actividad alguna, sin que por eso le faltara dinero ni retaceara los convites en las tertulias alrededor de la estufa o en las casas de las cortesanas, suscitaba alternativamente recelo, curiosidad, envidia y, como le ocurria en todas partes, se ganaba la fervorosa adhesion de las mujeres.
Si se cruzaba con el comisario Godoy, recibia del carabinero un medido saludo, algo envarado, pues el hombre dudaba entre franquearse con el argentino o mantenerlo distanciado. De Puerto Aysen nada le comunicaban y aquel silencio alimentaba sus dudas.
Su informante, el agitanado Evaristo Linares, no le servia de mucho.
– ?Y por donde anda el senoron? -la pregunta y el calificativo los repetia infatigablemente.
– Ojala lo supiera -respondia Evaristo-; fijese que hasta le he propuesto asociarlo conmigo en el hotel…, porque lo que es plata chilena no le falta… ?y en buena moneda, le aseguro! Pero gasta su plata, se liquida su whisky y ahi termina todo.
– Supe que no se achica en ninguna «remolienda»… Guapo el hombre -insistia el comisario, con tozuda perseverancia.
– Las «cabras» son capaces de todo con tal de ganarse una noche con ese «gallo» -afirmaba el hotelero.
– ?Y el otro?
– Bueno, ese no cuenta, comisario. ?Que va a ser socio o capataz! Sirviente y gracias.
– ?En que c… andara este sujeto? -se repetia el comisario, pero seguia en ayunas.
Entretanto, Montoya fatigaba su cuerpo en las caminatas, los placeres del vino y las mujeres. Buscaba exaltarse y, sin embargo, su alma continuaba girando sin cesar en el torbellino.
El mayor de carabineros, Pitaut, tenia una modalidad muy versallesca de expresarse; demoraba sus palabras con tantos y tan graciosos ademanes y empleaba un lenguaje tan florido que mas que hablar dibujaba en el aire sus ideas.
Odiaba decididamente a esos individuos «dispuestos a comerciar con todo menos con las palabras».
Para el comisario Godoy constituia un verdadero tormento sus visitas a Coyhayque; se confundia ante el, lo desmoronaba tanto sutil razonamiento. Ahora lo escuchaba muy atentamente, procurando desbrozar del discurso del mayor Pitaut cuantos adornos ocultaban su sentido literal. Desconfiaba de aquella miel parlante.
– Mi muy querido y estimado comisario -y agito suavemente su larga mano de finos dedos morenos, insinuando un saludo inconcluso-, me complace, ?no sabra nunca cuanto!, platicar morosamente con usted. El senor General Gobernador comparte este gozo… «Vaya, vaya pronto, amigo mio.» ?Ah, el siempre me honra con tan inmerecido titulo! «Vaya y reunase con el comisario Godoy. Estoy seguro, segurisimo, que el (se referia a usted, naturalmente) tendra muchas cosas que contarle…» ?Y aqui estoy, mi querido comisario, aqui estoy!… Vine con la florida primavera, ?la dulce y fragante Pomona fue vencida por ella! ?Ah, que pais tan primoroso este Chile nuestro! -y el mayor Pitaut acentuaba la rotundez de las «p» y saboreaba la liquida fluidez de las «1», mientras los dedos de su mano derecha repiqueteaban alegremente sobre el largo sobre sellado y lacrado que dejara encima del escritorio. Parecia jugar con la expectacion del comisario, preocupado por el contenido del sobre y no por los largos periodos seudo literarios de su superior.
Se mantuvo silencioso, esperando como un toro agotado por espinas de rosas, otro diluvio verbal.
– Pues, como le decia a usted… El General Gobernador valoro sus informes sobre ese senor… ?como se llama?…
– Montoya -corto Godoy.
– ?Que prisa, amigo mio…!, debio usted permitirme ejercitar mi flaca memoria… En fin, no tiene remedio. Pues tenemos aqui otros informes harto interesantes sobre el senor Montoya.
El comisario Godoy entrevio confusamente que sus temores se confirmaban. Pero todavia el ambiente seguia sobrecargado para el de enredaderas gramaticales. Primavera, Pomona y el divertido mayor flotaban sobre su cabeza como una gruesa nube ominosa.
– Como le decia, distinguido comisario, en este hermoso Chile nuestro contamos con un inteligente servicio de Informaciones, y hasta el… ? fijese bien!, hasta el hemos llegado en nuestra inquietud pesquisitoria. Y todo como consecuencia de un informe suyo, algo dubitativo, hay que admitirlo, ?eh?…
Godoy empezo a sudar. La nube no se sosegaba sin el rayo.
– A proposito: ?que hace, de que se ocupa en esta alejada poblacion de nuestro (reiteraba insistentemente el posesivo con fruicion sacramental) largo, si que enmaranado territorio austral, el misterioso forastero? ?Le molestaria ilustrar mi juvenil ignorancia, senor Godoy?… Pero, ?venga, por favor!; no permanezca mas de pie. Esta usted en su casa y yo soy su huesped.
Ya era hora. El comisario Godoy aprovecho la tregua y suspiro abrumado mientras arrimaba una silla al escritorio y se sentaba en ella. El cumplido Pitaut ya lo habia hecho en su sillon. Un rey no se hubiera sentado con mayor disciplicencia. Lo peor de todo era que la conducta del mayor no ofrecia resquicios. Impecable.
– Como le informe, mi mayor, el tal Luciano Montoya y su capataz, o ayudante, o socio… (por burla o por olvido, el Siutico alteraba continuamente su historia) entraron en Coyhayque en junio y…
Volvio a ser interrumpido. ?Maldita sea aquella mania de perorar del mayor!
– «Principios de Psicologia de James» -decia el mayor-, «Yeims», comisario; hay que aplicar los principios psicologicos… Omita lo obvio, que confunde, si gusta… Ya se como y cuando vinieron, comisario… Tambien lo que dijeron… No me interesa tanto lo que dicen sino lo que hacen…
– …es que como hacer, no han hecho nada…
– ?Como que no han hecho nada? ?Nada policial reprensible o nada de nada?
– Nada de nada -confirmo el comisario, feliz de haber desconcertado al mayor-. Van y vienen. Montoya bebe whisky a litros. Casi no habla…
– Hum… humm… -ronroneo el mayor, como un gato olfateando el espinazo de una trucha.
– …Visitan los cabarets. Montoya suele llevar algunas mujeres a su casa. El Siutico ronda entonces como un perro desconfiado.
– Supongo que tampoco sabra mucho de ese caballerito.
– Mi mayor… A ese lo entiendo menos que al otro -confeso Godoy-. Trae una cedula de Buenos Aires, donde figura como Artemio Suquia, natural de Santa Cruz, pero a veces me parece chileno, otras indio puro y tambien… -Godoy hesito, buscando el termino exacto.
– ?Tambien que?… -insistio suavemente el mayor Pitaut, analizando profundamente el rostro requemado del comisario.
– Bueno, se me ha ocurrido, aunque parezca raro, que el Siutico tiene sangre china o japonesa.
– ?Bravo, comisario!… Lo felicito; de veras lo felicito. Un japones disfrazado de paisano, o un «chilote» de vikingo. En serio: creo que usted ha acertado… Un cocinero chino «afilando» con una «chinita»… Necesita un poco de crema para el cutis, mi querido comisario.
Godoy casi salto de la sorpresa.
– ?Quien necesita que…?
– Usted, mi digno y sagaz comisario…, usted. Mis oficiales no tienen por que arruinarse la piel. No se les exige tanto.
Aquello sobrepasaba toda capacidad de resistencia. Iba a protestar francamente enojado, pero no tuvo tiempo. El mayor extraia del sobre varios pliegos mecanografiados. Ahora se revestia de un frio y distante aire protocolar.
– Su senor Montoya, comisario, probablemente sea el ex coronel Luciano Montoya, argentino, y el otro parece ser su asistente, su «alter ego»… La historia es algo embrollada. Ha estado sometido, el tal coronel Montoya, a un corto proceso, no por un tribunal de Justicia Militar, sino de Honor, que lo ha privado de la jerarquia y reconocimiento del grado… Sospechosa identidad y sospechosa presencia… Todo resulta muy sospechoso… ?Que busca aqui este presunto coronel Montoya? ?Es un puente para refugiados nazis? ?No se habla acaso de que Hitler desembarco en la Patagonia? ?Murio realmente? ?Sera real o amanado el tal proceso? A lo mejor andan por Buenos Aires maquinando alguna trapala de limites… Los gendarmes levantan lindos, preciosos puestos del otro lado…
– Detengamoslo -dijo el comisario, yendo al grano.
– ?Detenerlo? ?Nunca! ?Con que pretexto? Bonito escandalo se armaria. A enemigo descubierto puente de plata… Detenerlo seria un mediocre golpe tactico al servicio de una pesima estrategia… ?Por que cree usted que estoy yo aqui?…
– Y… supongo que cumpliendo sus funciones -dijo Godoy, enteramente aturullado.
