материальном выражении, как выразился председатель Верховного суда, Лэйно Саегалл. Возмещения же за гибель Тэнира Вэдану не полагалось. Пособие выплачивалось только в случае смерти главы клана, в точном соответствии с древним статутом Дарена Харбогадана.
Большая часть членов Совета, да и простых жителей Цачеса, была сбита с ног гибелью кэцэров и уничтожением Шамболора. Теперь Цачес молчал, но чувствовалось что-то… словно в плотно закупоренной бутыли сбраживалось вино, а нерадивый винодел забыл оставить отверстие для отвода воздуха. Что-то назревало, что-то висело в воздухе. Но Вэдан был удивительно равнодушен к текущим событиям. Он не показывался на людях и не общался, насколько было известно Лээту, ни с кем из бывших соратников.
Да и вообще ни с кем, кроме Баруга, который иногда заходил к Вэдану на обед.
Надо ли говорить, как обрадовался Лээт, когда Вэдан вчера вечером отвизорил ему и предложил вместе пообедать в «Сваинири». Он знал, что у друга наверняка есть какой-то план беседы, и молчал, не желая сбивать его. Вэдан с видимым удовольствием выпил кружку кёлзга – жара стояла страшная, – закурил и спросил рассеянно:
– Как там в Совете Трехсот?
– Как-как, – пробурчал Лээт. – Ближайшее время тебе лучше там не показываться. Они еще не могут придти в себя после того, что ты отмочил в последний раз.
Вэдан поморщился.
Как почетный гражданин Цачеса, Дарэнг имел право принять один закон единолично, не вынося его на всеобщее голосование. Закон не должен был касаться узкого круга тем, четко ограниченных одним из старинных статутов. А во всем остальном почетному гражданину представлялась полная свобода законотворческой фантазии. Можно было выкрасить все дома Цачеса в фиолетовый цвет, а крыши в зеленый. Таков был один из законов, появившийся в результате этого статута. Тогда звание почетного гражданина присвоили пожилому архитектору, горячо влюбленному в свое дело. И Цачес пятнадцать лет, до следующего ремонта, стоял фиолетово-зеленый.
А Вэдан отменил идентификацию по ДНК, обязательное ношение браслетов и все, с этим связанное. Так же он ввел запрет на обязательность удостоверения личности в любой форме. Закон вызвал реакцию столь же бурную, сколь и неоднозначную. Вчерашние либералы, называвшие ношение браслетов унизительной обязанностью, сравнивавшие учетные записи с клеймами на домашнем скоте, завопили об удобстве, о безопасности, которые обеспечивались наличием системы идентификации по ДНК. О том, что закон Дарэнга ввергнет Цачес в хаос. Каезт, глава муниципальных служб города, в запальчивости крикнул Вэдану: «Так ты все-таки кэцэр!».
Дарэнг не стал изощряться в красноречии и просто избил его в ответ. Это была первая драка за последние пятьдесят четыре года, произошедшая в Доттерзаге. До этого сареасы довольно регулярно дрались на заседаниях. Если бы Доттерзаг не был вторым публичным местом, куда запрещалось приносить оружие, многие законодатели бы сложили свой буйные головы в борьбе за всеобщее благоденствие.
Вэдан помнил чувство освобождения, охватившее его, когда он бил несчастного муниципала. Наверное, ему должно было быть стыдно, поскольку противник был явно слабее его. Каезт никогда не покидал Цачеса и, если и занимался борьбой, то только на уроках физкультуры в школе, то есть лет десять назад. Противопоставить что-то Дарэнгу, отточившему свое мастерство в притонах и кабаках Руилери и Венесуэнса, а так же темных переулках, где ему приходилось биться не по правилам, но за свою жизнь, Каезт не мог. Вэдан излил на него все бешенство, всю свою ярость и бессилие, накопившееся в нем за время процесса. Разнял их как раз-таки Лээт. Остальные просто боялись приблизиться. Средний член Совета Трехсот был примерно в два раза старше Дарэнга, и многие в случае столкновения могли опасаться за свою жизнь. Лээт огрел Вэдана по голове четырнадцатым томом Свода законов Тсиладнаки Саареа, на котором Дарэнга приводили к присяге как почетного гражданина. Таким образом Вэдан на собственном опыте убедился в крепости законов. Когда окровавленного Каезта вынесли из зала заседаний, Дарэнг обвел всех оставшихся тяжелым взглядом и сказал:
– Наша страна всегда была республикой, где превыше всего был гражданин, свободный сареас. Государство лишь чинило дороги и строило приюты для бездомных. И так будет всегда. Никогда Тсиладнаки Саареа не станет душной клеткой, подобной Венесуэнсу, где жизнь, мысли и честь гражданина является расходным материалом для чиновников.
Этой провокационной речи бурно зааплодировали юные смутьяны с галерки. Во время беспорядков погибли многие главы родов Цачеса. В Совет Трехсот были введены подростки, оказавшиеся старшими в своей семье. Права голоса они еще не имели, но присутствовать на заседаниях были должны.
– Лээт, – вернулся к теме Вэдан. – Браслеты…
– Я знаю, знаю, – перебил его Лээт. – А все-таки с браслетами было удобнее.
Вэдан пожал плечами.
– Вся биометрическая база осталась у вас, – сказал он. – Это более чем достаточное подспорье при раскрытии преступлений.
Лээт уловил в его голосе те же стальные нотки, что и во время знаменитой речи, потрясающей по своей глубине и краткости.
– Разумеется, – сказал он мрачно. – Вэдан, я не собираюсь с тобой драться. Хотя позволь тебе напомнить, что в то время, когда мы этим занимались каждый день, иногда сверху оказывался и я.
Вэдан засмеялся и сказал:
– Иногда ты оказывался сверху не только в драке.
Он показал Лээту кончик языка. Лээт обрадовался. Он и не надеялся обнаружить друга в столь хорошем настроении. Затворничество Вэдана наводило на мысли о грусти, меланхолии, отчаянии.
– Да ну тебя, – пробурчал Лээт.
Принесли салаты и небольшие кувшинчики с двумя различными видами масла, чтобы сдабривать их, а так же хлеб и специи. Ел Вэдан с большим аппетитом. Это тоже развеивало миф о депрессии, в которую он якобы был погружен.
– А у тебя как дела в министерстве? – спросил Вэдан, когда с салатами было покончено, и они курили в ожидании следующей перемены блюд.
Ресницы Лээта горестно взметнулись.
– Ты не представляешь, как меня все достало, – пожаловался он. – Бумажки, отчеты, согласования, бюджет на следующий год, бюджет восстановления. Этому дай, с этим поделись, половина документации потеряна, конечно, программисты вот-вот забастовку объявят…
– Но где-то в глубине души радостно, как юный тежюс, плясала и кувыркалась мыслишка о том, что мне больше никогда не придется писать отчеты, – пробормотал Вэдан.
На суде анализировался только тот отрывок из дневника Мибла, где рассказывалось о гибели Яньара, поэтому Лээт цитату не узнал. Но горячо поддержал:
– Вот-вот, именно! Терпеть ненавижу все эти бумажки. Мне нравилось быть модератором кианейсов, но лучше всего я жил, когда был опером. А министерство – это слишком много для меня.
– Да, кстати, – сказал Вэдан. – Что говорит Мерес по поводу того медальона?
Медальон Вэдан вытащил из-под корней главного дракха в Священной Роще, когда они возвращались из Шамболора. Украшение закатилось очень глубоко. Для того, чтобы его извлечь, пришлось по примеру древних предков лерцев воспользоваться ветками. Вэдан
