A pochi metri da loro, Lionel Goose la indico alla moglie.
«Non e Maggie Erriot? Quella di
Erano entrambi fedeli ascoltatori della trasmissione, ed ecco che avevano la possibilita di fare conoscenza con la loro conduttrice televisiva preferita.
Roslin. Scozia. Castello dei conti St Clair. Gennaio 1314
Il tempo e l’unica medicina che possa curare certe ferite. Ma ne era trascorso troppo poco da quando Shirinaze e suo padre erano morti. Bertrand de Rochebrune aveva offerto a Luigi tutto il suo affetto, ma non poteva bastare.
Il giovane aveva prestato giuramento qualche giorno prima, entrando nel Gran Consiglio del Nuovo Ordine, e adesso era un Cavaliere del Tempio a tutti gli effetti. Con gli altri componenti del Consiglio si era assunto il non facile compito di restituire all’antico Ordine l’onore distrutto.
Bertrand lo convoco una sera. Luigi sapeva che de Rochebrune sarebbe presto andato in Francia a cercare aiuti e adesioni da parte dei Cavalieri sopravvissuti, e aveva sempre covato in cuore la speranza che lo portasse con se in quella missione rischiosa.
«Vorrei che venissi con me in Francia», si senti dire, provando un tuffo al cuore. «Capisco che il tuo dolore e ancora grande, ma credo che questo viaggio possa essere un modo per pensare ad altro.»
«Non osavo chiederlo, Bertrand. Verro con entusiasmo. Sono stanco di questa vita sedentaria e delle brume scozzesi, che sanno soltanto riempirmi di malinconia.»
Tel Aviv. 16 luglio 1999
L’
«Morte a Venezia per una giovane coppia d’israeliani», diceva il titolo a caratteri cubitali.
«Abbiamo provveduto che non comparissero riferimenti all’’Istituto’ o al vero lavoro dei due ragazzi», disse Erma, posando il giornale sul tavolo e guardando Oswald.
«Comunque due nostri ottimi agenti sono stati assassinati mentre tenevano d’occhio Hans Holoff. Un lavoro da professionista, e sono convinto che sia stato lo stesso Holoff», replico Breil.
«Si, soltanto un professionista come lui poteva volatilizzarsi in quel modo. E scomparso senza lasciare traccia. Stiamo esaminando tutti i filmati delle telecamere a circuito chiuso dell’aeroporto, della stazione e dei caselli autostradali, ma finora niente. Mi sembra pero inverosimile che Holoff sia rimasto a Venezia dopo aver capito che lo avevamo scoperto.»
Oswald studio le fotografie scattate dalla coppia di agenti prima di essere uccisi. Splendide immagini di Venezia, ma sempre, magari in un angolo e fuori fuoco, con la figura di Holoff.
Una di esse lo colpi in particolare. I fumaioli di una nave svettavano sopra i tetti delle case. Le iniziali della compagnia di crociera erano in blu con bordi d’oro.
«MCL», mormoro. «Sappiamo che nave e, Erma?»
«Maritime Cruise Lines, una compagnia statunitense, e quello e il loro ultimo gioiello, la
«Gli italiani ci hanno inviato qualche filmato dell’imbarco?»
«Pare che le telecamere a circuito chiuso della stazione marittima abbiano subito un blackout proprio ieri.»
«Che combinazione. Abbiamo qualche ‘amico’ a bordo?»
«Quasi tutti gli addetti alla sicurezza delle Maritime Cruise Lines vengono dai nostri corpi speciali. Basta contattare chi e di servizio sulla
«Si faccia mandare subito per e-mail sicura e criptata le istantanee scattate dal fotografo di bordo all’imbarco. E una vecchia tradizione delle navi da crociera.»
Un paio d’ore piu tardi, a Roma, Sara Terracini stava pensando proprio al suo inafferrabile e minuscolo amico.
«Chissa dov’e in questo momento», si chiese. «Preferisce le piante fiorite ai fiori recisi ed e l’animo piu sensibile che io conosca. Eppure e stato capo del Mossad e adesso e vice ministro della Difesa di una nazione in perenne stato di guerra. Pero non manca mai di darmi una mano. Chissa se ha fatto qualche passo avanti sui misteri del Tempio.»
Sara allungo le gambe, sistemandosi davanti al monitor del computer. Aperto il programma criptato di posta elettronica, spedi due messaggi, uno per Oswald Breil e l’altro per Gerardo di Valnure, sollecitandoli a mettersi in contatto con lei.
14
Parigi. Marzo 1314
La tunica da frate mal si adattava al fisico possente di Bertrand e Luigi: erano uomini temprati dalle vicissitudini, e i loro muscoli gonfiavano la grezza lana del saio. Erano arrivati da pochi giorni, trovando una Parigi cupa. Dopo un inverno molto rigido, marzo non sembrava voler essere da meno.
La bramosia di Filippo IV d’impossessarsi delle ricchezze dei Templari si era ormai placata: il tesoro del Tempio era bastato a pagare soltanto una piccola parte dei debiti del re detto «il falsario». Le casse del regno di Francia erano dunque di nuovo vuote, e questo gravava inevitabilmente sulle condizioni di vita della popolazione.
«Non e cambiato un granche da quando ce ne siamo andati», commento Luigi.
«Gia, escluso il numero di mendicanti, che mi pare parecchio cresciuto.»
Le case, prevalentemente in legno, erano basse e addossate le une alle altre. Nelle strade anguste e sudice giocavano bambini in abiti lisi e a piedi nudi nonostante il freddo. Nelle case, soltanto pochi fortunati potevano permettersi il lusso di un fuoco.
«Il prossimo 18 marzo», scandi stentorea la voce di un banditore, «al cospetto dell’arcivescovo di Sens e dei tre Commissari pontifici, verra pronunciata davanti alla cittadinanza la sentenza di condanna per Jacques de Molay, Geoffroy de Charney e altri. E cio affinche vengano cancellati per sempre dubbi e incertezze. Firmato: Filippo, re di Francia.»
Mar Ionio. 16 luglio 1999
Lionel Goose prese il coraggio a due mani e si avvicino alla bella conduttrice di colore.
«Chiedo perdono, signora, ma credo di essere uno dei suoi piu affezionati ammiratori, se lei e Maggie Erriot.»
La bocca dell’uomo si apri in un sorriso cordiale, ma Maggie vi poso sopra l’indice.
«Sst», gli intimo per scherzo. «Sono qui in incognito.»
«Sono Lionel Goose, e questa e mia moglie Lisa. E un autentico piacere conoscerla di persona, signora Erriot.»
Non appena ebbe stretto la mano di Lionel, Maggie avverti con un soprassalto che la
Arthur Di Bono abbandono la plancia non appena la nave si fu lasciata alle spalle l’estrema punta
