– Disfrute de sus ultimas horas en este mundo, senor Pitt.
Se abrio la puerta y aparecio de nuevo la mujer de verde, que no vacilo en apoyar el canon de su pistola en la sien de Dirk cuando este se levanto con tanta violencia que tumbo la silla e hizo un amago de lanzarse sobre Epona con la intencion de matarla. Dirk se detuvo en seco, lleno de rabia.
– Despidase de su hermana. No volvera a disfrutar de su compania nunca mas.
Rodeo la cintura de Summer con un brazo y salieron de la habitacion.
46
El sol ablandaba el asfalto delante de la terminal de los aviones privados del aeropuerto internacional de Managua mientras Pitt y Giordino esperaban en un patio cubierto a que aterrizara el reactor Citation de la NUMA. El piloto ejecuto un aterrizaje impecable y despues carreteo para acercarse a la terminal. En cuanto freno, se abrio la puerta desde el interior y Rudi Gunn bajo a tierra.
– Oh, no -exclamo Giordino-. Me lo huelo. No regresamos a casa.
Gunn no se acerco sino que los llamo con un gesto. En cuanto se aproximaron a el, les dijo:
– Subid, no podemos perder ni un segundo.
Sin hacer ningun comentario, Pitt y Giordino metieron las maletas en el compartimiento de carga. Apenas si habian tenido tiempo de sentarse y abrocharse los cinturones cuando rugieron las turbinas y el avion carreteo por la pista y despego.
– No me digas que vamos a pasar el resto de nuestras vidas en Nicaragua -dijo Giordino, con un tono desabrido.
– ?A que viene la urgencia? -pregunto Pitt.
– Dirk y Summer han desaparecido -respondio Gunn sin andarse por las ramas.
– ?Desaparecido? -En los ojos de Pitt aparecio un destello de aprension-. ?Donde?
– En Guadalupe. El almirante los envio a una isla para que buscaran los restos de la flota de Ulises que supuestamente se hundio alli durante el viaje desde Troya.
– Continua.
– El senor Charles Moreau, que es nuestro representante en aquella region del mar de las Antillas, llamo anoche para avisar de que habian cesado todas las comunicaciones con tus hijos. Todos los intentos que se han hecho hasta ahora para restablecer el contacto han sido inutiles.
– ?Hubo una tormenta?
Gunn sacudio la cabeza.
– El tiempo era perfecto. Moreau alquilo una avioneta y volo sobre la isla Branwen, que era el lugar designado para la exploracion. El balandro de Dirk y Summer ha desaparecido y no hay ninguna senal de ellos en los alrededores de la isla.
Pitt sintio como si un enorme peso le oprimiera el pecho. La terrible posibilidad de que sus hijos pudieran estar muertos o heridos estaba excluida de su mente. Durante unos momentos fue incapaz de creer que pudieran haber sufrido algun dano. Pero entonces miro el rostro del habitualmente taciturno Giordino y vio su mirada de profunda preocupacion.
– Ahora vamos hacia alli… -afirmo Pitt.
– Asi es. Aterrizaremos en el aeropuerto de Guadalupe. Moreau ya tiene un helicoptero que nos llevara directamente a Branwen.
– ?Alguna idea de lo que ha podido pasarles? -pregunto Giordino.
– Solo sabemos lo que nos dijo Moreau.
– ?Como es la isla? ?Esta poblada? ?Hay algun pueblo de pescadores?
En el rostro de Gunn aparecio una expresion grave.
– La isla es una propiedad privada.
– ?Quien es el propietario?
– La propietaria es una mujer que responde al nombre de Epona Eliade.
La sorpresa se reflejo en los ojos verde opalino de Pitt.
– Epona… Si, por supuesto, tenia que ser ella.
– Hiram Yaeger la investigo a fondo. Pertenece a las mas altas jerarquias de Odyssey y se dice que es la mano derecha de Specter. -Se interrumpio para mirar a Pitt-. ?La conoces?
– Nos cruzamos brevemente cuando Al y yo rescatamos a los Lowenhardt y capturamos a Flidais. Me parecio que estaba muy alto en la jerarquia de Odyssey. Crei que habia muerto durante el combate en el centro de investigacion.
– Al parecer, consiguio escabullirse del cerco antes de que destruyeran el complejo. El almirante Sandecker le ha pedido a la CIA que le sigan la pista. Uno de sus agentes informo que su avion privado aparecia en una foto tomada desde un satelite espia al momento de aterrizar en la pista de la isla Branwen.
A Pitt le costaba controlar el miedo. Con un tono firme que reflejaba claramente su conviccion, manifesto:
– Si Epona es la responsable de cualquier dano que puedan sufrir Dirk o Summer, no vivira lo bastante para cobrar la pension.
Era casi noche cerrada cuando el reactor de la NUMA aterrizo en Guadalupe y carreteo hasta un hangar privado. Moreau esperaba junto a la tripulacion de tierra cuando Pitt, Giordino y Gunn bajaron del avion. Se presento y los escolto rapidamente hasta el helicoptero que estaba aparcado treinta metros mas alla.
– Un viejo Bell Jet Ranger -exclamo Giordino, entusiasmado ante la belleza del viejo helicoptero restaurado-. Casi no recuerdo cuando fue la ultima vez que vi uno de estos.
– Lo utilizan para vuelos turisticos -le explico Moreau-. Fue lo unico que pude conseguir sin demora.
– Nos servira -afirmo Pitt.
Arrojo el macuto al interior y subio al aparato. Fue a la carlinga, donde converso brevemente con Gordy Shepard, el piloto, un hombre sesenton con miles de horas de vuelo en dos docenas de aviones diferentes. Despues de perder a su esposa victima de un cancer y de retirarse como jefe de pilotos de una gran compania aerea, habia ido a Guadalupe y trabajaba a tiempo parcial transportando turistas a las islas. Los cabellos grises impecablemente peinados hacian juego con sus ojos negros.
– Es una maniobra que no he intentado en mucho tiempo -comento Shepard, despues de escuchar las instrucciones de Pitt-. Asi y todo, creo que la podre hacer.
– Si no la hace -replico Pitt con una sonrisa tensa-, mi amigo y yo chocaremos con la fuerza de un canonazo.
Gunn le dio las gracias a Moreau y cerro la puerta cuando las hojas del rotor comenzaron a girar despacio y fueron aumentando paulatinamente la velocidad hasta que el piloto despego.
Tardaron menos de quince minutos en recorrer los cuarenta y tres kilometros que habia desde el aeropuerto a la isla. A peticion de Pitt, en cuanto pasaron al mar, el piloto volo sin luces. Volar sobre el mar en plena oscuridad es como estar sentado con los ojos vendados en una caja con las juntas selladas. Shepard utilizo el faro de la isla para guiarse y volo en linea recta hacia la costa sur.
En el compartimiento de los pasajeros, Pitt y Giordino abrieron los macutos y se vistieron con los trajes de buceo y nada mas, excepto las botas de goma. Prescindieron de las botellas de aire, las aletas y las mascaras. Cargaron con los cinturones de lastre para compensar la flotabilidad de los trajes de neopreno. El unico equipo que cogio Pitt fue su telefono movil, metido en una pequena bolsa impermeable sujeta al estomago. Terminados los preparativos pasaron a la parte de atras del compartimiento y abrieron la escotilla de carga. Pitt le hizo un gesto a Rudi.
– Vale, Rudi, te llamare si surge la necesidad de salir pitando.
Gunn agito su movil y sonrio.
– No lo soltare hasta que me avises para que venga a evacuarte a ti, a Al y a los chicos de la isla.
Aunque no compartia del todo el optimismo de Gunn, agradecio la muestra de confianza. Cogio el telefono
