Max contemplo a su primo con asombro.
– Pero, querido… ?Tu piensas en ir alla, justamente ahora?
En la tarde del domingo, el aserradero clandestino dormita ocio. Como llamaradas verdes, estridentes cotorras asedian los ciruelillos que adornan un rincon del arroyo Boquete. En la hondura del bosque, pajaros carpinteros de penacho carmesi y plumaje enlutado, guarnecen el silencio con clavos sonoros. Bajo un cielo celeste zozobra una nube lechosa. Un perfecto silencio de cristal opalizado penetra en la montana…
Ahitos de asado de capon y vino negro, los bravos de Videla se amodorraban en la galeria, protegiendo con desgana la puerta tras la cual el capataz y Jorgelina dormitaban abrazados.
Camperutti se habia quitado las botas y las medias y se hurgaba los dedos de los pies, atacados por un eccema irreductible. Un olor acido y desagradable exhalaban las medias sucias y los pies del italiano.
Apoyando su espalda en la pared de madera, sentado en la tierra grumosa de la galeria, Jones parecia adormecerse, pero sus ojos desvaidos se clavaban en un punto impreciso ubicado en el techado de la cocina. Ramon eructaba, somnoliento y achispado. Ansiaba un cigarrillo, pero ya no le quedaba ni un pucho.
El descanso, el estomago lleno y la proximidad del macho y la hembra, lo sumergia en oscuros pensamientos. Con una ramita seca, casi inconscientemente, dibujo en el piso de tierra un sexo de mujer, deforme e impreciso. Podia confundirse con un gran ojo vertical. Para definirlo le anadio el contorno de las caderas. Se abstrajo, fascinado, con los labios flojos y la boca entreabierta, de la que fluia un delgado hilo de saliva, contemplando las incisiones sobre la tierra opaca. Irritado clavo la ramita en el centro del sexo, con lentitud morbosa.
«?La gran puta…, que ganas tengo…!», penso, subitamente enardecido. Quebro la ramita y borro con rabia la tosca imagen con la mano. No. La tierra no se parecia a la piel de una mujer. Estiro las piernas acalambradas.
Por el claro venia Geronimo, afectando un aire socarron que tornaba ridicula su amenguada corpulencia.
… Por encima del bosque y las montanas, casi vertical, el sol bana de luz y calor el aire purisimo. Al tocar los hilillos de agua de los afluentes del Boquete los enciende, y la transparencia, como un movil espejo, salta entre las piedras destellando, fracturandose, hasta perderse bajo la sombra humeda de la lenga achaparrada. Ahora ya no es agua sino peces de luz los que bajan al lago…
Alertado, Ramon se llevo el indice a los labios. Un sucio pensamiento lo despabilo.
– ?Chist!… Despacio; el patron duerme…
La cabezota desgrenada del hachero parecia una calabaza hendida por un tajo sonriente.
– Tengo que arreglar la despensa -explico-. He de tener todo listo para manana.
Seguido por la mirada burlona del porteno, Geronimo cruzo la galeria y se metio en el deposito. Por la puerta entreabierta lo veia moverse lentamente de un lado para otro. A veces quedaba oculto y Ramon lo imaginaba realizando un trabajo inutil, pues poco habia alli que ordenar. Pero el «Loco Manso» los habia acostumbrado a su presencia patetica y su obsesion los arrastraba a un mundo magico, donde podian olvidar la ansiedad.
«?Que labure si quiere…!», penso Ramon, mirando con fastidio a sus companeros. Camperutti hacia jugar los musculos de los dedos de los pies para abrirlos y recibir la frescura del aire en las zonas enfermas.
«Este asqueroso nos va infestar a todos», siguio cavilando Ramon. Olvido a Geronimo hasta que su sombra estuvo encima de el.
El Chilenazo salio del deposito. Ninguno de los matones lo habia visto esconder bajo las ropas el filoso machete que guardaba entre las herramientas. Su sonrisa de idiota florecia como una mueca tragica. Un moscardon irreal zumbaba en sus oidos. Por la frente le corria un sudor maloliente. La hoja del machete le heria el muslo y el mango se le incrustaba en la barriga. Se arrimo a la puerta de la pieza del capataz. Por una hendidura espio el interior. Jones empezo a enderezarse. Camperutti encogio las piernas.
– ?Saca la jeta de la puerta…! -silbo Ramon.
– Oigan… ?donde esta mi mujer?
– ?Dale con lo mismo! -mascullo Ramon-. ?No lo sabes? Con el patron, pues…
– ?Y que hacemos nosotros? -tartajeo el hachero.
– ?Accidente! -rezongo Camperutti.
– Mira que sos tarado, Chilenazo: ?todavia queres encamarte con ella? -dijo Ramon. (?Oh, esa maldita idea de la hembra en brazos del otro!)
– …Ya lo estan… -estaba explicando Geronimo.
Los tres hombres rodearon al idiota.
– Te gustaria ocupar su sitio, ?no? -dijo Ramon.
– Andate -ordeno Jones; tambien el se contagiaba.
Geronimo los miro de frente. El tiempo de la ira crecia en el domingo. Senalo al italiano.
– No sirvo…, me reventaron, gringo, ?te acordas? Pero; ?vengan!… estan juntos…, vengan…
Era una situacion grotesca. Tres rudos hombrones, acaudillados por un idiota, espiando el amor ajeno. Crecian el deseo y la ira. Camperutti estaba livido. Ramon se tocaba lascivamente el vientre. Jones resoplaba como un buey empantanado. Enredados, contagiados, se agrupaban como bestezuelas implacables…
… En la tarde sosegada, ligeros soplos de brisa impulsan los filamentos vegetales verde palido que cuelgan de las ramas de las lengas decrepitos como barbas de ancianos fantasmales.
Flota en el aire el polvo amarillento de la madera carcomida y la luz del sol resbala enfermiza… Un viento suave y fresco llega ahora desde los ultimos canadones. La nube solitaria se ha quebrado y arrastra un cortejo que rodea al sol como una corona ingravida. En la cumbre de un cerro, un aguila planea majestuosamente dibujando una red invisible… El viento se adormece entre los canaverales…
Antes de que pudieran darse cuenta de nada, Geronimo aplasto la puerta con el hombro y por el hueco escapo un tufo caliente de alcoba. En la cama Videla empujo el cuerpo de Jorgelina hacia un costado. La muchacha mostro los senos breves y redondeados y la comba suave del regazo moreno. Los dos estaban desnudos. El capataz manoteo el revolver.
– ?Lindo, patron! De veras sos un macho.
– ?Andate Geronimo… Te van a matar! -grito Jorgelina aterrada.
Pero el Chilenazo no les dio tiempo: un balazo apurado del capataz se aplasto contra su brazo derecho. Muerte contra muerte. Como clavar el hacha en los tacos del rauli.
El primer machetazo de Geronimo fue algo prodigioso. Una fuerza increible. Goliat irracional dominado por la furia. (Nada envilece o exalta simultaneamente tanto como el odio y la venganza consumada.) Una cuchillada que parecia descender desde el techo o el infierno con la potencia de un canonazo partio en dos el velludo pecho de Videla. No vivio un segundo mas. El habia abierto las fauces de la ira y la ira bramaba ahora sobre su lecho; lo aplastaba tan facilmente como la suela de una bota tritura el cuerpo peludo y fofo de una arana.
La habitacion era chica para contener tanta locura…
…En un recodo del arroyo Boquete, donde el agua, remansada, se interna en el mallin, un espejo liquido refleja la inmovilidad rosada de una pareja de garzas. Con tranquila elegancia arquean los largos cuellos y abren sus alas, esponjando el plumaje. Luego tornan a ensimismarse mientras la luz resbala sobre ellas y enciende sus colores ingravidos…
El siniestro brazo del hachero, prolongado en la hoja sangrienta sego la cabeza de Ramon con tal violencia que el cuerpo avanzo hasta el borde de la cama y cayo lanzando chorros de sangre,
– ?Ya no vas a pegarle a ninguno, basura! ?Anda…, besale las tripas a tu patron!…
A Camperutti le temblaba el revolver en la mano y su dedo se negaba a oprimir el gatillo.
– ?Perdoname, Geronimo!… No voy a tirar…
Abrio los brazos y se fue derechito al matadero.
