– Еще бы, – усмехнулся специалист по драконам.
– Ладно.
Крысиный король осторожно прокрался к входу в драконник и, сняв с пояса спящего кобруна ключи, вернулся обратно. Он показал их старичку, но открывать замок, на который была закрыта его цепь, не спешил.
– Давай открывай быстрее, – торопил старичок.
– Нет, погоди. – Крысиный король сел на задние лапы и стал его задумчиво рассматривать.
– Ты что, передумал? – испугался тот.
– Ни в коем случае, – ответил крысиный король. – Просто думаю... Значит, если я тебя отпущу, ты мне все расскажешь?
– Обязательно.
– А сейчас рассказать не можешь.
Специалист по драконам вздохнул:
– Вижу, ты во мне сомневаешься... Ладно, бог с тобой, расскажу... Для того чтобы увидеть белого дракона, надо пробраться в сокровищницу Ахумурадзы. Там лежит десять колец. Одно из них волшебное. С его помощью и можно вызвать белого дракона.
– Откуда? – спросила Марша.
– Из мира волшебства. Разве вы не знаете, что белый дракон – волшебный?
Крысиный король хлопнул себя лапой по голове:
– Ну, все теперь понятно. Я-то думал, зачем Ангро-майнью понадобился какой-то дракон, пусть даже и белый? Вот в чем дело. Стало быть, он волшебный?
– Ну конечно. – Старичок беззвучно засмеялся. – А вы, стало быть, этого не знали?
– Нет, – признался крысиный король.
– Ну, тогда этот Ангро-майнью вас здорово облапошил. Сколько бы он вам за него ни пообещал – мало. За белого дракона расплачиваются мирами, да не одним, а несколькими.
– Ну, он у меня еще узнает... – пробормотал крысиный король.
– Вы тут треплетесь, а между тем время уходит, – напомнил кот.
– Да, уходит время, – сказала крыска. – И поскольку наши интересы в данный момент совпадают – пошли, наведаемся в сокровищницу. Крысиный король возьмет кольцо, а я... нечто другое. Пошли.
– Стойте, – сказал старичок. – Вы забыли меня освободить.
– Ах да.
Крысиный король кинул связку старичку. Ловко и сноровисто тот выбрал нужный ключ и открыл скреплявший цепь замок. Довольно улыбаясь, старичок встал с кровати и, несколько раз с наслаждением присев, сказал:
– Только зря вы так торопитесь. В сокровищницу Ахумурадзы вам не пробраться.
– Ну, и не в таких бывали, – промолвила крыска.
– В таких вы еще не бывали, – ответил старичок. – В нее может войти только тот, кто знает ее секреты. Например – я.
Крысиный король и Марша переглянулись.
– Что ты хочешь за то, что проведешь нас туда? – спросила крыска.
– Почти ничего, – ответил специалист по драконам. – Я понял, что у вас есть какой-то способ очень быстро исчезнуть из этого мира.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что без этого дракона вам не украсть. Вернее, украсть-то его может чуть ли не любой дурак. Вот только уйдет он с ним недалеко. На дураков вы не похожи, значит, запаслись надежным путем отступления. Скорее всего, магическим. – Он покосился на висевший на шее крысиного короля транспортный амулет.
«Эге, а старичок-то неглупый, – подумал крысиный король. – Надо бы за ним приглядеть.»
– Хорошо, – сказал он. —У нас есть такое средство, и мы возьмем тебя с собой. При условии, что ты поможешь нам пробраться в сокровищницу Ахумурадзы и покажешь волшебное кольцо.
– Вот и договорились.
Старичок двинулся к выходу из драконника, но вдруг остановился. Двинувшиеся было за ним крысы и кот остановились тоже. Некоторое время специалист по драконам их внимательно рассматривал у потом сказал:
– Да, кстати, если вам придет в голову меня пришить, конечно, после того как я проведу вас в сокровищницу, то это будет очень большой ошибкой. Ахумурадза не убил меня еще и потому, что только я знаю, как отличить волшебное кольцо от девяти других, похожих на него просто идеально,
– Тут ты заливаешь, – сказал крысиный король. – Все-таки Ахумурадза – великий волшебник.
– Это особое кольцо, – проговорил старик. – Других таких нет, и над сокрытой в нем магией не властны даже великие волшебники. Помните, это кольцо белого дракона.
