az angol Command (parancsnoksag), Control (ellenorzes, iranyitas), Communication (kommunikacio) es Intelligence (hirszerzes) szavak osszevont roviditese volt. Mind nagy hordereju temak manapsag, amikor az Egyesult Allamok es a Szovjetunio versengve nagy lepesekben csokkenti strategiai nuklearis fegyvertarat. A C31 munkatarsainak elovigyazatos embereknek kellett lenniuk.
Kitz letelepedett az Ellie iroasztala elotti ket szek egyikere, elorehajolt, elolvasta a kaffkai telexszoveget. Nem latszott rajta, hogy kulonosebb benyomast tenne ra.
— Terjunk rogton a targyra, Arroway doktor. Az a kerdesunk, erdekeben all-e az Egyesult Allamoknak, hogy ez a hir altalanosan ismertte valjon. Nem voltunk elragadtatva tole, hogy mindenfele a vilagba elkuldte a taviratot.
— Ugy erti, Kinaba? Meg Oroszorszagba, meg Indiaba? — Szandeka ellenere Ellie hangja eszrevehetoen eles lett. — Onok titokban tartottak volna az elso 261 primszamot? On ugy veli, Kitz ur, hogy a foldovkivuliek kizarolag az Egyesult Allamokkal akartak kapcsolatba lepni? Nem gondolja, hogy egy masik civilizaciotol erkezo uzenet egesz vilagunknak szol?
— Azert megkerdezhetett volna bennunket.
— Es kockaztattam volna, hogy kozben elveszitem a jeleket? Figyeljen, elofordulhatott volna, hogy akkor erkezik valami nagyon fontos adas, amikor a Vega itt Uj-Mexikoban mar lenyugodott, de magasan all az egen Peking folott. Itt nem holmi szemelyre szolo telefonhivasrol van szo, nem az USA-t keresik! Meg csak nem is a Foldet! A naprendszer barmelyik bolygojat! Csak epp nekunk volt olyan szerencsenk, hogy mi kaptuk fel a kagylot.
Der Heeren megint latszott a kozlesi vagy. Mit akarhat? Azt akarja jelezni, hogy tetszik neki az egyszerusitett peldabeszed, de legyen baratsagosabb Kitzcel?
— Barhogy is legyen — folytatta —, keso. Mar mindenki tudja, hogy a Vega-rendszerben valamifele ertelmes elet letezik.
— Nem biztos, hogy keso, Arroway doktor. Tudtommal on ugy veli, hogy meg csak ezutan jon egy rengeteg informaciot tartalmazo adas, a tulajdonkeppeni uzenet. Der Heer doktor — egy pillanatra megallt, mint aki nem szamit ugyan helyeslesre, de hatha megis bekovetkezik —, szoval der Heer doktor azt mondja, on szerint a primszamoknak az a szerepuk, hogy felhivjak a figyelmunket. Az a kivansagom, hogy ha megjon a valodi uzenet, es bizalmas jellegu lesz — es amelyet mas orszag nem kepes azonnal ertelmezni —, ne keruljon nyilvanossagra, amig nem targyaltuk meg.
— Mindannyiunknak vannak kivansagai, Kitz ur — felelte Ellie bubajos hangon, mit sem torodve der Heer rosszalloan osszehuzodo szemoldokevel. Kitz modoraban volt valami idegesito, majdhogynem provokativ. Persze alighanem az oveben is. — Az enyem peldaul az, hogy megertsem a jelek ertelmet, meg hogy mi tortenik a Vegan, es mit jelent mindez a Fold szamara. Elofordulhat, hogy mas orszagok tudosainal van a rejtely kulcsa. Lehet, hogy szuksegunk lesz az o adataikra. Lehetseges, hogy szukseg lesz az eszukre. Elkepzelheto, hogy egyedul egy ilyen problemaval nem boldogulhat egyetlen orszag sem.
Der Heeren most mar nemi ijedtseg jelei mutatkoztak. — Ugyan mar, Arroway doktor. Kitz titkar ur javaslata mindezt egyaltalan nem zarja ki. Nagyon valoszinu, hogy be kell vonnunk mas orszagokat is. Csak annyit ker, hogy elobb a C31-vel beszeljunk. Es ezt is csak akkor, ha ujabb uzenet erkezne.
Megnyugtatoan mondta, cseppet sem kenetteljesen. Ellie ranezett. Der Heer nem kulonosebben jokepu, de az arca kedves, ertelemrol tanuskodo. Kek oltony es kemenyitett oxfordi ing volt rajta. a Komolysagat es erezheto magabiztossagat meleg mosolya enyhitette. De vajon miert tamogatja ezt a pasast? Hivatalbol? Vagy Kitz-nek megis lenne valami igaza?
— Es az meg ugyis odebb van — Kitz konnyu sohajjal felallt. — A vedelmi titkarsag ertekelni fogja az egyuttmukodeset. — Igyekezett megnyero hangon beszelni. — Akkor megegyeztunk?
— Adjon egy kis gondolkodasi idot — felelte Ellie, es ugy fogott kezet Kitzcel, mintha doglott halat kellene markolnia.
— Par perc mulva jovok en is, Mike — mondta der Heer, es a hangja vidaman csengett.
Kitznek mar a kilincsen volt a keze, amikor hirtelen visszafordult, mint akinek most jut eszebe valami. A belso zsebebol elohuzott egy iratot, visszajott az iroasztalhoz, es lathato gonddal elhelyezte a sarkan. — Majd elfelejtettem. A Hadden-itelet egy masodpeldanya. Gondolom, ismeri. A kormanyzat besorolas-jogai az Egyesult Allamok biztonsaga szempontjabol letfontossagu anyagokat illetoen. Arra az esetre is ervenyes, ha meg be nem sorolt anyagrol van szo.
— Be akarja sorolni a primszamokat? — Ellie szeme hitetlenkedve tagra nyilt, mint aki nem kepes komolyan venni, amit hall.
— Odaat varlak, Ken.
Amint az ajto becsukodott Kitz mogott, Ellie felcsattant: — Mi az ordogot akar ez itt? Vega-halalsugarak utan nyomoz? Vilagrobbanto terroristakat keres? Mi utan szimatol valojaban?
— Egyszeruen csak elovigyazatos, Ellie. Latom, maga nem hiszi, hogy csupan errol van szo. Oke. Tetelezzuk fel, hogy jon egy uzenet — olyan, amelynek valosagos tartalma is van —, es lesz benne valami, ami sertheti a mohamedanokat vagy mondjuk, a metodistakat. Nem kellene ilyen esetben valoban ovatosan eljarnunk, hogy az Egyesult Allamoknak ne legyen kellemetlensege belole?
— Ne etessen, Ken. A pasas a Vedelem fotitkarhelyettese. Ha a mohamedanok vagy a metodistak miatt aggodnanak, valami helyettes allamtitkart, vagy — mit tudom en — olyan vallasi megszallottakat kuldtek volna ide, akik az elnoki ima-reggeliket tartjak. Maga az elnok tudomanyos tanacsadoja. Halljuk, mit tanacsolt neki?
— Semmit az egvilagon. Miota itt vagyok, egyetlenegyszer beszeltem vele roviden telefonon. Es hogy oszinte legyek, nem kaptam utasitast semmifele besorolasra. Szerintem annak, amit Kitz mondott, nincs koze az ugynokseghez. Kitz a sajat szakallara dolgozik.
— Kicsoda ez a pasas tulajdonkeppen?
— Ugy tudom, ugyved. Mielott az ugynokseghez kerult, az elektronikai iparban volt vezeto allasban. A C3I- nel valoban kiismeri magat, de ettol meg nem biztos, hogy mashoz is ert.
— Jo, Ken, en megbizom magaban. Elhiszem, hogy nem maga all e mogott a Hadden-dontessel kapcsolatos fenyegetes mogott.
Meglengette az iratot, es kutatoan nezett der Heer szemebe. — Tudja, hogy Drumlin szerint a polarizacioban egy masik uzenet is rejlik? — Nem ertem.
— Drumlin alig nehany oraja elkeszult egy hozzavetoleges polarizaciovizsgalattal. Poincare-gombokkel abrazolta a Stokes-parametereket; ugy valtakoznak az idovel, akar valami pompas mozgofilm.
Der Heer ertetlenul bamult ra. A biologusok nem hasznalnak polarizalt fenyt a mikroszkopjaikban? — villant at Ellie agyan.
— Ha egy fenyhullam — lathato feny, radiofeny, barmilyen feny kozeledik a megfigyelo fele, a megfigyelo latovonalara derekszogben rezeg. Ha a rezges forog, elliptikusan polarizalt hullamrol beszelunk. Ha forgasiranya megegyezik az oramutato jarasaval, jobbkezes, ha ellentetes vele, balkezes polarizaciorol van szo. Hulye egy elnevezes, persze. Mindazonaltal a ketfajta polarizacio valtogatasaval informaciot lehet tovabbitani. Kismerteku jobb polarizacio azt jelenti: nulla, kismerteku bal polarizacio: egy. Eddig ertheto? Minden tovabbi nelkul lehetseges. Mi amplitudomodulalunk meg frekvenciamodulalunk, de a polarizaciomodulalast a mi civilizacionk valamifele kozos megegyezessel altalaban nem hasznalja.
— Marmost ugy nez ki, hogy a Vega-jel polarizaciomodulalt. Epp ezt vizsgaljuk. Es Dave azt talalta, hogy a ketfele polarizacio merteke nem azonos, balra kevesebb, mint jobbra. Konnyen lehetseges, hogy a polarizacioban egy masik uzenet rejlik, ami eddig elkerulte a figyelmunket. Ezert gyanus nekem a maga baratja. Kitz nem csak ugy altalanossagban osztogatja ingyenes tanacsait. A pasas tudja, hogy valami masra is bukkanhatunk.
— Ellie, nyugodjon meg. Negy napja alig aludt valamit. Kuzdott a tudomannyal, a hivatalnokokkal, a sajtoval. Tul van a szazad egyik legnagyobb felfedezesen, es ha jol ertem, kozvetlenul egy meg nagyobb hordereju elott all. Otrombasag volt Kitz-tol ez a fenyegetozes, hogy katonai besorolasba veteti a projektet. Tokeletesen megertem magat, hogy gyanakodik ra. Megis, van abban valami, amit Kitz mond.
— Maga jol ismeri?
— Reszt vettem nehany konferencian, ahol o is ott volt. De nem allithatom, hogy kulonosebben ismernem. Hanem, Ellie, ha fennall egy valodi uzenet lehetosege, nem volna tenyleg jo kicsit kevesebb felhajtas korulotte?
— Dehogynem. Segitene ebben a washingtoni lehutoknel?
— Persze. De ha itthagyja ezt a papirt az asztalan, valaki bejohet, elolvashatja, es helytelen
