— ?Quieres decir que hubo una civilizacion que abarco toda la galaxia, y que desaparecio sin dejar rastros, salvo las estaciones?
— Fue mas o menos asi. Y lo mismo sucedio en otras galaxias. Hace miles de millones de anos se fueron a otra parte, y no tenemos ni idea de a que sitio.
— Pero, ?donde pueden haber ido?
El meneo la cabeza por tercera vez.
— ?Entonces vosotros no…?
— Somos meros guardianes. Quizas algun dia regresen.
— Bueno, una sola mas — imploro Ellie, blandiendo el dedo indice como seguramente habria sido su costumbre a los dos anos —. Una ultima pregunta.
— Esta bien — acepto el, tolerante —. Pero mira que nos quedan pocos minutos.
Ellie echo otro vistazo a la puerta y contuvo un estremecimiento al ver que pasaba a su lado un cangrejo pequeno, casi transparente.
— Quiero que me hables de vuestros mitos, vuestras religiones. ?Hay algo que os inspire sobrecogimiento, o acaso los creadores de lo sobrenatural no sentis nada frente a ello?
— Tambien vosotros haceis lo sobrenatural, pero ya se que es lo que me preguntas.
Claro que lo sentimos. Comprenderas que me cuesta mucho comunicarte algunas de estas cosas, y por eso prefiero ilustrarte con un ejemplo, que no sera del todo exacto, pero al menos te dara…
Hizo una pausa y ella sintio de nuevo el hormigueo, esa vez en el lobulo occipital izquierdo. Tuvo la sensacion de que el le estaba efectuando disparos a sus neuronas.
?Hubo algo que el no habia captado la noche anterior? De ser asi, se alegraba puesto que eso queria decir que no eran seres perfectos.
— …cierta idea de que es lo sobrenatural para nosotros. Se refiere a pi, o sea la relacion entre la circunferencia y el diametro de un circulo. Esto lo conoces, por supuesto, como tambien sabes que pi es inconmensurable. No hay criatura en el universo, por inteligente que sea, que pueda calcular pi hasta su ultimo digito porque no existe, sino que las cifras se prolongan hasta el infinito. Los matematicos humanos realizaron el esfuerzo de calcularlo hasta…
De nuevo el hormigueo.
— …su diez mil millonesimo digito. Me imagino que no te sorprendera enterarte de que otros matematicos han avanzado aun mas. Bueno, cuando se llega a diez a la vigesima potencia, ocurre algo. Desaparecen los numeros fortuitos, y durante un periodo increiblemente prolongado se obtiene solo una larga serie de unos y ceros.
Distraidamente, el trazo un circulo en la arena con un dedo del pie.
— ?Los ceros y los unos por ultimo se interrumpen y se vuelve a la secuencia de numeros al azar? — Al ver una expresion de aliento en el rostro masculino, ella se apresuro a seguir —. Y la cantidad de ceros y de unos, ?es producto de los numeros primos?
— Si, de once de ellos.
— ?Sugieres que existe un mensaje en once dimensiones oculto en lo mas profundo del numero pi, que alguien del universo se comunica mediante… la matematica? Explicame mas, porque me cuesta comprender. La matematica no es arbitraria, o sea que pi debe tener el mismo valor en cualquier parte. ?Como es posible esconder un mensaje dentro de pi? Esta inserto en la trama del universo.
— Exacto.
Se quedo mirandolo.
— Hay algo todavia mas interesante. Supongamos que la secuencia de ceros y unos aparece solo en la matematica de base diez y que los seres que efectuaron este descubrimiento tenian diez dedos. Seria como si, durante millones de anos, pi hubiese estado aguardando la llegada de matematicos con diez dedos y veloces computadoras.
Por eso pienso que el Mensaje venia destinado a nosotros.
— Pero esa no es mas que una metafora, ?verdad? No se trata de pi ni de diez elevado a la vigesima potencia. Y vosotros en realidad no teneis diez dedos.
— Te diria que no. — Sonrio.
— Por Dios, ?que es lo que dice el Mensaje?
El levanto un indice y senalo la puerta, por donde, en ese momento, salia un grupito de personas trabadas en alegre conversacion.
Se los notaba a todos muy joviales, como si estuvieran por emprender un picnic largamente esperado. Eda acompanaba a una despampanante mujer, vestida con blusa y falda de brillantes colores y el pelo cubierto por el gele que usan las musulmanas en Yorubaland; el parecia estar encantado de verla. Por las fotos que Eda le habia mostrado, supo que se trataba de su esposa. Devi iba tomada de la mano de un muchacho de ojos enormes y expresivos, quien seguramente debia de ser Surindar Ghosh, el estudiante de medicina y marido de Devi, muerto muchos anos atras. Xi dialogaba animadamente con un hombrecito de aspecto autoritario que vestia una llamativa tunica bordada. Ellie lo imagino supervisando personalmente la construccion de la maqueta funebre del Reino del Medio, gritando ordenes a todos los que dejaban derramar el mercurio.
Vaygay se adelanto con una nina de trenzas rubias, de entre once y doce anos.
— Esta es mi nieta Nina… mas o menos. Mi gran duquesa. Debi habertela presentado antes, en Moscu.
Ellie abrazo a la nina y se alegro de que Vaygay no estuviese con Meera, la bailarina de strip tease. Le cayo muy bien advertir la ternura con que su amigo trataba a la nieta. A traves de tantos anos que lo conocia, Vaygay habia guardado siempre ese rinconcito secreto de su corazon.
— No fui un buen padre con la madre de Nina — confeso el —. En los ultimos tiempos, casi ni he podido ver a mi nieta.
Paseo la vista a su alrededor. Los jefes de la estacion habian buscado a la persona mas amada por cada uno de los Cinco. Quizas el objeto fuese facilitar de ese modo la comunicacion entre dos especies sumamente distintas. Era una suerte no ver a nadie departiendo amablemente con una copia fiel de si mismo.
«?Y si se pudiera hacer lo mismo en la Tierra?», se pregunto. ?Que pasaria si, pese a nuestra apariencia y simulacion, fuera necesario presentarse en publico con la persona a la que hemos amado mas? ?Y si fuese un requisito esencial para el discurso social en la Tierra? Todo cambiaria. Imagino una falange de miembros de un sexo, rodeando a un solitario miembro del otro. O cadenas de gente, o circulos. Las letras «H» o «Q». Figuras en forma de 8. Se podria corroborar los afectos profundos con solo mirar la geometria… una especie de relatividad general aplicada a la psicologia social. Las dificultades practicas serian considerables, pero nadie podria mentir respecto del amor.
Los Guardianes actuaban de manera cortes pero movidos por la prisa. No quedaba mucho tiempo para conversar. Una vez mas se veia la entrada de la camara de aire del dodecaedro, casi en el mismo sitio donde estaba cuando llegaron. Por razones de simetria, o debido a alguna ley de conservacion interdimensional, habia desaparecido la puerta. Se hicieron las presentaciones generales. Ellie se sintio algo cohibida al explicarle en ingles al emperador Tsin quien era su padre. Sin embargo, Xi se encargo de traducir, y todos se estrecharon la mano con aire solemne, como si acabaran de llegar y conocerse para comer juntos un asado. La esposa de Eda era una belleza, y Surindar Ghosh la observaba con algo mas que desinteresada atencion. Devi no daba muestras de estar celosa; tal vez se sintiera plenamente gratificada con los rasgos tan exactos del impostor.
— ?Adonde fuisteis cuando atravesasteis la puerta? — le pregunto Ellie en voz baja.
— A Maidenhall Way, 4l6.
La miro sin comprender.
— Londres, 1973 — explico Devi —. Con Surindar. — Hizo un gesto afirmativo con la cabeza, senalando a Surindar —. Antes de su muerte.
Ellie se pregunto donde habria ido ella de haber cruzado el umbral; probablemente al Wisconsin de los anos 50. Como no se habia presentado donde debia, su padre tuvo que ir a buscarla. Lo mismo habia hecho el en Wisconsin mas de una vez.
A Eda tambien le habian mencionado un mensaje oculto en lo mas recondito de un numero irracional, pero en su version no se trataba de pi ni de e, la base de los logaritmos naturales, sino de una clase de numeros que ella desconocia. Al haber una infinidad de numeros irracionales jamas podrian saber con certeza que numero examinar, ya de regreso en la Tierra.
