Un mar de problemas

recuperar el dinero que le presto. -Volvio a reir y a tremolar.

Brunetti, desconcertado por la extrana disonancia entre lo que decia la mujer y su manera de decirlo, pregunto:

– ?Cuando lo vio usted por ultima vez?

– Oh, no se que dia de la semana pasada. -Y entonces, para explicar la vaguedad de su respuesta, agrego-: Siempre hace lo mismo: desaparece y no vuelve a casa hasta que se ha gastado todo el dinero y tiene que volver a trabajar.

– ?A pescar?

– Naturalmente -dijo ella, pero ahora no se reia sino que su cara expresaba la extraneza que le producia que ese desconocido que habia llamado a su puerta imaginara que un hombre de Burano podia hacer otra cosa para ganarse la vida.

– ?Y su esposa?

– Trabaja -dijo la mujer y, al ver que Brunetti iba a pedir una aclaracion, explico-: Hace la limpieza en la escuela primaria. -Y como si, de repente, hubiera caido en la cuenta de que ese hombre, que evidentemente no era buranes, a pesar de hablar veneciano, no le habia explicado la razon de su curiosidad, pregunto-: ?Por que quiere verlo?

Brunetti, con una sonrisa facil y, asi lo esperaba el, compungida, respondio:

– Me parece que estoy en la misma situacion que su marido, signora. -Suspiro, meneo la cabeza y abrio las manos en un ademan que expresaba a un tiempo decepcion y resignacion-. ?Alguna idea de donde podria encontrarlo?

Ella volvio a reir, ahora, por lo absurdo de su pretension.

– No, hasta que el decida volver. Vittorio es como los pajaros del bosque, viene y va a su antojo, y no hay manera de agarrarlo, hagas lo que hagas.

Durante un momento, Brunetti estuvo tentado de darle el numero de telefono de su casa para que lo llamara si Spadini aparecia, pero renuncio, le dio las gracias por su ayuda y agrego:

– Espero que su marido tenga mas suerte.

Las carnes de la mujer volvieron a tremolar ante tan vana ilusion, lo despidio con una sonrisa y cerro la puerta, y Brunetti se encamino entre el gentio a la parada del vaporetto de vuelta a Venecia.

Al entrar en la questura, lo sorprendio ver a Pucetti de uniforme en la puerta del Ufficio Straniero, vigilando a las personas que hacian cola para tramitar papeles.

– ?Que hace aqui? -pregunto al no menos sorprendido agente.

– Esta manana he llamado para hablar con usted, senor -dijo Pucetti, desentendiendose de las personas que estaban detras de el-. Me han puesto con el teniente Scarpa. Supongo que habia dado instrucciones en ese sentido. Me ha ordenado que me presentara inmediatamente, de uniforme, que tenia ordenes expresas del vicequestore. Cuando he tratado de explicarle que estaba en mision especial, me ha dicho que, si no obedecia, podia ser expulsado. -Pucetti sostuvo la mirada de Brunetti con valentia-. He pensado que no podia desobedecer una orden directa, senor. Y he regresado.

– ?Ya lo ha visto? -pregunto Brunetti, reprimiendo la indignacion.

– ?A Scarpa?

– Si -respondio Brunetti sin rectificar a Pucetti por haber omitido el titulo-. ?Que ha dicho?

– Me ha preguntado donde habia estado. Le he dicho que tenia instrucciones de no hablar de ello con nadie.

– ?Le ha preguntado quien le habia dado la orden?

– Si, senor. -La voz de Pucetti era tranquila-. Le he contestado que habia sido usted y ha dicho que hablaria con usted.

– ?Algo mas?

– No, senor. No ha dicho mas.

Aunque Brunetti pensaba hacer regresar a Pucetti a Venecia, lo enfurecia que Scarpa se hubiera permitido saltarse su autoridad.

– Lo siento, senor -dijo Pucetti, y se volvio hacia un barbudo que increpaba al que estaba detras de el en la cola. Basto una mirada de Pucetti para que los dos hombres callaran. El agente miro de nuevo a Brunetti.

– ?Ha tenido ocasion de hablar con la signorina Elettra? -pregunto el comisario con indiferencia.

– Una o dos veces, cuando le servia el cafe, pero siempre habia alguien delante y teniamos que hacer nuestro papel. Hablabamos del tiempo o de la pesca.

– Ese joven… -dijo Brunetti-, ?tiene idea de quien es? -No se le ocurrio pensar que daba por descontado que Pucetti deduciria a quien se referia, ni le parecio significativo que Pucetti lo supiera inmediatamente.

– Es sobrino de un pescador.

– ?Como se llama?

– ?Quien, el o el tio?

– El. ?Como se llama? -Brunetti advirtio entonces lo perentorio de su tono, y metio una mano en el bolsillo e hizo bascular el peso del cuerpo, adoptando una postura mas relajada-. Si es que lo sabe -agrego blandamente.

– Targhetta -respondio Pucetti, sin mostrar extraneza por el interes de Brunetti-. Carlo.

Brunetti iba a seguir preguntando por el joven y lo que hacia en Pellestrina, cuando noto que se despertaba la curiosidad de Pucetti por su interes en la vida personal de la signorina Elettra.

– Bien, gracias, Pucetti. Puede volver a ponerse en el turno ordinario de servicio -dijo, olvidando que, a falta de la signorina Elettra que supervisara la rotacion de los turnos, hacia dos semanas que regia la misma lista.

Una vez en su despacho, Brunetti, acomodandose a la ausencia de la versatil secretaria de Patta, llamo personalmente a la oficina de la Guardia di Finanza, y pidio por el maresciallo Resto.

Le dijeron que el maresciallo habia salido un momento y preguntaron si deseaba hablar con otra persona. Su negativa fue instantanea y automatica, y cuando colgo el telefono comprendio el significado de su reaccion. Incluso en algo tan normal, una comunicacion entre dos agencias del Estado, no queria revelar la razon de su llamada a alguien que, independientemente de su rango o posicion, no estuviera avalado por una persona de su plena confianza. Lo triste era no tanto que las personas con las que trataba pudieran estar a sueldo de la mafia o ser sospechosas por alguna otra razon, como el hecho de que la desconfianza fuera un instinto tan fuerte que impedia a priori toda colaboracion entre las distintas fuerzas del orden publico. Y si el maresciallo Resto gozaba de su confianza era porque merecia la de la signorina Elettra. Esa idea le hizo volver con la imaginacion a Pellestrina, al ya identificado joven y a la signorina Elettra. Con estos pensamientos se entretuvo un cuarto de hora, y volvio a llamar a la Finanza.

– Resto -dijo una voz aguda.

– Maresciallo, aqui el comisario Guido Brunetti de la questura. Le llamo para pedirle informacion.

– ?Es el jefe de Elettra? -pregunto el hombre, sorprendiendo a Brunetti no con la pregunta sino con la familiaridad con que mencionaba a la joven.

– Si.

– Bien. Entonces pregunte lo que quiera. -Brunetti esperaba el habitual encomio de las muchas virtudes de la signorina Elettra, pero esperaba en vano.

– Deseo informacion acerca de un caso que trataron ustedes hace dos anos. A un pescador de Burano, Vittorio Spadini, le fue confiscado el barco. -Espero el comentario del otro hombre, pero este callaba y Brunetti prosiguio-: Me gustaria saber que puede usted decirme del caso, o de el.

– ?Tiene que ver con los asesinatos? -pregunto Resto, sorprendiendolo.

– ?Por que lo pregunta?

Resto rio brevemente.

– Durante los diez ultimos dias, ha habido en Pellestrina, tres muertes; dos, de pescadores. Y ahora la policia