Todo el amor y casi toda la muerte

que aparece en la recia mano velluda es un libro, un ejemplar de Todo el amor y toda la muerte, uno de esos que el mismo reimprime a medida que las mujeres lo van adquiriendo. Lleva seis o siete mas como ese en el zurron. El guardia lo eleva en el aire como un sacerdote a punto de citar a cualquier apostol-. ?Te suena, mariconazo? ?Lo reconoces, verdad?

Gabriel rota discretamente la cabeza para no perder de vista los movimientos de ninguno de los tres hombres y lanza miradas al suelo en busca de algun arma. Ya vivio una situacion mucho peor en Cuba, tambien encajonado contra el mar, como si los acantilados estuviesen obcecados en su perdicion, y el paralelismo temporal y espacial, lejos de aumentar su angustia, le templa los nervios como si aquella celada que derivo en la tragedia que sigue viva hoy adquiriese de repente su condicion de ensayo general de este momento. Gabriel fue soldado, lucho y mato, y los tres hombres parecen ignorarlo, como demuestra el hecho de que se hayan mofado de su condicion de heroe. Probablemente piensan que es un poeta afeminado, incapaz de defenderse, y ello constituye una ventaja, la unica junto a la evidencia de que el hombre de la derecha del guardia civil, un ganan de unos treinta anos, muy corpulento pero fondon, torpe, parece bebido, y de hecho agarra por el cuello una botella de vino abierta mientras mira fijamente a su presa, hipando de tanto en tanto. Si esta borracho de verdad, se dice Gabriel, el es el punto debil. Por la zona que cubre el ganan se toma la carretera del pueblo. Si soy rapido… Podria tambien pedir ayuda a la muchacha transparente, que al contrario de lo que hace ante sus amores, si podria estar dispuesta a prestarle ayuda para preservar esa vida que considera de su propiedad. Pero Gabriel se ha jurado por Leonor que intentara apartarse de la muchacha transparente o sucumbira en el intento. Esta pelea la hara solo. El tercer hombre, el de la izquierda del guardia, resulta una incognita. Es pequeno y enclenque, de rostro moreno, muy mal encarado, debe de tener cincuenta anos, puede que cincuenta y cinco, y lleva las manos extranamente unidas delante del cuerpo, como un parroco que reprende a un feligres. Algo parecido a una gruesa cadena brilla alrededor de sus munecas. En sus manos, en las de cualquiera, esa cadena puede ser un alma mortal. Y sin embargo resulta el menos peligroso de los tres, incluso parece tener mas miedo que el propio Gabriel. Tal vez quien sea que este detras de esta celada ha encargado al guardia que contrate a dos rufianes para atacarle, y el otro no encontro nada mejor por las tabernas de Padros. Porque tiene que haber alguien detras de todo esto, no van a atacarle estos tres palurdos porque si. El marido de Leonor. El sera, el es mi asesino.

– Poeta… -retoma el hilo el guardia, ya mucho mas cerca-. ?Sabes a que hemos venido, por que llevamos toda la puta manana esperandote? Alguien muy importante nos ha encargado que te llevemos hasta el. Quiere que le recites tu poesia de mierda, cabron, a ver si con el tienes cojones. ?Que te parece? A solas tu y el. Bueno, nosotros estaremos cerca… No vaya a ser que te quieras escapar, ?eh, maricon?

El borracho, al reir absurdamente el exabrupto ultimo del guardia, confirma su embriaguez. Por ahi, echar a correr por ahi cuando menos lo esperen… Gabriel tensa los musculos de las piernas y asienta los pies en el suelo. Lo separan ocho o diez metros del borracho y, tras sortearlo, si lo logra, hay treinta mas hasta el camino del pueblo. Todo dependera luego de su resistencia y de la de los otros. Dos de ellos son mas viejos que el, y el borracho, corriendo, no cuenta.

– Asi que venga, vente para la playa. Y sin darnos sustos -termina el guardia, y Gabriel lo ve inspirar y erguirse, tal vez tensar como el los musculos al intuir que la presa puede intentar la fuga.

Gabriel flexiona las piernas, agachandose hasta recoger con la diestra un pedrusco al que ha echado el ojo. Es un gesto premeditadamente ostentoso, para que no quede duda a los otros de que esta dispuesto a presentar batalla. El guardia y el malencarado de la cadena mueven sus pies sobre la tierra, inquietos. Al borracho ya ni siquiera le dedica otra mirada. Ha llegado el momento. Gabriel echa el brazo hacia atras para tomar impulso. Lo hace muy despacio, para que los demas crean que le dominan los nervios, a la vista del amago absurdo de lanzar un pedrusco que se podra esquivar con facilidad. No imaginan que su plan es correr hacia el borracho apenas lance la piedra.

Ahora, despues de coger aire, cuento tres.

Entonces, un impacto brutal contra su sien izquierda le cercena el pensamiento en dos. Llamaradas blancas le nublan la vista, sus rodillas se vuelven liquidas, escucha en alguna parte un sonido amortiguado de vidrio roto. Mi cabeza… Era de cristal y se ha hecho pedazos.

Alguien, inesperadamente, le socorre sosteniendolo por los sobacos, y poco a poco vuelven desde remotos confines el aire y la luz, el cielo y la tierra, y puede poner rostro difuso a los brazos de quienes tiran de el: el guardia y el hombre malencarado, que como un camillero esforzado se afana por impedir que su cuerpo se desplome.

– ?Mi botella, mi botella…! -se queja entre hipidos una voz gangosa y desconocida, compungida hasta lo ridiculo-. ?El hijoputa me ha roto la botella!

Las ideas se desordenan y luego se desordenan otro poco mas. ?Botella? ?No era mi cabeza? La unica verdad es que el aire regresa a sus pulmones, y ante sus ojos adquieren consistencia cromatica las cosas: el cielo es verde, y el mar esta plagado de nubes blancas que lo surcan a gran velocidad. El mar y el cielo han intercambiado sus colores.

– Mira que te dije que no lo intentaras. ?Te lo dije o no te lo dije? -es la voz del guardia, ahora en socarrona caricatura carinosa a un centimetro de su oreja aturdida por el botellazo. Gabriel siente que alguien ha puesto su sien al fuego, y su corazon y su sangre corren hacia la cabeza rota para sofocar con sus latidos el incendio. De pronto, su cuerpo alza literalmente el vuelo, y los pensamientos vuelven a caerse rodando por las paredes de la mente volteada.

– ?Te voy a matar por romperme la botella! ?Lo mato, Sixto, yo lo mato!

– Calla, cono, luego te compras todo el vino que quieras. Has estado muy atento, chaval, muy bien. Le has dado de lleno, el cabron no lo esperaba.

Gabriel prueba de nuevo a abrir los ojos. El suelo corre frenetico, un metro por delante de sus ojos. Todo el levita, paralelo a la tierra sobre la que galopa. ?Es la muchacha transparente, que ha salido a tierra para rescatarlo y como tantas veces lo lleva en volandas? Pero no, eso fue siempre bajo las aguas. A ambos lados de el, trotan sobre la tierra y las rocas las botas de los hombres que lo llevan por el aire. La consciencia, al volver, resulta fisicamente dolorosa. Me llevan hacia la muerte. Corro hacia mi fin. Inspira otra vez, intentandolo con furia y fuerza, pero una nausea lo devora y le devuelve al limbo del desmayo. Hay de pronto intenso olor a mar, y siente que choca contra una pared mas dura que la piedra: toda su carne sufre aplastada por una gigantesca manaza invisible que tiene que ser el suelo, sobre el que sus alas lo han dejado caer de repente. Se atreve a mirar. Arena. Desliza la mano sobre el suelo de la playa. Arena humeda. Repta hacia la fuente de humedad, que un interminable metro mas alla resulta ser la orilla del mar sobre la que lo han arrojado. Por algun insolito mecanismo defensivo de la mente, el mar no huele a mar sino a Leonor y a las horas que se abrazaron. Leonor ha venido volando hasta su mente. Es ella la que, posando la mano sobre su brazo, le sugiere que sumerja la cabeza entre las olas. Obedece y, en efecto, el agua lo trae de vuelta a la vida. Tiene que seguir luchando, recuperar las fuerzas. Un salvaje puntapie contra su costado desmantela otra vez la voluntad que reunia. Leonor de repente ya no esta.

– Venga, arriba, que ya has remoloneado bastante y ahora viene lo bueno.

Lo agarran por la camisa y tiran hacia arriba de su cuerpo, puro peso muerto, hasta dejarlo arrodillado, indefenso y roto, incapaz apenas de sostener sobre los hombros el peso de la ropa empapada en agua salada.

– Alli esta el que te espera… -dice una voz, cree que la del guardia. ?Alguien lo ha llamado Sixto?-. ?Mira, cono!

Y una bofetada se estrella contra su rostro, y luego otra y otra, hasta que prueba a protegerse manoteando y ese esfuerzo le concede el control suficiente para lograr alzar la vista y ver, veinte metros mas alla, a la muerte que le aguarda.

Es una figura alta y corpulenta vestida con traje claro de lino y sombrero de ala ancha a juego. Sostiene a la altura del pecho un bulto tambien blanco del tamano de un cuerpo infantil. Parece acunarlo, o cantarle una nana.

La paliza no ha sido suficiente para anular la intuicion de Gabriel.

La muerte ha raptado al hijo de Leonor y ahora lo va a devorar.

Gabriel comprende que no solo el esta a punto de morir. Tambien corre peligro la vida del bebe, lo que ella mas ama en este mundo.

No puede permitirlo. Por ella y para ella debe evitarlo. Y es entonces, al verificar su absoluta inferioridad de