El se fue al cuarto de bano, se lavo las manos y volvio a la cocina, hambriento y contento de estar en casa con ellos.
– Parece que hoy te ha dado el sol en la cara -dijo Paola sirviendole una copa de cabernet.
El tomo el primer sorbo.
– ?Es el que hace ese chico alumno tuyo? -pregunto levantando la copa para mirar el color.
– Si. ?Te gusta?
– Si. ?Cuanto hemos comprado?
– Dos cajas.
– Bien -dijo el, empezando a comer la pasta.
– Hoy has tomado el sol -repitio Paola.
Brunetti trago y dijo:
– He estado en Burano.
– Papa, ?podre ir contigo si vuelves? -interrumpio Chiara.
– Chiara, estoy hablando con tu padre -dijo Paola.
– ?Por que no puedo hablar yo al mismo tiempo? -pregunto Chiara, ofendida.
– Espera a que yo termine.
– Hablamos de lo mismo, ?no? -dijo Chiara eliminando habilmente todo vestigio de resentimiento de su voz.
Paola miro su plato y, cuidadosamente, dejo el tenedor al lado del resto de
– Yo he hecho una pregunta a tu padre -dijo, y no escapo a Brunetti que, al referirse a el, decia «tu padre»: la distancia que marcaba con esa formula oral, sospecho el, era indicativa de otra distancia subyacente.
Chiara fue a decir algo, pero Raffi le dio un puntapie por debajo de la mesa que la hizo volver la cara hacia su hermano. El apreto los labios y la miro entornando los ojos, y ella cerro la boca.
Un silencio se abatio sobre la mesa.
– Si -dijo Brunetti. Carraspeo y prosiguio-: He ido a Burano a ver a un hombre, pero no lo he encontrado. Queria comer en Da Romano, pero no habia mesa. -Termino su
– ?Que hay despues,
– Estofado de buey con pimientos -dijo Paola.
– ?Y patatas? -pregunto Raffi, con fingido entusiasmo en la voz.
– Si -dijo Paola poniendose en pie y empezando a apilar los platos. De
Mientras Paola estaba ocupada en el fogon, Chiara agito una mano para atraer la atencion de Brunetti, ladeo la cabeza, abrio la boca y saco la lengua, puso los ojos bizcos e hizo oscilar la cabeza hacia uno y otro lado con movimiento de metronomo, con la lengua colgando.
Desde los fogones donde estaba sirviendo los platos, Paola dijo:
– Si tienes miedo de que el estofado sea de vaca loca, quiza sea mejor que no lo comas.
Al momento, Chiara dejo de mover la cabeza y junto las manos en actitud piadosa.
– Oh, no,
– Para ti todos son favoritos -dijo Raffi.
Chiara volvio a sacar la lengua pero ahora sin mover la cabeza.
Paola volvio a la mesa, puso un plato delante de Chiara y otro delante de Raffi. Dio el tercero a Brunetti y se sirvio ella. Luego se sento.
– ?Que habeis hecho hoy en la escuela? -pregunto Brunetti a los dos chicos a la vez, esperando que alguno de ellos contestara. Comia repartiendo su atencion entre los trozos de carne, los dados de zanahoria y los aros de cebolla. Raffi hablaba de su profesor de griego. En un inciso, Brunetti miro a Paola y pregunto-: ?Le has puesto
Ella asintio y el sonrio, contento de haber acertado.
– Riquisimo -dijo pinchando con el tenedor otro bocado de carne. Raffi termino sus historias sobre el profesor de griego y Chiara recogio la mesa.
– Platos de postre -dijo su madre.
Paola fue a la encimera y retiro la tapadera de la fuente de porcelana heredada de su tia abuela Ugolina, de Parma. Dentro, como Brunetti casi no se atrevia a esperar, habia un pastel de manzana con zumo de limon y naranja, tan emborrachado de Grand Marnier, como para dejarte su sabor en la lengua para siempre.
– Vuestra madre es una santa -dijo Brunetti a los chicos.
– Una santa -repitio Raffi.
– Una santa -convino Chiara, haciendo meritos para una segunda porcion.
Despues de la cena, Brunetti saco una botella de calvados, a fin de seguir con el tema de la manzana introducido por el pastel, y salio a la terraza. Dejo la botella y volvio a la cocina en busca de dos copas y, si habia suerte, de su mujer. Cuando sugirio a Chiara que fregara los cacharros, la nina no puso objeciones.
– Vamos -dijo a Paola volviendo a la terraza.
Sirvio las dos copas, se sento, apoyo los pies en la barandilla y miro las nubes que flotaban a lo lejos. Cuando Paola se sento en el otro sillon, el senalo las nubes con un movimiento de la cabeza.
– ?Te parece que llovera?
– Ojala. Hoy he leido que en las montanas de Belluno hay incendios.
– ?Provocados? -pregunto el.
– Probablemente. ?Como iban a edificar, si no? -Por una peculiaridad de la ley, las tierras no edificables perdian esa calificacion en cuanto los arboles que las poblaban dejaban de existir. Y, para eliminar arboles, ?que mejor medio que el fuego?
Ninguno de los dos deseaba seguir con ese tema, y Brunetti pregunto:
– ?Que ocurre?
Una de las cosas que a Brunetti le gustaban de Paola era lo que el, pese a las protestas de su mujer, insistia en llamar su mentalidad masculina, que ahora hizo que, lejos de fingir extraneza, ella dijera:
– Se me hace extrano tu interes por Elettra. Supongo que, si lo pensara mucho mas, probablemente, llegaria a hacerseme ofensivo.
Fue Brunetti el que se hizo el inocente.
– ?Ofensivo?
– Solo si siguiera pensandolo. Curioso, insolito.
– ?Por que? -pregunto el dejando la copa en la mesa y sirviendose mas calvados.
Ella lo miraba fijamente con una cara que era la imagen de la confusion. Pero no repitio la pregunta de el sino que trato de contestarla:
– Porque, desde hace una semana, apenas has pensado en algo que no sea ella, y porque me parece que tu viaje de hoy a Burano tiene algo que ver con ella.
Otras cualidades que el admiraba en Paola eran que no era entrometida ni celosa.
– ?Tienes celos? -pregunto sin pensar.
Ella abrio la boca y lo miro sin pestanear. Luego, volvio la cara y dijo, dirigiendo su comentario al
– Ahora me pregunta si tengo celos. -En vista de que el
El silencio se instalo entre ellos y la tension de la escena fue cediendo, como si la sola mencion de la palabra «celos» hubiera bastado para disiparla.
