adulto.
– ?Aqui estoy! -dijo haciendo una sena con la mano a Lundgren, que se acercaba echando humo.
Alto y escualido, y con una permanente expresion de insatisfaccion, no podia decirse que fuese un espectaculo muy agradable. Lo que mejor sabia hacer era lamer traseros y patear cabezas; para el autentico trabajo policial no tenia ni la capacidad ni la voluntad necesarias. Por si fuera poco, tras el incidente del verano anterior, Patrik lo consideraba directamente peligroso por su temeridad y su deseo de destacar. Y ahora se veia obligado a cargar con Lundgren, asi que fue a su encuentro lanzando un hondo suspiro.
– Acabo de hablar con Mellberg. Me dijo que la nina fue asesinada y que tu y yo dirigiremos la investigacion.
Patrik se preocupo enseguida. Esperaba de todo corazon que Mellberg no le hubiese enganado.
– Lo que creo que Mellberg te dijo es que yo dirigiria la investigacion y que tu trabajarias conmigo. ?No es eso? -le pregunto Patrik con voz aterciopelada.
Lundgren bajo la mirada, pero no con tanta habilidad como para que Patrik dejase de advertir un destello de odio en sus ojos. Solo lo habia dicho por si colaba.
– Si, bueno, quiza fue eso lo que dijo -admitio indignado-. En fin, ?cuando empezamos…, jefe?
Ernst pronuncio la ultima palabra con un marcado desprecio y Patrik cerro los punos, presa de la mas honda frustracion. Llevaban cinco minutos trabajando juntos y ya se moria de ganas de estrangular a aquel tipo.
– Vamos a mi despacho.
Patrik entro primero y se sento ante su escritorio. Ernst se acomodo enfrente y cruzo sus interminables piernas.
Diez minutos despues, Ernst ya tenia toda la informacion y ambos tomaron sus cazadoras dispuestos a salir rumbo a la casa de los padres de Sara.
El viaje hasta Fjallbacka transcurrio en medio de un incomodo silencio. No tenian nada que decirse. Cuando giraron por la cuesta para acceder a la entrada de la casa, reconocio enseguida el carrito. Su primer pensamiento fue: «?Mierda!». Pero lo reviso rapidamente. Tal vez fuese positivo para la familia que Erica estuviese alli. Al menos para Charlotte. Ella era la que mas le preocupaba, no tenia ni idea de como recibiria la noticia de la que era portador. La gente reaccionaba de formas muy distintas. El incluso se habia encontrado con casos en que los familiares opinaban que era mejor saber que la persona que amaban habia sido asesinada y no pensar que la muerte le habia sobrevenido a consecuencia de un accidente. Eso les proporcionaba un culpable, algo sobre lo que descargar su dolor. Pero no sabia si los padres de Sara reaccionarian asi.
Con Ernst pisandole los talones, Patrik llamo a la puerta con discrecion. Fue a abrirles la madre de Charlotte, visiblemente indignada. Tenia manchas rojas en la cara y un brillo acerado en los ojos que animo a Patrik a desear no tener nunca ninguna diferencia con aquella senora.
Al reconocer a Patrik, no obstante, la mujer hizo un esfuerzo manifiesto por controlarse y adopto una expresion inquisitiva.
– ?La policia? -pregunto al tiempo que se apartaba para dejarlos pasar.
Patrik estaba a punto de presentarle al colega cuando Ernst le interrumpio:
– Ya nos conocemos.
A modo de saludo, Ernst hizo un gesto al que Lilian respondio con otro identico.
«Claro -se dijo Patrik-, ?como no? Con la cantidad de denuncias que se han puesto Lilian y el vecino, la mayoria de los policias de la comisaria deben de conocerla a estas alturas.» Aunque hoy el asunto era algo mas grave que una desavenencia con el vecino.
– ?Podemos pasar un momento? -pregunto Patrik.
Lilian asintio y encabezo la marcha en direccion a la cocina, donde hallaron a Niclas sentado a la mesa tambien con las marcas de la indignacion en el rostro. Patrik miro a su alrededor buscando a Charlotte y a Erica. Niclas lo adivino y explico:
– Erica esta ayudando a Charlotte a ducharse.
– ?Como se encuentra? -quiso saber Patrik mientras Lilian les servia cafe a el y a Ernst, y ponia las tazas en la mesa.
– Ha estado totalmente ida, pero la visita de Erica ha obrado milagros. Es la primera vez que se ducha y se cambia de ropa desde… -Niclas dudo un segundo-, desde que sucedio.
Patrik se debatia consigo mismo. ?Debia hablar con Niclas y Lilian a solas y dejar que Erica cuidase de Charlotte? ?Tendria la madre de la victima la fuerza suficiente para estar presente?
Se decanto por la segunda opcion. Si se habia levantado y, ademas, contaba con el apoyo de la familia, deberia ir bien. Y, despues de todo, Niclas era medico.
– ?Que quieren? -pregunto este turbado mirando alternativamente a Ernst y a Patrik.
– He pensado que podriamos esperar hasta que Charlotte este presente.
Tanto Lilian como Niclas parecieron contentarse con aquella respuesta, aunque intercambiaron una mirada dificil de interpretar. Transcurrieron cinco minutos en el mas absoluto silencio pues, en aquellas circunstancias, no cabia entablar una conversacion neutra.
Patrik miro a su alrededor. Era una cocina agradable, pero claramente gobernada por una perfeccionista de proporciones desmesuradas. Todo estaba de un limpio reluciente y en perfecto orden riguroso. Un poco diferente de la cocina de su casa, acerto a pensar, en cuyo fregadero solia reinar ahora el caos mas absoluto y cuyo cubo de basura rebosaba de paquetes de comida rapida para preparar en el micro. Entonces oyo que se abria una puerta y aparecio Erica con Maja durmiendo en brazos seguida de Charlotte, recien duchada. La expresion de sorpresa de Erica cedio enseguida a otra de preocupacion, mientras Charlotte se apoyaba en el brazo que tenia libre su amiga y, con su ayuda, se dirigia a una de las sillas de la cocina. Patrik no sabia cual era el aspecto de Charlotte justo antes, pero ahora tenia algo de color en las mejillas, su mirada era clara y no parecia perturbada por las pastillas.
– ?Que hacen aqui? -pregunto con voz aun ronca tras varios dias de alternar entre el llanto y el silencio.
Miro a Niclas, que se encogio de hombros indicando que tampoco el sabia nada.
– Queriamos esperar a que llegase antes de… -explico Patrik torpemente al tiempo que buscaba la mejor manera de exponer lo que tenia que decir.
Por suerte, Ernst no dijo nada y dejo que Patrik se encargase de todo.
– Hemos recibido nueva informacion en relacion con la muerte de Sara.
– ?Algo sobre el accidente? ?Que? -pregunto Lilian alterada.
– Parece que no fue un accidente.
– ?Como que parece? ?Fue o no fue un accidente? -inquirio Niclas con un tono de manifiesta frustracion.
– No, no fue un accidente. Sara murio asesinada.
– ?Asesinada? ?Como? Pero si se ahogo… -Charlotte estaba desconcertada y Erica le agarro la mano.
Maja seguia durmiendo en el regazo de su madre, ignorante de lo que sucedia a su alrededor.
– La ahogaron, pero no en el mar. El forense no encontro agua del mar en sus pulmones, tal y como era de esperar, sino agua dulce, seguramente de una banera.
El silencio que se apodero de la estancia fue como una explosion.
Patrik miro nervioso a Charlotte mientras Erica buscaba inquieta su mirada. Patrik comprendio que la familia se hallaba en estado de absoluta conmocion y comenzo a hacer preguntas para, poco a poco, devolverlos a la realidad, pues pensaba que era lo mejor en aquellos momentos. O, al menos, asi lo esperaba. En cualquier caso, era su trabajo y se veia obligado, tanto por Sara como por su familia, a iniciar el interrogatorio.
– En fin, el caso es que necesitamos revisar los datos de que dispongan en relacion con el horario de todo lo que hizo Sara aquella manana. ?Quien de ustedes la vio por ultima vez?
– Yo -respondio Lilian-. Yo fui la ultima en verla. Charlotte estaba en el sotano descansando y Niclas se habia ido a trabajar, asi que yo me quede con los ninos un rato. Poco despues de las nueve, Sara dijo que se iba a casa de Frida. Ella misma se puso el abrigo y se despidio antes de salir -refirio Lilian en un tono vacio y mecanico.
– ?Podria precisar algo mas ese «poco despues de las nueve»? ?Eran las nueve y veinte? ?Las nueve y cinco? ?Mas o menos cerca de las nueve? Cada minuto puede ser importante -advirtio Patrik.
Lilian hizo memoria.
– Creo que eran mas o menos las nueve y diez, pero no puedo asegurarlo.
– De acuerdo, comprobaremos con los vecinos si alguno la vio por si podemos precisar la hora -dijo mientras anotaba algo en su bloc. Luego prosiguio-: Y a partir de aquel momento, ninguno de ustedes la vio.
