Соотношение сил складывалось явно не в пользу старшего, даже если его поддержат остальные.
— А если «наш гость» ошибся в сроке? — спросил он. — Должны же мы предусмотреть запасной вариант?
— Лишь бы ты себя не посчитал таковым!
Эти игры начали утомлять Вадима. Но не ему менять здешний устав — Кира права.
— Надо усилить охрану, — хмуро заметил Тор. — Если те гаврики вздумают повторить… Возможно такое? — спросил он у Вадима. — И что они выкинут теперь?
— Это был пробный удар, — заверил тот. — К тому ж, видимо, малыми силами. Вот когда в бой введут крупные калибры!..
— Или колибри? — с живостью ввернула Изольда и засмеялась: — Здоровенные такие — с клювами, как кинжалы!
Она уже полностью восстановилась, демонстрируя редкую эластичность. И не прочь была возобновить флирт с Вадимом.
Но тут на пороге возник давешний пилот-молчальник — наспех одетый, с переполошенным лицом, будто его сорвал с постели дурной сон. Тотчас выяснилось, что зовут его именно Тристаном. И, кажется, имечко обязывало. Вот если б Изольда так же ощущала свое!..
Однако уйти ей пришлось с Тристаном, несмотря на явную неохоту. Следом потянулись остальные, решив наконец одеться. Затем разошлись кто куда, поскольку срочных дел было выше головы. Помимо прочего следовало устранить к утру разрушения, сколько успеют. Провал в стене решили заделать кирпичом — хватит, навыставлялись!.. Кстати, в парке действительно обнаружились чужие следы.
Завернутого в одеяло шефа отнесли в кабинет, уложив на диван. Осталась с ним, конечно, Клэр (Вадим так и не переговорил с ней), а у дверей выставили охрану. Пленных перевели в здешние казематы и сразу приступили к допросу — пока щадящему, чтобы не вызвать нареканий Алекса. Завтра он сам с ними разберется.
3. И чего врагам не спится?
Вадим с Кирой вернулись в ее комнату-с тренажерами, душем и широченной кроватью за шторой. Сбросив туфельки, девушка сейчас же упала на постель и с интересом уставилась на гостя, присевшего в ее ногах.
— Еще одной не дал, — объявила она. — Или двум? А ведь как Изольда старалась, чуть не истекла вся!..
— Ладно, чего напала на девочку? — миролюбиво сказал Вадим. — Просто у нее повышенная потребность, а Тристан не соответствует.
— Бешенство матки у нее! — фыркнула Кира. — Наша «белокурая Изель», бестия недотраханная. А ты б ее, конечно, удовлетворил?
— Если бы захотел.
Она пнула Вадима в живот, но он перехватил ступню, и девушка тотчас затихла, будто в ожидании.
— Да, — пробормотала она, — ты бы смог… А как тебе Клэр?
— «Темная лошадка», — нехотя сказал Вадим. — Еще темнее, чем выглядит.
— Ты ей тоже понравился, — сообщила девушка.
— Значит, у нее хороший вкус, — пожал Вадим плечами. А что еще мог он сказать?
— Но от нее ты б не отказался?
— И без меня полно претендентов.
— Опять намекаешь, да?
— Роланд, случаем, не заглядывается на Клэр? — спросил Вадим. — Такой лакомый кусочек, эдакая шоколадка!.. К тому ж наследуется вместе с должностью.
— В чем ты его подозреваешь? — Кира фыркнула: — Тоже, нашел «яблоко раздора»!
— Случайно это не то яблочко, коим Змей потчевал Еву?
— Ну, говори, — помолчав, велела она. — Что ты заметил?
— Помнишь, в какой момент он включился? — спросил Вадим. — Странная заторможенность для профи, не находишь?
— Рол из породы знающих, но не очень умных. Не систематик и не интуитивист. Просто он не сориентировался сразу.
— Я не обвиняю его в умысле, но если старину Алекса уйдут на покой, кто заменит его на посту — ведь не ты? «Ищи, кому выгодно»!
— А кроме выгоды, тобою ничего не движет?
— Ну, мной!..
— А почему о других думаешь хуже?
— Жизнь научила, — сказал Вадим. — Я ведь стар, девочка. В смысле не юн — причем давно.
— Под нашу Школу роешь? Выходит, и тебе плохо, когда другим хорошо.
— Хорошо? — удивился он. — Вам?
— А разве нет? Ведь у нас есть Семья!
— Это здорово, — согласился Вадим. — Пока она есть.
— В смысле?
— Пока тебя не исключат из нее, — пояснил он. — И пойдет брат на брата!.. В смысле, на сестру. У твоих спецгардов ущербная психика и вот такусенький круг подобия. Выпасть за него — проще простого. И тогда вступает в силу железное правило: «Я тебя люблю, но дело есть дело».
— У тебя есть возражения по существу? Ну да, ты ж «с детства не любил овал»!..
— А с возрастом невзлюбил пирамиды.
— Что, сразу все? — ехидно спросила Кира. — Но разве они не прекрасны? Такая законченность линий!..
— Не бывает безупречных пирамид, — сказал Вадим, — разве только в теории. Алекс пытается создать из вас Семью, и все равно неизбежны конфликты. Что станет, когда в противоречие вступят два долга — перед Семьей и перед Делом? Ведь интересами Дела можно многое оправдать — вплоть до убийства. Если убедить себя, что на месте наставника сделаешь больше…
— Пить хочу, — пожаловалась Кира. — Эта парилка так иссушает!.. А увлажнить некому.
Вадим протянул ей сифон, предусмотрительно захваченный из бани, и девушка пустила струю в рот, словно беря пример с Изольды. Перехватив взгляд гостя, понимающе усмехнулась:
— По этим вещам Иза — ба-альшой спец!
— Видишь? — откликнулся тот. — Было бы желание, а увлажнители — не проблема.
— Полежи со мной, — попросила Кира. — Ох, ну почему мы не голые?
Послушно Вадим улегся рядом, и она положила голову ему на плечо, жалостно вздыхая, изображая из себя «слабую женщину». Как будто это нравится кому-то, кроме слабых мужчин!
— Хорошо завершился день, правда? — спросил он. — Весело.
— Не пойму, — сказала Кира. — Ты возникаешь там, где затевается свара, или, наоборот, она возникает там, где появляешься ты?
— Ну да, — хмыкнул Вадим. — Какие могут быть проблемы там, если я — тут!.. Забыла, кто меня «пригласил»?
— Это было неосторожно, — признала она. — Вместе с тобой центр событий сместился в Школу.
— Похоже, пробрались к вам еще до моего появления, — заметил Вадим. — Так что я по крайней мере не помешал.
— Н-да, — сказала Кира. — Как представишь, что могло случиться!..
— Хорошо, хоть на это у тебя хватает воображения.
