– Por supuesto que si. Herencias, impuestos, incluso algunos empresariales. Me gusta mantener alta la facturacion. Y herencias de esta magnitud no son demasiado habituales.
Recorde las sospechas de Grady.
– -Pero ?realmente necesitabas este asunto, Sam? Yo creia que tenias muchos clientes.
– Y los tengo, pero siempre puedo tener mas, puesto en marcha mi propio grupo de practicas. Una firma dentro de otra firma, un pequeno negocio. Los cojo desde sus comienzos hasta la bancarrota, y hago trabajo! testamentario para los principales.
– ?Es rentable?
– Ya lo creo. «Soy el mas duro, el mas macho que hay cruzado el rio Grande y no soy ningun idiota.» De Bugs Bunny cabalga de nuevo, 1948.
– ?Sabias que Mark te habia nombrado albacea?
Se le borro la sonrisa.
– No te pases, Bennie. Somos amigos y por eso voy mantener los buenos modales y preguntarte que estas sugiriendo. ?Estamos cazando conejos o que?
– -No sugiero nada. Solo pregunto.
– ?Me estas acusando de asesinato pese a que hemos sido inseparables durante tanto tiempo?
Senti un ramalazo de culpa.
– Por supuesto que no te acuso de nada, Sam. Pero tenemos que hablarlo.
– ?Conmigo? ?Por que?
– Grady sospecha de ti. Iba a llamarte, pero quise hablar yo misma contigo.
A Sam se le subieron los colores e hizo una mueca de amargura con la boca.
– -?Grady piensa que he matado a uno de mis mas viejos y queridos amigos? ?Que?, ?ahora aceptan a cualquiera en el Supremo? ?Para quien carajo fue letrado? ?Para Clarence Thomas?
– Es inteligente, Sam. Quiere ayudar.
– No es tan inteligente. ?Por que iba a matar yo a Mark, por todos los santos?
– ?Por la comision de albacea? ?Las minutas? -Me senti una imbecil incluso por sugerirlo. A Sam se le agoto la paciencia.
– ?Vamos, nena! Necesito facturar como cualquier abogado, pero no mataria a Mark por eso. No mataria a nadie por eso.
– -Grady dice que tambien habia una comision por el fideicomiso. Asciende a un millon de dolares.
– -?Oh, un millon de dolares! Eso es un cuento, Bennie. Es fantasia, no realidad. ?Me lo preguntas de verdad? -Entorno los ojos, pero me dije que debia seguir insistiendo.
– Acabemos con esto, Sam. Si somos amigos, podemos hablar con entera libertad de cualquier cosa.
– Lo somos, ?pero para que me insultes? Bennie, escucha, no necesito ese dinero. Estoy forrado. «?Soy rico! ?Soy millonario! ?Soy un buen partido!», como diria Daffy. No necesito matar a un amigo por una comision.
– Yo pense lo mismo -dije a la defensiva, pero el se me acerco enfurecido.
– Quieres detalles. Te doy los detalles. Soy propietario de mi piso en Manchester. Mi primer hijo, el Porsche Carrera, cumplira un ano la semana que viene y lo compre al contado. Solo me tomo dos semanas de vacaciones al ano, en South Beach, y nadie depende de mi, salvo el camarero cubano de The Harvest. Estaba con el la noche en cuestion, dicho sea de paso. Es una coartada muy firme. Si quieres verificarla, te doy su numero de telefono.
– No, Sam, no queria que fuera algo personal.
– En cuanto a mis activos, que Ramon afirma que son mi mejor virtud, este ano ganare unos trescientos mil, sin incluir los bonos de la bancarrota del First Federal. Estan invertidos en once fondos y en algunas acciones en empresas de nuevas tecnologias.
– -De acuerdo, Sam. Ya es suficiente.
– -Sin embargo, tengo que hacer una confesion. --Levanto una mano--. Confieso que estoy metido hasta el cuello con Microsoft, pero Bill Gates me pone a cien.: No se si me entiendes.
– Sam…
– Me encantaria penetrarlo en un gran acto de amor si no fuera por su cabello. Si se lo lavara de vez en cuando, me presentaba en Redmond en un abrir y cerrar de ojos.
– Mira, lo siento. De verdad. Ya es suficiente. Querellate contra mi. Pegame un tiro.
– -Disculpas aceptadas --dijo tajante. Se echo hacia atras en la silla, pero no volvio a ser el mismo. O quiza no ni miraba como siempre lo habia hecho.
Me pregunte si lo volveria a hacer alguna vez.
14
Grady habia levantado autenticas barricadas en torno a mi despacho, donde me esperaba con una taza de cafe sorprendentemente bueno y una pizarra limpia que usabamos para enumerar las pruebas que podiamos presentar. La pizarra se sostenia sobre un caballete y contenia todos los nombres de los asociados de R amp; B escritos con un rotulador a la izquierda. Le eche una mirada y comprendi lo que habia encontrado, pero me lo quiso explicar de todos modos.
– ?Estas escuchando, Bennie? -pregunto. Blandiendo un largo puntero con la punta de goma y con la camisa blanca y una pajarita violeta, Grady se parecia mas a un maestro de primaria que a un abogado.
– Por supuesto que te escucho -conteste, pero no era asi, porque ya tenia la lista en la cabeza. Lo necesitaba para fines juridicos, no para esto. Era yo quien debia descubrir al asesino de Mark.
– -No parece que me estes escuchando --me dijo.
– -No, es cierto. Sere una buena acusada, lo prometo. --Sonrei de una manera que esperaba que fuera convincente y tome otro sorbo de cafe. Me sentia mas fuerte desde mi reconciliacion con Hattie y la eliminacion de Sam como sospechoso de homicidio. Y el cafe me sabia mucho mejor--. ?Quien lo ha hecho? Esta muy bien.
– Yo mismo los interrogue a todos por telefono. La ultima llamada la hice a la una y media, a Renee Butler. A Wingate fui a verlo. Esta muy trastornado.
– -?Por que? Mark ni siquiera le caia bien. Pero me referia al cafe. ?Quien lo ha preparado?
– -Yo. Mira esto. --Senalo el nombre de Jennifer Rowland-. Jennie dice que la noche de la muerte de Mark estaba trabajando en casa, corrigiendo una seccion del informe sobre el caso Latorno. Dijo que era para ti y que debia presentartelo en dos semanas. ?Es asi?
– Si. ?Usaste el cafe Maxwell?
– Lo que quedaba. -Escribio «verificar» con un rotulador en el espacio titulado COARTADAS-. Quiero ver las horas de trabajo declaradas por Jennifer, aunque tambien; puede haber mentido.
– -No seria la primera abogada que escribe ficcion. -Queria preguntarle cuanta agua habia puesto, pero sabia que seria inutil. La cafetera del despacho era una Bunn, pero en casa teniamos una Krups; jamas se podria traducir del ingles al aleman. Ni aunque hablase el idioma.
– Amy esta aqui -dijo senalando la linea donde decia AMY FLETCHER-. Estaba con Jacobs esa noche. Lo verifique con el. Con lo cual los dos quedan libres de cargos. Salen juntos, ?lo sabias?
– -Si.
Puso una marca al lado de FLETCHER y JACOBS.
– -Los dos pueden haberme mentido, pero no lo creo. Wingate dice que estaba conectado a Internet en la tertulia sobre los Grateful Dead. ?Sabes que se mete en esos espacios de adolescentes y les dice que es Bon Jovi?
– -Vaya, vaya.
Grady meneo la cabeza.
– -Dice que desconecto a las dos de la manana. gustaria confirmarlo en los archivos de AOL, pero vive con otros dos y pueden haber desconectado en su nombre. -Escribio un signo de interrogacion en el espacio de WINGATE, al lado del de Renee Butler.
– -?Que significa V P al lado de Renee?
– Vigilantes del Peso, para bajar peso. Al principio no queria decirmelo. Se llevo a Eve con ella para sacarla
