Un mar de problemas

– Puede significar cualquier cosa -dijo Vianello-. Que los peces no se estan quietos y vas tras ellos o que ha tenido una averia. El dueno piensa que habra encontrado un buen banco. -Vianello tomo un sorbo de vino y prosiguio-: La signora Bottin murio de cancer hace cinco anos. Despues de su muerte, sus parientes no han tenido mas tratos con Giulio ni con Marco.

– ?Por que? -pregunto Brunetti.

– Por la casa de Murano. Impugnaron el testamento, pero como la casa la habia heredado ella de sus padres y Bottin accedio a que su hijo fuera su unico propietario, nada pudieron conseguir.

– ?Y desde entonces?

– Al parecer no ha habido contacto.

– ?Como lo ha sabido?

– Me lo ha dicho el dueno del bar. Le habra parecido que por lo menos eso podia contarme, que era inofensivo.

Brunetti se pregunto que nueva disputa habria ahora sobre la herencia, pero paso a otra cuestion:

– ?Que hay de ese Giacomini de que nos hablo el camarero?

Vianello saco la libreta y la abrio con un golpe de pulgar:

– Paolo Giacomini, otro pescador. El dueno del bar dice que vive en Malamocco, pero por algun motivo amarra aqui el barco. Es un camorrista, le gusta buscar pelea.

– ?Y que dicen de la que hubo entre Scarpa y Bottin?

– Nadie ha querido hablar de eso, solo que tuvieron un choque hara cosa de un ano. Sus barcos colisionaron o se acercaron demasiado y los aparejos se enredaron. Lo cierto es que desde entonces estaban enemistados.

– Podriamos preguntar a la policia de Chioggia -sugirio Brunetti.

– Probablemente, seria lo mejor, si el incidente ocurrio alli -convino Vianello-. Quiza ellos puedan decirnos algo, si se presento la denuncia. Pero tengo la impresion de que esta gente resuelve las cosas a su manera. Y todos han hecho voto de silencio por lo que a Bottin se refiere. Nadie recuerda nada y nadie tiene para el una mala palabra.

– De todos modos, la signora Follini dice que lo que ocurrio tuvo que ser por causa del padre, no del hijo.

– ?Que hacemos ahora? -pregunto Vianello.

– Primero, almorzar -respondio Brunetti-. Despues, ir a ver si encontramos a ese Giacomini.

El almuerzo transcurrio apaciblemente, en parte, porque Brunetti se abstuvo de hacer comentarios sobre la eleccion de Vianello y, en parte, porque renuncio a pedir almejas, aunque comio una enorme fuente de coda di rospo pescado aquella misma manana, segun le aseguro el dueno. Este no habia encontrado sustituto para Lorenzo Scarpa y tenia que servir el mismo las mesas, por lo que los platos tardaron en llegar. Contribuyo a la demora un grupo de japoneses que entraron en el momento en que Brunetti y Vianello hacian su encargo.

El guia sento a los turistas a dos mesas largas situadas junto a las paredes, donde ellos parecieron quedarse esperando el almuerzo muy contentos, porque se hacian risuenas reverencias unos a otros, al guia, a Brunetti, a Vianello y al dueno. Su conducta era tan exquisitamente cortes y discreta que a Brunetti le asombraba que pudiera haber en el mundo alguien que hablara mal de aquella nacion. Cuando el y Vianello terminaron, pagaron la cuenta, tambien en efectivo y sin factura, y se pusieron en pie. Automaticamente, Brunetti hizo una reverencia a los japoneses, espero a que Vianello lo imitara y a que los japoneses correspondieran y, seguido de su sargento, salio al bar, donde ambos tomaron un cafe pero rehusaron la grappa.

Mientras comian, la temperatura habia seguido subiendo, y ahora se solazaban al calor del mediodia que les devolvia aquella sensacion de juvenil despreocupacion que habian experimentado por la manana, al salir de Venecia. Volvieron a la lancha, en la que no encontraron a Bonsuan pero vieron un racimo de peces en el agua, colgado de un candelero del costado.

A ninguno de los dos le desagrado tener que esperar, y se sentaron tranquilamente en un banco de madera orientado hacia Venecia, aunque lo unico que se veia era el agua de la laguna, las embarcaciones que se movian sobre ella y un cielo, alto, infinito.

– ?Adonde cree que habra ido? -pregunto Brunetti.

– ?Bonsuan o Scarpa?

– Bonsuan.

– Estara en algun bar, averiguando mas cosas en cinco minutos que nosotros en dos dias.

– No me sorprenderia -dijo Brunetti quitandose la chaqueta y levantando la cara al sol. Vianello no lo imito porque llevaba uniforme.

Al cabo de unos diez minutos, desperto a Brunetti de su letargo la voz de Vianello que decia:

– Ahi viene.

Brunetti abrio los ojos y vio acercarse a Bonsuan, con el pantalon oscuro del uniforme pero en mangas de camisa y con un manchon negro en un hombro. Cuando el piloto llego, Brunetti se retiro hacia la izquierda, dejandole sitio en el banco entre ellos dos.

– ?Que hay?

– Decidi tener una averia en el motor -respondio el piloto.

– ?Decidiste? -pregunto Vianello.

– Para poder pedir ayuda.

– ?Que has hecho?

– He serrado con una lima un cable del distribuidor, lo he dejado colgando y he probado de poner en marcha el motor. Como no arrancaba, he vuelto a destaparlo y, al ver la averia, he ido al pueblo a buscar un trozo de cable.

– ?Y?

– Pues he encontrado a un individuo al que conocia del ejercito, de cuando hice el servicio militar. Su hijo amarra el barco aqui y el le repara los motores. Ha venido conmigo, ha visto el cable, ha ido a su taller, ha vuelto con el cable y me ha ayudado a cambiarlo.

– ?Se ha dado cuenta de lo que habias hecho? -pregunto Vianello.

– Probablemente. Yo hubiera preferido encontrar a alguien que no supiera mucho de motores, o sea, no tanto como yo. Fidele seguramente lo habra notado. Pero no importa. Me lo he llevado al bar para darle las gracias y el no ha tenido inconveniente en hablarme de ellos.

– ?De los Bottin?

– Si.

– ?Que ha dicho?

Brunetti encontraba interesante la forma en que Bonsuan se distanciaba de la informacion que habia obtenido. Era lo que queria Brunetti y lo que queria Vianello. Probablemente, no era sino su manera de mantener la lealtad hacia los otros pescadores, familia en la que el entraria pronto.

– El padre era todo lo que se pueda uno imaginar -explico al fin.

– ?Quien te lo ha dicho? -pregunto Vianello.

– ?Que hacia? -pregunto Brunetti al mismo tiempo.

Bonsuan respondio a ambos encogiendose de hombros y dijo:

– Nadie me ha dicho nada con exactitud, pero estaba claro que a nadie le caia bien. Normalmente, disimulan, sobre todo, hablando con un forastero como yo. Pero con Bottin, no. Algo debio de hacer, esa es la impresion que me da, aunque no se que exactamente. Es como si ya no lo considerasen uno de ellos.

– ?No sera por su forma de tratar a su mujer? -pregunto Brunetti.

– No -respondio Bonsuan con un brusco movimiento de la cabeza-. Ella no cuenta, era de Murano -agrego, descartando con esas palabras, a un mismo tiempo, la suposicion de Brunetti y la entidad de la mujer.

Se hizo un silencio largo. Tres cormoranes volaron por su lado haciendo sisear el aire y, con un chapoteo, se posaron a cierta distancia de la orilla. Estuvieron nadando de un lado al otro, se reunieron como para deliberar acerca de la situacion de los peces y, suavemente, casi sin turbar la superficie, se sumergieron sin dejar ni el menor rastro de su presencia. Brunetti, curioso, automaticamente contuvo el aliento al verlos desaparecer bajo el agua, pero tuvo que soltar el aire y hacer tres largas aspiraciones antes de que el primer cormoran emergiera, como un corcho, seguido rapidamente por los otros dos.