de una gran guerra que se habian transmitido oralmente durante centenares de anos, y los transcribio en una serie de relatos de aventuras que se convirtieron en la primera obra escrita de la literatura antigua. Ahora bien, el que fue elaborando los poemas en el transcurso de los siglos, hasta que la Iliada y la Odisea se convirtieron en los mas grandes clasicos de la historia, ?fue un hombre… o un grupo de hombres? Nunca sabremos la verdad.
»Ademas del enigma de su identidad, el gran misterio que nos lego fue descubrir si la guerra de Troya fue un hecho real o una fabula. Si ocurrio de verdad a principios de la Edad del Bronce, ?fueron los griegos los autenticos enemigos de los troyanos, u Homero escribio sobre un episodio que habia ocurrido a mas de mil quinientos kilometros de alli?
Perlmutter mostro una amplia sonrisa. Boyd y Chisholm reafirmaban algo en lo que el siempre habia creido.
– Sin embargo, hasta que llego Wilkens nadie se planteo que Homero, en lugar de griego, pudiera ser un poeta celta que escribio sobre una batalla legendaria ocurrida cuatrocientos anos antes, y no en el Mediterraneo sino en el mar del Norte.
– Entonces, el epico viaje de Ulises… -comenzo a decir Gunn, que parecia desconcertado.
– Tuvo lugar en el oceano Atlantico.
A Summer le daba vueltas la cabeza ante tantas revelaciones.
– ?Esta diciendo que la belleza de Helena no fue el motivo para que zarpararan mil naves?
– Me disponia a mencionar -dijo Boyd con una sonrisa- que la verdad detras del mito no fue una guerra librada por el ansia de venganza de un rey ante el rapto de su esposa por su amante. No parece muy logico que miles de hombres pelearan y murieran por una mujer promiscua, ?verdad? El viejo y sabio Priamo, rey de Troya, nunca habria arriesgado su reino ni las vidas de su pueblo solo para que un hijo tarambana viviera con una mujer que, en honor a la verdad, habia abandonado voluntariamente a su marido para irse con otro hombre. Tampoco se trato de una empresa para hacerse con los tesoros de Troya. La realidad, mucho mas prosaica, es que la guerra se libro para hacerse con un metal blando y cristalino llamado estano.
– Julien nos dio a Summer y a mi una clase sobre como los celtas dieron paso a la Edad del Bronce y del Hierro -manifesto Dirk, que no dejaba de tomar notas.
– Efectivamente -afirmo Chisholm-. No hay duda de que pusieron en marcha la industria, pero nadie sabe con certeza quien descubrio que mezclando un diez por ciento de estano al cobre se conseguia un metal el doble de duro que cualquier otro conocido hasta entonces. Incluso la fecha exacta es incierta. El calculo mas preciso habla de unos dos mil anos antes de Cristo.
– El cobre ya se fundia unos cinco mil anos antes de Cristo en la region central de Turquia -anadio Boyd-, y abundaba en el mundo antiguo. La mineria se practicaba a gran escala en Europa y Oriente Medio. Pero cuando comenzo la produccion del bronce, surgio el problema.
»El estano es un metal que no abunda en la naturaleza. Como sucederia mas tarde con el oro, los buscadores y mercaderes recorrieron todo el mundo antiguo para descubrir minas de estano. Encontraron grandes yacimientos en el sudeste de Inglaterra. Las tribus celtas britanicas no tardaron en aprovecharse y crearon un mercado internacional para comerciar con el estano que extraian. Lo fundian en lingotes y lo vendian.
– Debido a la gran demanda, los antiguos bretones se hicieron con el monopolio y conseguian grandes ganancias con la venta a los mercaderes extranjeros -manifesto Chisholm-. A diferencia de los mercaderes de imperios ricos como el egipcio, que disponian de bienes caros para el intercambio, los celtas de la Europa central solo podian ofrecer objetos artesanales y una abundancia de ambar. Sin la industria del bronce, no tenian muchas posibilidades de ir mas alla de una sociedad agricola.
– Asi que decidieron unirse y apoderarse de las minas de estano de los bretones -comento Yaeger.
– Efectivamente -confirmo Boyd-. Las tribus celtas del continente formaron una alianza para invadir el sur de Inglaterra y apoderarse de las minas ubicadas en un territorio conocido entonces con el nombre de Troad, y mas tarde Troya. La ciudad capital se llamaba Ilion.
– Por lo tanto, los aqueos no eran griegos -senalo Perlmutter.
Boyd asintio con un leve movimiento de cabeza.
– La palabra aqueo es un termino generico para referirse a los aliados. Los habitantes de Troya se llamaban a si mismos dardanos. Lo mismo que Egipto no era el nombre del pais de los faraones.
– Un momento -exclamo Gunn-. ?De donde proviene entonces el nombre de Egipto?
– Antes de Homero, se lo conocia como Al Jem, Mist o Kemi. No fue hasta centenares de anos mas tarde cuando el historiador griego Herodoto vio las piramides y el templo de Luxor, y decidio llamar Egipto al imperio en decadencia, que era el nombre de un pais descrito en la Iliada. El nombre quedo.
– ?Que pruebas aporto Wilkens para su teoria? -pregunto Sandecker.
Boyd dirigio a Chisholm una mirada expectante.
– ?Quiere usted responder a la pregunta, doctor?
– Usted ha de saber tanto como yo -contesto Chisholm, con una sonrisa complacida.
– ?Me permiten que lo haga yo? -pregunto Perlmutter-. He leido a fondo el libro de Wilkens,
– Sera un placer -manifesto Boyd.
– Hay muchisimas pruebas -comenzo Perlmutter-. En primer lugar, no hay practicamente nada en las descripciones que hace Homero en sus obras que resista el menor analisis. En ninguna parte llama “griegos” a la flota invasora. En el siglo once antes de Cristo, Grecia estaba muy poco poblada. No habia ninguna gran ciudad capaz de mantener una flota de naves de guerra y sus tripulaciones. Los primitivos griegos no eran gente marinera. Las descripciones homericas de las naves y los hombres que las guiaban a traves de los mares a fuerza de remos se ajustan mucho mas a los vikingos, que aparecieron dos mil anos mas tarde. Asimismo, las descripciones maritimas se corresponden con la costa atlantica de Europa, no con la mediterranea.
– ?Que me dice de la vegetacion? -lo animo Boyd.
– Otra prueba importante -dijo Perlmutter, con un gesto de asentimiento-. Casi todos los arboles descritos por Homero son tipicos de los climas humedos de Europa y no de las tierras aridas de Grecia y Turquia. Habla de arboles de hojas verdes caducas, cuando lo habitual para los griegos eran las coniferas de hoja perenne. Despues tenemos los caballos. Los celtas eran un pueblo ecuestre, pero no se sabe que los antiguos griegos emplearan caballos en las batallas. Mientras que los egipcios y los celtas empleaban los carros como maquinas de guerra, los griegos y los romanos preferian combatir a pie, y solo utilizaban los carros para el transporte y las carreras.
– ?Alguna diferencia en el tema de la comida? -pregunto Gunn.
– Homero menciona las anguilas y las ostras. Las anguilas nacen en el mar de los Sargazos y se trasladan a las aguas frias alrededor de Europa. Dice que “buceaban para coger ostras”, las que son mucho mas abundantes en los oceanos, fuera del Mediterraneo. Si un griego buceaba, lo hacia para pescar esponjas, que eran muy comunes en Grecia en aquellos tiempos.
– ?Que hay de los dioses? -quiso saber Sandecker-. En la Iliada y la Odisea los dioses no dejan de intervenir tanto en el ejercito griego como en el troyano.
– Primero fueron dioses celtas. Los eruditos clasicos han llegado a la conclusion de que los dioses presentados por Homero eran originalmente celtas y que los griegos los heredaron de los poemas homericos. - Perlmutter hizo una pausa y despues anadio-: Otro punto interesante es que Homero senala que griegos y troyanos cremaban a sus muertos. Esta era una costumbre celta. Los pueblos mediterraneos solian enterrarlos, mas bien.
– Es una hipotesis muy interesante -opino Sandecker-, aunque no deja de ser una conjetura.
– Bien, ahora llegamos a lo mejor. -Perlmutter sonrio muy ufano-. Las extraordinarias revelaciones de Wilkens demuestran fuera de toda duda que las ciudades, islas y naciones sobre las que escribio Homero no existieron, o se llamaban con otro nombre del todo diferente. Las descripciones geograficas y topograficas de la Iliada sencillamente no concuerdan con las tierras y costas del Mediterraneo. Wilkens descubrio que los nombres que Homero dio a las ciudades, las regiones y los rios tienen su origen en el continente europeo e Inglaterra. Los nombres griegos no encajan con el entorno de Troya y de los reinos de los heroes griegos, ni tampoco la descripcion de los escenarios concuerda con la realidad geofisica.
– La lista continua -dijo Chisholm-. Homero describe a Menelao como pelirrojo, a Ulises con el cabello castano rojizo y a Aquiles como rubio. Tambien habla de guerreros de piel blanca. Nada de todo esto es caracteristico de los pueblos mediterraneos. Es como si vinieran de otro tiempo y dimension.
»Las tribus aqueas invasoras llegaron de las regiones productoras de bronce de Francia, Suecia, Dinamarca,
