agente experto en huellas llegaron un par de minutos mas tarde.
Andre habia visto la escena del crimen del caso Jean Ellroy y le comento a Everley que se parecia mucho a la que ahora tenian delante. El asesino del caso Ellroy tambien habia cubierto las piernas de la victima con su abrigo.
Llego un coche de la Oficina del Forense. Llego un fotografo. Un ayudante del forense examino el cuerpo. Un agente ilumino la escena del crimen y la retrato.
El ayudante del forense senalo varios primeros indicios de rigor mortis. La victima presentaba rigidez de cuello y cabeza. Everley le quito las prendas externas y examino la ropa interior. Llevaba braguitas rojas, sujetador rojo y liguero tambien rojo. No llevaba medias.
Andre vacio el bolso. Contenia unas gafas, un dolar con treinta y dos centavos, un paquete de cigarrillos Camel, un cepillo para el pelo, un par de guantes azul celeste de lana o de mezcla de lana y algodon. Un frasco de aspirinas, un llavero de plastico, un boligrafo, un espejo de bolsillo y un monedero de piel marron con un caballo blanco y plateado repujado en la tapa. El monedero contenia fotos de la victima, un taco de billetes de autobus, un recorte de periodico con el resultado de una carrera de caballos y sendas tarjetas de identificacion a nombre de Elspeth Evelyn Long y Bobbie Long. Las direcciones que aparecian en las tarjetas eran de Nueva Orleans, Miami y Phoenix, Arizona. En los documentos aparecia como fecha de nacimiento de la victima el 10/7/06 y el 10/7/13. Una tarjeta de identificacion de una compania de seguros traia una direccion de Los Angeles: calle 52 Oeste, 2.233 1/2. La tarjeta habia sido expedida el 18 de febrero de 1957.
La gente del deposito de cadaveres se llevo el cuerpo. Andre llamo a la Brigada de Homicidios. Le dijo al agente de la centralita que enviase a alguien a la direccion de la victima. Everley saco su linterna del coche y exploro la zona. No distinguio huellas de neumaticos ni dio con objetos que hubiesen podido utilizarse como armas.
Ray Blasingame se fue a casa. El fotografo tomo algunas instantaneas mas. Salio el sol. Ya a plena luz del dia, Andre y Everley recorrieron la calzada a pie.
No vieron nada nuevo.
La victima vivia en un pequeno edificio de apartamentos. El suyo estaba en la planta baja y se accedia a el por la parte de atras. Ward Hallinen, Ray Hopkinson y Ned Lovretovich lo registraron.
Despertaron al portero y le ensenaron la placa. El hombre los condujo al apartamento, abrio y se volvio a la cama. El trio examino las dos habitaciones. Encontraron una caja de medias de nailon y una pila de monedas de plata de dolar y medio dolar. Encontraron un monton de recortes de prensa sobre carreras de caballos. Encontraron una camara preparada para tomar la foto numero seis del carrete. Encontraron una agenda. Encontraron un cheque de treinta y siete dolares, con fecha 21/1/59. Estaba librado por Bill's Cafe, West Florence Avenue, 1.554, y correspondia a la paga semanal. Encontraron algunos programas de carreras de caballos y cartas y hojas de papel con anotaciones de un informador introducido en el mundo de la hipica.
El apartamento estaba limpio. Las pertenencias de la victima estaban pulcramente ordenadas. Las medias estaban emparejadas.
Se llevaron la camara y la agenda. Volvieron a despertar al portero y le dijeron que mantuviese el lugar bajo llave. El hombre respondio que debian hablar con una mujer llamada Liola Taylor. Vivia en la puerta de al lado. El apenas conocia a Bobbie Long. Liola la conocia mejor.
Encontraron a Liola y la interrogaron. Dijo que Bobbie Long habia sido vecina suya durante cuatro anos, mas o menos. Trabajaba en un restaurante de Florence. Conocia montones de hombres. Nunca iba sola. Le gustaba la compania masculina y salia con un tipo rico. Decia que iba tras su dinero. Nunca menciono el nombre del tipo. Tampoco hablaba de su propia familia.
Hallinen, Hopkinson y Lovretovich se dirigieron hacia el Bill's Cafe. Hablaron con el jefe, William Shostal, quien les dijo que Bobbie Long era una camarera amable y eficiente. Le gustaban las carreras de caballos. Solia pasar el rato con una companera de trabajo llamada Betty Nolan.
Shostal les dio la direccion de Betty. Los polis se presentaron en la casa de la camarera y la interrogaron.
Betty dijo que el martes habia visto a Bobbie en el trabajo. De eso hacia tres dias. Bobbie tenia previsto ir al hipodromo el jueves. Bobbie conocia a un tipo llamado Roger. Bobbie conocia a un tipo que trabajaba en las mantequerias Challenge. Betty aseguro que desconocia los apellidos. Segun ella, Bobbie no conocia a ningun «tipo rico». Dos semanas atras un hombre habia llevado a Bobbie al trabajo. Era un tipo con bigotes, cuidadosamente peinado hacia atras con gomina. Conducia un coche blanco y turquesa. Betty anadio que no sabia su nombre y que no habia vuelto a verlo. Indico a los policias que debian hablar con Fred Mezaway, el cocinero del Bill's Cafe, que el miercoles o el jueves le habia llevado el cheque de la paga a Bobbie.
Hallinen telefoneo a Bill Shostal y consiguio la direccion de Mezaway. Shostal dijo que probablemente ya estuviera en casa. Hallinen, Hopkinson y Lovretovich fueron hasta alli e interrogaron a Mezaway.
El hombre dijo que tenia pensado llevarle el cheque a Bobbie a primera hora de la noche del miercoles, pero que se habia enredado en una partida de cartas y no se lo habia entregado hasta el jueves por la manana. Bobbie le habia echado una bronca por jugar a cartas.
Segun Mezaway, Bobbie salia mucho, pero no pudo aportar nombres de acompanantes. Agrego que le debia trescientos dolares a un corredor de apuestas. Desconocia su nombre. Tampoco sabia de ningun «tipo rico», de nadie llamado Roger, de ningun hombre con el cabello peinado hacia atras con gomina ni de ningun empleado de las mantequerias Challenge.
Los policias volvieron al apartamento de Bobbie Long. Revisaron la agenda y empezaron a llamar a los amigos de Bobbie. Obtuvieron una serie de respuestas inconducentes. Por fin, se pusieron en contacto con una mujer llamada Freda Fay Callis. Freda Fay dijo que habia visto a Bobbie el martes. Salieron juntas y recogieron a una amiga comun, Judy Sennett. Acompanaron a Bobbie al medico, pues sufria intensos dolores de cabeza despues de darse un golpe con una maquina de te helado, en el trabajo. El doctor tomo una radiografia de la cabeza de Bobbie y le extrajo una muestra de sangre. Las chicas fueron a Rosemead y dejaron a Judy en casa de su yerno. Freda Fay condujo a Bobbie de regreso a Los Angeles y la dejo en su apartamento. Bobbie la habia llamado el dia anterior, explico Freda Fay a los policias, para preguntarle si queria ir con ella al hipodromo pero Freda Fay estaba sin un centavo y habia declinado la invitacion.
Freda Fay dijo que Bobbie era una fanatica de las carreras de caballos. Por lo general tomaba el autobus a Santa Anita. A veces, conocia a alguien que luego la llevaba a casa en coche. Bobbie era amistosa. No andaba como loca detras de los hombres. Le gustaban los que tenian dinero. Freda Fay no conocia a ningun «tipo rico» ni a nadie llamado Roger. Tampoco conocia al corredor de apuestas de Bobbie. No sabia de ningun hombre de cabello peinado hacia atras con gomina ni de nadie que trabajara en las mantequerias Challenge.
Los policias hicieron unas cuantas llamadas mas. Se pusieron en contacto con Ethlyn Manlove, otra amiga de Bobbie. Segun ella, Bobbie nunca hablaba de su familia. Le habia contado que habia estado casada, pero que de eso hacia muchisimo tiempo. Habia contraido matrimonio en Nueva Orleans y se habia divorciado en Miami. Ethlyn Manlove explico que Bobbie salia a menudo. No pudo aportar nombres de sus acompanantes. No conocia a ningun
