Un mar de problemas

callaba, expectante-. Tengo al que lo ha matado. -El hombre estaba a sus pies, con la cara roja, forcejeando con las ligaduras que lo mantenian en aquella postura dolorosa. Brunetti lo miro y el hombre abrio la boca, para protestar o suplicar.

Brunetti le dio un puntapie. No apunto a ninguna parte, ni a la cabeza, ni a la cara. Solo extendio la pierna derecha, que fue a darle en el hombro, junto al nacimiento del cuello. El hombre gimio y callo.

– He pedido una lancha o un helicoptero -dijo entonces a Vianello.

– ?A quien lo ha pedido?

– Al 112.

– Son unos inutiles -sentencio el sargento-. Avisare a Massimo y en media hora estaremos ahi. ?Donde esta exactamente?

– Al lado del fuerte -dijo Brunetti, sin preocuparse de averiguar quien era Massimo ni que haria su sargento.

– Ahora mismo vamos -dijo Vianello.

Brunetti se guardo el telefonino en el bolsillo, olvidando desconectarlo. Sin una mirada para el hombre que estaba en el suelo, se sento en una piedra, con la espalda apoyada en la pared del fuerte, de cara al oeste y al calor del ultimo sol de la tarde. Saco las manos de las axilas y expuso las palmas al sol, como el que se calienta al fuego de la chimenea. Penso en quitarse la chaqueta, pero le parecio demasiado esfuerzo, aunque comprendia que librarse de aquella especie de emplasto pesado y frio lo ayudaria a entrar en calor.

Se quedo esperando acontecimientos. Estos no se producian. El hombre gemia y se revolcaba, pero Brunetti no lo miraba mas que de vez en cuando, y solo para cerciorarse de que tenia los tobillos y las munecas bien atados. Hubo un momento en que penso que, si golpeaba al hombre en la cabeza con uno de los pedruscos que habia por alli, podria decir que el hombre lo habia atacado despues de matar a Bonsuan y que habia muerto durante la lucha. Lo alarmo haber tenido semejante idea, y lo alarmo mas aun descubrir que, si no la ponia en practica era porque comprendia que las marcas de las ligaduras en las munecas y los tobillos del hombre delatarian lo que habia sucedido realmente.

Poco a poco, el sol se escondio en la planicie gris de la costa llevandose consigo el calor de la tarde. Por el norte, huia la luz y se borraba el perfil anarquico, erizado de baluartes y espiras, del horror de Marghera. Brunetti oyo zumbar una mosca y, al escuchar atentamente, descubrio que el zumbido, agrio y agudo, no era de una mosca sino de un motor que se acercaba a gran velocidad. ?Una lancha de la questura? ?Vianello y el heroico Massimo? Brunetti no sabia cual de sus posibles salvadores seria. Tambien podia tratarse de un barco-taxi o de algun viajero que volvia a casa ahora que la tormenta habia pasado. Penso en el alivio que sentiria al ver a Vianello, el imperturbable Vianello, robusto como un oso, y entonces recordo que Vianello era el mejor amigo que tenia Bonsuan en el cuerpo.

Bonsuan tenia tres hijas: una medica, una arquitecta y una abogada, y todo, con un sueldo de piloto de la policia. Y Bonsuan siempre era el primero en invitar a una ronda de cafes o de copas. En la policia se decia que su mujer ayudaba a una bosnia, companera de estudios de su hija pequena, que aun tenia que aprobar dos examenes para licenciarse. Brunetti no sabia si eso era verdad y probablemente ya nunca lo sabria. Tampoco importaba.

El zumbido se acerco, ceso y entonces oyo una voz de hombre que gritaba su nombre.

26

Brunetti se levanto y, por primera vez en su vida, oyo el disparo de aviso que le hacian desde el territorio de la vejez. Asi pues, seria eso: la cadera dolorida, los musculos de los muslos que tardan en responder, el suelo que parece hundirse bajo tus pies y la sensacion de que, sencillamente, todo empieza ya a pesarte demasiado. Echo a andar hacia la playa, en la direccion de la voz. Tropezo con una planta rastrera y dio un brinco cuando un pajaro aleteo casi debajo de sus pies, seguramente, para ahuyentar de su nido al intruso.

El ave protegia a sus crias. Todos los padres protegen a sus hijos, ?quien protegeria ahora a las hijas de Bonsuan, aunque ya no fueran ninas? Brunetti oyo un ruido que llegaba de la direccion opuesta y se volvio, esperando ver a Vianello, pero era la signorina Elettra. O, por lo menos, una mujer desastrada que se parecia a la signorina Elettra. Habia perdido una manga de la chaqueta y por un desgarro del pantalon se le veia la pantorrilla. Tenia un pie descalzo y una herida en la planta. Pero lo mas curioso era el pelo, que en el lado derecho de la cabeza tenia cortado casi a ras de la oreja, y le formaba mechoncitos hirsutos como los que asoman de las orejas de las crias de jaguar.

– ?Esta bien? -pregunto el.

Ella levanto una mano hacia Brunetti.

– Venga, por favor. Busquelo.

Sin esperar respuesta, dio media vuelta y retrocedio por donde debia de haber venido. El observo que cojeaba del pie izquierdo, el descalzo.

– Signore -oyo gritar a Vianello a su espalda.

Brunetti se volvio y lo vio, vestido con pantalon vaquero y un grueso jersey. Colgado del brazo traia otro jersey. Detras venia otro hombre, con un rifle de caza en una mano: seguramente, el Massimo que Vianello habia dicho que lo traeria tan pronto.

– Al lado del fuerte, en el suelo, hay un hombre. Vigilelo -grito Brunetti al hombre del rifle, hizo una sena a Vianello y se fue tras la signorina Elettra.

La playa estaba sembrada de desechos de todas clases, los cientos de cosas que cada tormenta saca del fondo de la laguna y que quedan esparcidas, pudriendose a la intemperie, hasta que la marea o la tormenta siguiente las devuelve al vertedero submarino. Trozos de salvavidas, infinidad de botellas de plastico, algunas, con el tapon bien roscado, grandes trozos de redes de pescar, zapatos, y cubiertos de plastico para un regimiento. Cada vez que Brunetti veia un trozo de madera, la astilla de un remo o de una rama, apartaba la mirada, y buscaba las botellas y los vasos de plastico.

Cuando llegaron a su lado, ella se habia arrodillado en la arena, al borde del agua. Encallado en el bajio habia un barco de pesca, con el costado izquierdo hundido, en medio de una negra mancha de fuel que iba expandiendose.

Al oirlos acercarse, ella levanto la cabeza.

– No se que ha pasado, pero ha desaparecido.

Vianello se acerco a ella, le puso el jersey sobre los hombros y le ofrecio la mano para ayudarla a levantarse. Ella hizo como si no lo viera, movio los hombros y dejo resbalar el jersey a la arena.

Vianello se puso en cuclillas a su lado, recogio, solicito, el jersey y volvio a arroparla con el, atandole las mangas bajo la barbilla.

– Venga con nosotros -dijo, se levanto y la ayudo a ponerse de pie a su lado.

El sargento fue a decir algo, pero se contuvo al oir un ruido que llegaba de la direccion de Pellestrina. Los tres volvieron la cabeza al mismo tiempo en direccion al zumbido estridente que anunciaba la llegada de los carabinieri.

Elettra empezo a tiritar.

La lancha se acercaba describiendo una curva cerrada. El piloto paro el motor y dejo derivar la embarcacion hasta pocos metros de la orilla. En la proa, tres agentes con chalecos antibalas apuntaban con sus metralletas a las tres personas de la playa. Cuando el hombre que estaba al timon, al reconocer a Vianello, les ordeno bajar las armas, parecio que les costaba obedecer.

– Dos de ustedes, vengan a ayudarla -grito Brunetti, indiferente a la circunstancia de que su rango no le daba autoridad sobre aquellos hombres-. Llevenla al hospital. -Los tres agentes miraron al piloto, esperando instrucciones. El movio la cabeza de arriba abajo. No habia embarcadero, y tendrian que saltar al agua. Mientras los hombres dudaban, la signorina Elettra miro a Brunetti y dijo:

– No puedo irme sin el.

Antes de que Brunetti respondiera, Vianello la tomo en brazos para llevarla a la lancha. Brunetti vio que ella