respuestas hasta que llegues y nos des una explicacion mas detallada.
– Tambien tengo las fotos tomadas con una camara digital.
– Perfecto. Necesitaremos hasta la ultima prueba que hayais recogido.
– Dirk -llamo Gunn.
– Dime, Rudi.
– Tengo calculada vuestra posicion. Estais a solo cincuenta kilometros de San Carlos. Contratare un helicoptero. Tardara unas dos horas en llegar al faro.
– Bien. No vemos la hora de meternos en la ducha y disfrutar de una buena comida.
– No hay tiempo para lujos -exclamo Sandecker, con un tono que no admitia replicas-. El helicoptero os llevara directamente al aeropuerto de Managua, donde os estara esperando un avion de la NUMA. Podreis lavaros y comer mas tarde.
– Eres un hombre muy duro, almirante.
– Que te sirva de leccion -manifesto Sandecker, con una sonrisa astuta-. Quiza algun dia estaras tu sentado en mi silla.
Pitt apago el telefono, mientras trataba de encontrar una explicacion a las palabras finales de Sandecker. Se sento junto a Giordino, que dormitaba, y no le hizo ninguna gracia tener que decirle a su amigo que todavia faltaba bastante para la hora de comer.
31
Despues de la conversacion telefonica con Pitt, Sandecker espero pacientemente a que Gunn hiciera los arreglos para que un helicoptero fuese a recoger a su director de proyectos especiales en un falso faro. Luego salieron del despacho y bajaron un piso para ir a la sala de conferencias, donde Sandecker habia convocado una reunion para hablar del descubrimiento de objetos celtas en el banco de la Natividad.
Sentados alrededor de la gran mesa de teca oval que parecia la cubierta de una nave se encontraban Hiram Yaeger, Dirk y Summer, Pitt y Julien Perlmutter. Junto a Summer estaba el doctor John Wesley Chisholm, profesor de historia antigua de la universidad de Pensilvania. Todo en el aspecto de Chisholm correspondia a la media. La altura y el peso eran medios; los cabellos, de un color castano medio que hacia juego con el color de sus ojos. Pero no habia nada en su personalidad que respondiera a la media. Sonreia constantemente y era muy atento y cortes. Su capacidad intelectual superaba con creces la media.
Todos escuchaban embobados las palabras del doctor Elsworth Boyd, que estaba junto a una gran pantalla donde aparecia un montaje fotografico, del que se servia para explicar los objetos y las imagenes talladas en la piedra encontradas en el banco de la Natividad. El relato que hilvanaba era tan sorprendente, tan fabuloso, que todas las personas sentadas alrededor de la mesa lo miraban en silenciosa expectacion mientras Boyd describia los objetos, la fecha aproximada de su fabricacion y la procedencia original. Todo esto antes de pasar a las imagenes.
Elsworth Boyd era un hombre con los musculos de un acrobata: nervudo, agil y vivaz, en la plenitud de sus fuerzas. Recien entrado en la cuarentena, permanecia erguido, y de vez en cuando se apartaba de la frente un mechon rebelde rubio rojizo mientras miraba a sus embobados oyentes con sus ojos grises como las alas de una paloma. Profesor emerito en el Trinity College, en Dublin, se habia dedicado a la historia primitiva de los celtas y habia publicado numerosos libros sobre los mas diversos aspectos de su compleja sociedad. No habia vacilado en tomar el primer avion a Washington cuando el almirante Sandecker lo habia invitado a ver los objetos recuperados. Se habia quedado pasmado al verlos y contemplar el fotomontaje de las imagenes esculpidas.
En un primer momento Boyd se habia negado a creer que todo aquello no fuera mas que una muy habil falsificacion; pero, despues de dedicar veinte horas ininterrumpidas a su estudio, se convencio de su autenticidad.
Summer no ocultaba su entusiasmo mientras anotaba cada palabra de la disertacion de Boyd, en una magnifica demostracion de su habilidad en el perdido arte de la taquigrafia.
– A diferencia de egipcios, griegos y romanos -explico Boyd-, los celtas han sido dejados de lado por la mayoria de los historiadores, a pesar de que fueron la piedra fundamental de la civilizacion occidental. Gran parte de nuestra herencia religiosa, politica, social y literaria proviene de la cultura celta. Tambien la industria, dado que fueron los primeros en producir el bronce y luego el hierro.
– ?Por que no somos mas conscientes de la influencia celta? -pregunto Sandecker.
El erudito se echo a reir.
– Ha puesto el dedo en la llaga. Hace tres mil anos, los celtas transmitian todos sus conocimientos por via oral. Las costumbres, los ritos y la etica pasaban asi de generacion en generacion. No fue hasta el siglo ocho antes de Cristo cuando comenzaron a utilizar la escritura. Mucho mas tarde, cuando los romanos se extendieron por Europa, consideraron a los celtas como barbaros. Lo poco que los autores romanos escribieron sobre los celtas dista mucho de ser halagador.
– Asi y todo, era un pueblo de gran inventiva -anadio Perlmutter.
– En contra de lo que mucha gente cree, los celtas estaban mucho mas avanzados que los primitivos griegos en multitud de cosas. Solo carecian de un lenguaje escrito y de una arquitectura compleja. En realidad, su cultura y civilizacion se adelanta a la griega en varios centenares de anos.
Yaeger se echo hacia delante en la silla.
– ?Su datacion de los objetos coincide con los calculos de mi ordenador?
– Basicamente si -respondio Boyd-, si se considera que un error de cien anos mas o menos es una aproximacion cronologica muy precisa. Tambien creo que los pictogramas nos facilitan un excelente marco temporal para Navinia.
– Ese nombre me encanta -afirmo Summer, con una sonrisa.
Boyd apreto un boton del mando a distancia, y aparecio una imagen en una pantalla de grandes dimensiones instalada en una de las paredes de la sala. Lleno la pantalla una perspectiva tridimensional de como podria haber sido la estructura sumergida.
– Lo mas interesante -prosiguio Boyd- es que la estructura no solo era la vivienda de una mujer muy importante, comparable a la reina de una tribu o una suma sacerdotisa, sino que tambien acabo siendo su tumba.
– Cuando se refiere a una suma sacerdotisa, ?seria el equivalente a un druida?
– Una druidesa -respondio Boyd-. Las intrincadas tallas y los ornamentos de oro indican que muy probablemente ocupaba una posicion elevada dentro del mundo sagrado del druidismo celta. La coraza de bronce es una pista especialmente importante. Solo se conoce una perteneciente a una mujer, que esta fechada entre los siglos once y ocho antes de Cristo. En algun momento tuvo que participar en alguna batalla. Es probable que en vida fuera reverenciada como diosa.
– Una diosa viviente -murmuro Summer-. Debio de disfrutar de una vida muy interesante.
– Tambien esto me parecio interesante. -Boyd puso en pantalla una foto del pie de la cama de piedra, con la imagen estilizada de un caballo-. Aqui tenemos un sofisticado y muy moderno pictograma de un caballo al galope. Se lo conoce como el Caballo Blanco de Uffington, y fue tallado en la ladera de una colina de creta en Berkshire, Inglaterra, en el siglo I. Representa a Epona, la diosa celta de los caballos. Era adorada en todo el mundo celta y en lo que despues se convertiria en la Galia.
Summer observo el dibujo del caballo con mucha atencion.
– ?Cree que nuestra diosa era Epona?
– No, no lo creo. -Boyd sacudio la cabeza-. Epona era adorada como la diosa de los caballos, las mulas y los bueyes durante la epoca romana. Se cree que mil anos antes pudo haber sido la diosa de la belleza y la fertilidad, con poder de hechizar a los hombres.
– Me gustaria poder decir lo mismo -afirmo Summer, con una carcajada.
– ?Que provoco la decadencia de los druidas? -pregunto Dirk.
– A medida que el cristianismo se afirmaba y se extendia por Europa, ridiculizo la religion celta como una practica pagana. A las mujeres se les retiro el respeto de que habian gozado con los druidas. Los dirigentes de la iglesia no podian tolerar ninguna irreverencia ni oposicion a la autoridad masculina. Los romanos se dedicaron a
