barmely mas orszag is, semmi baj nem lehet belole. Es ne feledjuk: ez a haromperces, egyre ismetlodo Hitler-klip minden orszagban foghato lenne. Csak ok meg nem jottek ra, hogyan. Nagyon valoszinu azonban, hogy hamarosan valaki masnak is, az oroszoknak, a nemeteknek vagy barkinek eszebe jut ez a polarizacios modulalas. Nekem, elnokasszony, szemely szerint az a velemenyem, nem tudom, egyetert-e velem az allamvezetes, hogy jobb, ha mi hozzuk a vilag tudomasara, mint ha azzal vadolnak, hogy el akarunk titkolni eloluk valamit. Ha a helyzet marad ugy, ahogy most van — ha nem jon be valami alapveto valtozas —, megfontolhatjuk, hogy kozoljuk a nyilvanossaggal, esetleg azt is, hogy levetitjuk a haromperces filmet.
Sajnos, a nemet archivumokban nem talaltunk semmit arrol, hogy mi volt az eredeti kozvetitesben. Nem lehetunk benne tokeletesen biztosak, hogy a vegaiak nem valtoztattak rajta, mielott visszakuldtek. Annyi bizonyos, hogy valoban Hitler az, es hogy a berlini olimpiai stadionnak az a resze, amely a filmen lathato, tokeletesen megfelel annak, amilyen 1936-ban volt. De hogy abban a pillanatban Hitler nem epp a bajuszat vakargatta-e, hanem tenyleg mosolygott, ahogyan a film mutatja, ennek megallapitasara semmilyen mod nincs.
Megerkezett Ellie, kicsit kifulladva, vele jott Valerian is. Hatrabb, a fal melletti szekekre akartak leulni, de der Heer eszrevette oket, es felhivta rajuk az elnok figyelmet.
— Arrow-ize-way doktor? Orommel latom, hogy epsegben megerkeztek. Legeloszor is hadd gratulaljak a felfedezesehez! Nagyszeru! Bocsanat, Marvin…
— En befejeztem, elnokasszony.
— Koszonom. Arroway doktor, ugy tudom, ujabb hirei vannak. Lenne szives beszamolni roluk?
— Elnezest a kesesert, elnokasszony, de alighanem epp most utottuk meg a kozmikus fonyeremenyt. Mi… a helyzet… Megprobalom maskent megvilagitani. Regen, tobb ezer evvel ezelott, amikor a pergamen ritka kincs volt, az emberek egyszeruen mar korabban teleirt pergamenekre irtak uj szoveget. Az ily modon letrejott, kettos szovegu pergament ugy hivjuk: palimpszeszt. A lathato iras alatt korabbi, majd az alatt meg regebbi iras talalhato rajta. Ez a Vegarol erkezo adas nagyon eros, igen. Ahogyan mar tudja, a primszamok “alatt”, olyan modon, amit polarizacios modulalasnak nevezunk, ott van ez a ketes erteku Hitler-ugy. De a primszamsor es az alatta levo, visszasugarzott olimpiai kozvetites alatt meg egy elkepesztoen terjedelmes uzenetet fedeztunk fel most — legalabbis meglehetosen biztos, hogy ilyen uzenetrol van szo. Amennyire kepesek vagyunk megallapitani, egesz ido alatt ott is volt. De csak most fedeztuk fel. Gyengebb a figyelemfelhivo jelnel, megis kulonos, hogy eddig nem vettuk eszre.
— Es hogy szol az az uzenet? — kerdezte az elnok. — Mi van benne?
— Halvany fogalmunk sincs rola, elnokasszony. Washingtoni ido szerint ma hajnalban botlott bele az Argus nehany munkatarsa. Egesz ejszaka dolgoztunk, hogy megfejtsuk.
— Nyilvanos telefonvonalon? — kerdezte Kitz.
— A szokasos kereskedelmi rejtjelezessel — Ellie egy pillanatra zavarba jott. Kinyitotta a faxtaskat, atlatszo nyomatot kapott ki belole, es egy vetitoberendezessel kivetitette egy kepernyore.
— Itt lathato minden, amire eddig sikerult rajonnunk: korulbelul ezerbites informacioblokk erkezik. Szunet, aztan a blokk bitrol bitre pontosan megismetlodik. Megint szunet, aztan kapjuk a kovetkezo blokkot. Az is megismetlodik. Talan azert ismetlik, hogy az atviteli hibakat lehetoleg kizarjak. Alighanem nagyon fontos szamukra, hogy barmit is akarjanak tudatni velunk, pontosan foghassuk. Namarmost, nevezzuk ezeket az informacios blokkokat egy-egy oldalnak. Az Argus naponta nehany tucatot fog beloluk. De nem tudjuk, mi van bennuk. Nem olyan egyszeru kepkodok, amilyen az olimpiai kozvetites. Sokkal melyebb, sokkal tobb kozlest tartalmaznak. Ugy tunik, most mar ok informalnak bennunket magukrol. Az egyetlen fogodzonk e pillanatban, hogy ugy latszik, az oldalak szamozottak. Minden oldal egy binaris szammal kezdodik. Latjak ezt itt? Es mindig, amikor egy ujabb, azonos oldalpar jelenik meg, azt a szamsorrendben kovetkezo szam jeloli. Most epp a… 10 413. oldalon vagyunk. Ha visszaszamoljuk, az adas valamikor harom honappal ezelott kezdodhetett. Szerencsenk van, hogy viszonylag gyorsan elkaptuk.
— Na ugye, hogy igazam volt? — suttogta Kitz az asztal folott athajolva der Heernek. — Vagy maga szivesen venne, ha a japanok vagy a kinaiak, vagy az oroszok tudomast szereznenek errol az uzenetrol?
— Konnyu lesz megfejteni? — az elnok hangja elnyomta a suttogast.
— Minden tolunk telhetot el fogunk kovetni. Es talan jo volna, ha a Nemzetbiztonsagi Tanacs is besegitene. De ha nem jon a Vegarol valamilyen vilagos utbaigazitas, attol tartok, nem sokra megyunk. Az uzenet nyelvezete egeszen biztosan nem angol, nem is nemet, egyetlen europai nyelv sem. Csak abban remenykedhetunk, hogy az uzenet egyszer, talan a 20 000-ik, talan a 30 000-ik oldallal veget er, aztan rogton ujrakezdik megint, es akkor potolhatjuk a hianyzo reszeit. Az is lehet, hogy meg mielott vegigadnak az uzenetet, jon valamilyen hasznalati utasitas, hogyan ertelmezhetjuk.
— Ha megengedi, elnokasszony…
— Elnokasszony, ez az ur dr. Peter Valerian, a Kaliforniai Technikai Intezettol, a terulet egyik uttoro kutatoja.
— Kerem, folytassa, Valerian doktor.
— Ezt az adast szandekosan sugarozzak nekunk. Tudjak, hogy itt vagyunk. Az elkapott 1936-os adas reven van mar elkepzelesuk, hol tart nalunk a technika, mennyit okosodtunk. Nem vallaltak volna a nehezsegeket, ha nem az lenne a szandekuk, hogy megertsuk az Uzenetet. Valahol benne van a kulcs, amely hozzasegit bennunket, hogy megerthessuk. Csupan osszegeznunk es nagyon alaposan elemeznunk kell az osszes rendelkezesunkre allo adatot.
— Megis, mit gondol, mi lehet az Uzenetben?
— Elkepzelni sem tudom, elnokasszony. En is csak azt ismetelhetem, amit Arroway doktor mondott. Az Uzenet nagyon bonyolult, osszetett. A kuldoknek nagyon fontos, hogy megkapjuk. Talan ez az egesz a Galaktikus Enciklopedia egy vekonyka kotete. A Vega csillag korulbelul haromszor masszivabb a Napnal, es vagy otvenszer fenyesebb. Mivel ilyen nagy mertekben hasznalja el nuklearis tuzeloanyagat, elettartama sokkal rovidebb a mi Napunkenal…
— Ez az. Lehet, hogy baj van a Vegaval — vagott kozbe a Hirszerzokozpont igazgatoja. — Talan pusztuloban van a bolygojuk. Talan azt szeretnek, ha valaki tudomast szerezne a civilizaciojukrol, mielott eltunik.
— Vagy esetleg azt keresik — vetette fel Kitz —, hova lehetne atkoltozkodni, es a Fold nagyon megfelelne nekik. Talan nem is veletlen, hogy pont Adolf Hitler kepet sugarozzak vissza.
— Hagyjak abba — szolalt meg Ellie. — Rengeteg minden lehetseges, de nem minden. Az uzeno civilizacionak semmilyen modja nincs megtudni, megkaptuk-e az Uzenetet, meg kevesbe azt, hogy jutunk-e valamire a megfejtesevel. Ha fenyegetonek talaljuk, nem vagyunk kotelesek valaszolni ra. De meg ha valaszolnank is, ujabb huszonhat evnek kellene eltelnie, mire megkapnak a valaszt, majd tovabbi huszonhatnak ahhoz, hogy az o valaszuk elerjen bennunket. A feny gyorsan terjed, de a fenysebesseg sem vegtelen. Biztonsagos tavolsagban vagyunk a Vegatol. Es ha az ujabb Uzenettel kapcsolatosan aggalyaink tamadnanak, evtizedek allnak rendelkezesunkre, hogy eldontsuk, mitevok legyunk. Nem kell rogton panikba esni. Az utolso szavakat eros nyomatekkal ejtette ki, kozben kedvesen ramosolygott Kitzre.
— Nem vonom ketsegbe, amit mond, Arroway doktor — felelte az elnok. — De az esemenyek gyorsan peregnek. Atkozottul gyorsan. Es tul sok a ha, meg a talan. Kozolni kellene valamit most mar a nyilvanossaggal is, eddig meg emlitest sem tettem rola. Meg a primszamokrol sem, nemhogy arrol a Hitler-szemetrol. Most meg dontenunk kell a “konyvrol”, amit maga szerint sugaroznak nekunk. Es mivel maguk tudosok nem szeretnek nyilatkozni, mindenfele hirek kelnek labra. Hol az a dosszie, Phyllis? Tessek, nezzek ezeket az ujsagcimeket!
A kinyujtott kezeben lobogtatott ujsagkivagasok kisebb elteresekkel mind ugyanazt adtak hirul, a szokott firkasz-stilusban: “Az urdoki szerint szornyek radioznak velunk”, “Csillagasz-tavirat ertelmes foldonkivulieket sejtet”, “Egi hangok?” es “Idegenek! Jonnek az idegenek!”. Az elnok elengedte a papirfecniket, lehullottak a padlora.
— Legalabb a Hitler-sztorit nem szagoltak meg ki. Mar varom, hogy ilyen cimeket olvassunk: “Az USA szerint Hitler el es virul az urben”. Vagy meg rosszabbakat. Sokkal rosszabbakat. Szerintem jobb, ha most abbahagyjuk az ertekezletet, es kesobb majd ujra osszejovunk.
— Ha megengedi, elnokasszony — der Heer lathatoan nem szivesen vagott kozbe. — Elnezeset kerem, de van nehany nemzetkozi vonatkozasa a dolognak, amelyeket szerintem most kell megbeszelnunk.
Az elnok megadoan sohajtott, mire der Heer folytatta: — Kerem, Arroway doktor, itelje meg, helyesen latom-e. A Vega csillag nap nap utan felkel az uj-mexikoi puszta felett, es ekkor maga megkapja ennek a komplex adasnak — vagy minek nevezzuk — azt az oldalat vagy mit, amit abban a pillanatban eppen sugaroznak a Foldre. Aztan, vagy nyolc oraval kesobb a csillag lenyugszik. Eddig stimmel? Jo. Masnap keleten a csillag megint felkel, de
