foleg azert, hogy az utobbi hetekben erkezett radioadatokat tanulmanyozza. A konzorcium plenaris uleseinek se vege, se hossza, semmifele hataridot nem szabtak meg nekik. Vaygay-t a kollegai megkertek, hogy legalabb egy darabig maradjon meg Parizsban. A szovjet kulugyminiszter csak most erkezett meg, es vette at a szovjet kuldottseg vezeteset.
— Tartok tole, hogy ez az egesz nem vegzodik jol — mondta Vaygay. — Rengeteg lehetoseg van ra, hogy elszurodjon. Technikai hibak. Politikai felrefogasok. Emberi gyarlosagok. Es ha ezt mind meg is usszuk, ha haboru sem tor ki a Gep miatt, ha rendesen meg is epitjuk, anelkul, hogy vele egyutt a levegobe repulnenk, nekem meg akkor is maradnak aggalyaim.
— Miert?
— Meg az lesz a legjobb eset, ha csak hulyet csinaltunk magunkbol.
— Kicsoda?
— Arroway, hat tenyleg nem erti? — Lunacsarszkij nyakan kidagadt egy er. — Csodalkozom. A Fold… a Fold egy getto. Jol hallotta, getto. Minden emberi leny be van ide zarva. Hallunk valamit harangozni, hogy a getton kivul leteznek nagy varosok, szeles sugarutakkal, droskak vagtatnak rajtuk, bennuk draga bundakba burkolt, csodas asszonyok parfumfelhoben. De azok a varosok tul messze vannak, mi pedig szegenyek vagyunk, soha el nem jutunk azokba a varosokba, meg a legtehetosebbek sem. De hat ugy is tudjuk, hogy mi ott nem vagyunk kivanatosak. Foleg ezert felejtettek itt bennunket ebben az istenhatamogotti nyomorult feszekben.
Most meg egyszerre csak erkezik egy meghivas. Ahogy Xi mondta. Pompas, elegans. Vesett, diszes meghivo jott, droskat is kuldtek ertunk. Ultessunk bele ot falusi bunkot, a droska meg elviszi oket hova is, ki tudja? — Varsoba. Vagy Moszkvaba. Meg az is lehet, hogy Parizsba. Persze, hogy akad, aki kisertesbe esik. Mindig lesznek, akik hizelgonek talaljak a meghivast, vagy egyszeruen csak megragadjak az alkalmat, hogy megszokhessenek ebbol a szakadt kis falubol.
Es ha odaerkezunk, mit gondol, mi lesz ott? Tan maga a nagyherceg ad fogadast a tiszteletunkre? Az Akademia elnoke erdeklodik tolunk, milyen is az elet a putrikban? Netan ugy kepzeli, hogy az orosz ortodox metropolita folytat majd velunk magasszintu csevelyt az osszehasonlito vallastudomanyrol?
Nem, Arroway, nem. Tatott szajjal bambulunk majd a csodas nagyvarosra, ok meg a hatunk mogott kirohognek. Mutogatnak bennunket a kivancsiaknak. Minel elmaradottabbaknak bizonyulunk, annal jobb, annal magabiztosabbaknak erezhetik ok magukat.
Ez amolyan kvota-rendszer. Oten kozulunk nehany szazadonkent egyszer eltolthetnek egy vikendet a Vegan. Legyunk konyoruletesek a nyomorult falusiakhoz, meg aztan nem is art, ha tudjak, ki az ur a hazban.
BABILON
A leghivebb tarsakkal jartam Babilon utcait…
Az Argus Cray 21 kozponti komputeret ugy programoztak, hogy naponta hasonlitsa ossze a Vegarol erkezett jeleket a palimpszeszt harmadik retegenek legkorabban rogzitett adataival. Valojaban nullak es egyesek egyik hosszu es erthetetlen sorat hasonlitotta ossze automatikusan egy korabbi masikkal. Ez is hozzatartozott a meg mindig megfejtetlen szoveg kulonbozo reszeinek alapos statisztikai osszevetesehez. Voltak ujra es ujra ismetlodo, rovid nulla-egyes sorok is, az analitikusok remenykedve “szavaknak” neveztek oket. De voltak sorozatok, amelyek a sok ezer szovegoldalon mindossze egyetlenegyszer fordultak elo. Ellie mar gimnazista kora ota ismerte a szovegmegfejtesnek ezt a statisztikai megkozeliteset. De a Nemzetbiztonsagi Tanacs szakembereitol — kizarolag elnoki utasitasra, es meg akkor is egy csomo onmegsemmisitesi paranccsal arra az eshetosegre, hogy tul behatoan elemeznek oket — kapott szubrutinok kitunoeknek bizonyultak.
Ellie elmelyedt a tavollete alatt felgyulemlett tanulmanyokban. Szinte semmit sem haladtak az Uzenet megfejteseben azota sem, bar a statisztikai elemzes iratai most mar meternel magasabb halomban tornyosultak. Nem valami biztato.
Bar volna egy baratnoje itt az Arguson, gondolta Ellie, akinek kionthetne a szivet, panaszkodhatna Kenre, duhonghetne. De hat nem volt, telefonon pedig ilyesmit nem lehet megbeszelni. Sikerult egy hetveget Austinban toltenie, egykori egyetemi baratnojevel, Becky Ellenbogennel, de Becky, noha altalaban nem sok joindulatot tanusitott a ferfiak irant, ezt az esetet meglepoen enyhen itelte meg.
— De hat tenyleg az elnok tudomanyos tanacsadoja, Ellie, es ez a vilagtortenet legdobbenetesebb felfedezese. Miert nem vagy megertobb? Elokerul, amint teheti.
Persze Becky is, mint annyian, el van ragadtatva Kentol (a Nemzeti neutrino Obszervatorium megnyitasan talalkoztak), es talan tulsagosan is hajlamos torleszkedni a hatalomhoz. Ha der Heer csak a molekularis biologia egyszeru professzora volna, es ilyen szemetul viselkedne Ellie-vel, akkor Becky bezzeg nem lenne ilyen engedekeny az iranyaban.
Parizsbol hazaterve der Heer egyfolytaban kerte a bocsanatat, es elhalmozta Ellie-t erzelmeinek minden elkepzelheto jelevel. Borzasztoan sok volt a dolga, iszonyu felelosseg nehezedett ra, raadasul bonyolult politikai ugyekrol volt szo, melyekben o teljesen jaratlan. Ha a nyilvanossag tudomast szerez kettojuk kapcsolatarol, az kedvezotlenul befolyasolta volna az o szerepet, ugy is, mint az amerikai kuldottseg vezetojet, ugy is, mint a konferencia tarselnokeet. Kitz elviselhetetlen volt. Ken napokon at szinte semmit sem aludt. Ennyi magyarazat mar tul sok is, gondolta Ellie. De nem szakitott der Heerrel.
Amikor bekovetkezett, megint Willie ugyelt, ez alkalommal ejszaka. O vette eszre elsonek. Kesobb nem is annyira a szupravezeto komputernek es az NSA programoknak, mint az uj Hadden-fele szovegfelismero chipeknek tulajdonitotta a gyors felismerest. Vagy egy oraval virradat elott, a Vega mar alacsonyan jart az egen, a komputer jelezni kezdett. Willie bosszusan tette le a konyvet — Gyors Fouriertranszformacios spektroszkopia —, amit epp tanulmanyozott, es a kovetkezoket olvasta a kepernyon:
ISM. 41617-41619 SZOVEGOLD.: 0/2271 HIBAS BITKAPCSOLAS. KORRELACIOS EGYUTTHATO 0,99+
A 41619 41620-ra, majd 41621-re valtott Willie szeme elott. A per-jel utani szamok folyamatosan pergo sorrendben novekedtek. Willie elkepedve figyelt. Nottek az oldalszamok es a korrelacios egyutthatok is, ezert kizarhato volt, hogy veletlenszeru osszefuggesekrol lehetne szo. Willie kivart meg ket oldalt, aztan tarcsazta Ellie lakasanak szamat.
A telefoncsonges legmelyebb almabol riasztotta fel Ellie-t, egy pillanatig azt sem tudta, hol van. De aztan felkattintotta az ejjeliszekreny-lampat, es egy perc mulva mar utasitotta Willie-t, hogy rantsa ossze az Argus vezeto munkatarsait. Der Heernek majd o szol, valahol itt van a telepen. A dolog nem jelentett nehezseget. Csak meg kellett raznia.
— Ken, ebredj fel! Willie azt mondja, megismetlik! — Mi van?
— Ujrakezdodik az Uzenet, Willie legalabbis ezt allitja. Maris megyek oda. Gyere utanam, de varj tiz percet, hadd latsszon ugy, hogy a sajat agyadban aludtal a szallason.
Mar az ajtoban hallotta, hogy der Heer utanaszol: — Hogy ismetelhetnek, hiszen meg nem is kaptunk kulcsot hozza?
A kepernyokon szaguldottak a nulla-egyes sorozatok, a most kapottak mellett parhuzamosan futottak egy korai, egy evvel ezelott fogott oldal jelei. Ha barmi elteres van koztuk, a program azonnal jelzi. Eddig egyetlenegy sem volt. Megbizonyosodhattak, hogy jol vettek a jeleket, a kapcsolat kifogastalan volt, es ha valamely suru csillagkozi felho a Vega es a Fold kozott el is nyelhetett volna egy-egy nullat vagy egyest, az ilyesmi nagyon ritkan fordul elo. Az Argus most mar valosido-kapcsolatban volt az Uzenet Vilagkonzorcium tobbtucatnyi mas teleszkopjaval, a hir, hogy az Uzenet ismetelodni kezdett, nyugat fele futott, Kaliforniaba, Hawaiira, az Atlanti- ocean deli reszen hajozo Nyegyelin marsallra, aztan Sydney-be. Ha a Vega epp a halozat valamely masik teleszkopja folott all, es ezert ott fedezik fel a dolgot, az Argus is ugyanigy azonnal ertesult volna rola.
Nagy csalodast jelentett, hogy rejtjelkulcs nem jott, de nem ez volt az egyetlen meglepetes. Az Uzenet oldalszamai nem folyamatosak voltak, amikor az ujrakezdodeset felfedeztek, a 40000.-rol a 10000-es oldalakra ugrott vissza. Ebbol kivilaglott, hogy az Argus szinte abban a pillanatban fedezte fel a vegai adast, amikor az elso jelek elertek a Foldet. Viszonylag erosek voltak, barmelyik minden iranyban eszlelo teleszkop venni tudta volna oket. Az azonban meglepo veletlen, hogy az adas pontosan akkor erte el a Foldet, amikor az Argus teleszkopjai
