менялась в течение всего дня. Возможно, этот тип даже засыпал с ней. Он двигался к Людочкиному столу вкрадчивой походкой и напоминал породистого кота, который отлично знает, что у него есть родословная и что хозяева заплатили бешеные деньги за то, чтобы заполучить его в свою семью.
– Барсов, – шепнула Людочка. – Ну, Василиса, не ударь в грязь лицом.
Коммерческий директор уже издали окинул Василису плотоядным взглядом и, приблизившись, сделал это еще раз, даже с большим чувством.
– Здравствуйте, Людочка! Эта очаровательная девушка – ваша подруга? Познакомьте нас!
– Отчего нет? Это Василиса, а это – Виталий Игоревич.
– Просто Виталий, – мягко поправил ее Барсов. – Откуда вы, прелестное создание?
– Я новая секретарша Шувалова, – сообщила польщенная до глубины души Василиса. Хоть Барсов и ловелас, слышать комплименты всегда приятно. С этим не станет спорить даже моралист Кудесников.
– Ах вот оно что! – воскликнул коммерческий директор, и его полуулыбка волшебным образом перевернулась вверх ногами, превратив лицо в скорбную мину. – Вы к нам на время или как?
– Или как, – сказала Людочка.
Но Василиса, не будь дурой, возразила:
– Как бог пошлет. Посмотрим. Поработаю немного. Конечно, если мне не понравится... Или возникнут какие-нибудь обстоятельства...
– Ага, ясно, – сказал Барсов, из голоса которого в мгновение ока улетучились обжигающие интонации, отчего он сделался прохладным и безвкусным, как кондиционированный воздух. – Ну, встретимся еще.
Он повернулся к Василисе широкой мужественной спиной и обратился к Людочке:
– Главный на месте?
– Да, но он не один. Там его жена, и с ней только что случилась неприятность. Поэтому вам лучше повременить. Вряд ли Алексей Степанович сейчас готов к разговору.
– Понял. Забыл сказать: вы, как всегда, блистательны, Людочка, – пробормотал Барсов и, не подарив Василисе ни одного взгляда напоследок, ретировался. Походка у него по-прежнему была вкрадчивой, но в обратную сторону он двигался с удвоенной скоростью.
– Вот это странно, – первой подала голос Людочка. – Я могла бы отдать голову на заклад, что он заинтересуется тобой.
– Почему это? – спросила униженная Василиса.
– Потому что он интересуется всеми молоденькими девушками, я ведь говорила.
Они еще некоторое время обсуждали поведение Барсова. Василиса отметила про себя: «Однако этот тип поначалу, безусловно, отнесся ко мне со вниманием. Но улыбался только до тех пор, пока не узнал, что я новая секретарша Шувалова. Почему?» Василиса развернулась и торопливо прошествовала к своему рабочему месту. Едва она села за компьютер, Шувалов высунул голову из кабинета и зловредным тоном сказал:
– Наконец-то вы явились! Я ведь торопил вас с докладом. Не забыли?
Василиса поджала губы. Если ты следишь за девушкой после работы, то уж, будь любезен, на работе веди себя как джентльмен. Вслух она, конечно, сказать этого не могла. Вдруг Шувалов и в самом деле – маньяк. Если она сейчас сообщит, что заметила его слежку, то спугнет рыбку. И когда настанет время выступить в роли мухи на крючке, рыбка не клюнет.
Василиса принялась барабанить двумя пальцами по клавиатуре компьютера – уж как умела! Она старалась не думать о странном поведении Барсова, который, познакомившись с ней, почему-то резко забыл, что он ловелас и просто обязан бегать за всем, что носит юбку и еще не утратило свежести. Она выскользнула из-за стола, стараясь не шуметь, чтобы не разозлить Шувалова очередной отлучкой. Пробежав в конец коридора, спросила у Людочки, отдышавшись:
– Можешь уступить мне привилегию пригласить Барсова к Таланскому, когда тот освободится?
– Понравился? – с гордостью спросила Людочка, будто Барсов был ее личным приобретением для фирмы.
– Очень, – соврала Василиса. – Красив, как Бельмондо.
– Ты считаешь? – с сомнением спросила Людочка. Было ясно, что Бельмондо не ее эталон красоты. – Вообще-то я сотрудников вызываю к шефу по телефону.
– А я схожу лично, подумаешь.
– Ладно, тогда я позвоню тебе.
Василиса на цыпочках вошла в приемную, но Шувалов уже был тут как тут.
– Послушайте, Василиса, так нельзя, – начал он.
– У меня расстройство желудка, – сразу же сообщила она, не дав ему досказать. – Что теперь поделаешь?
Шувалов убрался восвояси, глупо моргнув. Василиса с трудом дождалась звонка Людочки. Когда та сказала: «Пора!», она сорвалась с места, как скакун, вспугнутый пистолетным выстрелом. В кабинет Барсова она вошла, не дождавшись ответа на свой легкий стук костяшками пальцев в лакированную дверь. Коммерческий директор что-то записывал в еженедельнике. Полуулыбка была при нем. Однако появление Василисы согнало ее с лица Барсова во второй раз. Он спрямил и сжал губы в короткую линию и сверкнул своими шоколадными глазами, убрав из них все сладкие составляющие.
– Василиса?
– Таланский готов вас принять. Людочка попросила передать. А вы были в командировке?
Ее леденцовый голос ничуть не изменил нервических реакций Барсова. Он задергался, как будто присутствие Василисы пугало его. Засуетился, начал выдвигать один за другим ящики стола, бормоча что-то про свою занятость. Василиса, которая зорко следила за всеми его движениями, заметила, что в верхнем ящике на стопке чистых листов лежит средних размеров кукла в нарядном платье, а рядом – ножницы и скотч. «Интересно, что делает кукла в кабинете коммерческого директора?» – подумала Василиса. Вслух же сказала:
– А в каком городе вы были? Далеко?
– Да нет, так, ерунда. Был неподалеку.
– Вы любите кофе? – внезапно спросила Василиса.
– Люблю, а что? – Барсов смотрел не на нее, а на свои руки, которые ловко укладывали документы в папку.
– Просто внизу варят вкусный кофе.
– Не думаю, – пробормотал коммерческий директор и, поднявшись на ноги, суетливо сказал: – Извините, мне надо идти.
Он вытеснил Василису грудью в коридор и, кивнув ей, поплыл в сторону приемной Таланского.
– Загадочное дело! – сказала сама себе Василиса и отправилась следом.
– Ну что? – набросилась на нее Людочка.
– Ноль эмоций. Мне даже кажется, он меня боится.
– Может, это из-за девочек? Ну, которых... ты знаешь.
– Думаешь, Барсов изначально разглядел во мне смертницу и чувствует себя в моем присутствии неуютно?
– Что ты такое говоришь? – воскликнула Людочка.
– А что я еще могу сказать? Вы ведь с Кукушкиной обещали ловеласа. А это как назвать?
– Будь ты права, Барсов и ко мне относился бы с прохладцей, правда? А он вовсе даже не стесняется со мной заигрывать! – хихикнула Людочка.
Понимая, что Барсов не отчитается за пять минут, Василиса прошмыгнула обратно и, воровато оглядевшись, нырнула в его кабинет. Ее интересовала кукла. Кукла была фарфоровой и до того, как попала в руки коммерческого директора, имела длинные каштановые волосы. Судя по валявшимся рядом с ножницами обрезкам, именно Барсов их укоротил. Василиса повертела куклу и так и сяк, но ничего интересного больше не обнаружила. Потом она влезла в еженедельник Барсова, который лежал на столе сверху. «Если он его не прячет, в нем наверняка нет ничего криминального», – подумала Василиса, не поленившись, впрочем, бегло пролистать книжку от корки до корки. На самой последней странице внимание ее привлекли в столбик записанные даты, против которых были проставлены буквы. Например, буква Д и рядом число: 17.01.00. «Странная арифметика!» – рассудила Василиса и торопливо переписала колонку на
