управлюсь.
Задачи на листках бумаги были самые разные, в то время как каждая из девочек занималась каким-то одним типом. И тогда я выбрал четыре задачи, связанные с анализом Фурье, — они были на разных страницах. Задачи оказались несколько сложнее тех, что приводились в моем учебнике, поэтому я закончил чуть позже, чем намеревался, к 8.30.
И пошел в столовую. Он сидел во главе стола и разливал вино по бокалам. И говорил:
Важность этого предложения, Кен, не подлежит никакому сомнению. Да, в чем дело?..
Я сказал, что выполнил свое задание.
Он сказал: Неужели?
Я сказал: Хотите проверить?
Он сказал: Боюсь, с этим придется немного подождать.
Я сказал: Тогда можете поверить мне на слово.
Он рассмеялся и сказал: Фироза, будь добра, поставь-ка нам еще один прибор.
Жена поставила на стол еще один прибор для меня и положила на тарелку огромную порцию карри. И сказала мне, что доктор Миллер пришел обсудить одну очень важную вещь и что муж заглянет в ежедневник чуть попозже, может, и выкроит для меня время. Сорабджи продолжал пылкие рассуждения и наполнил бокал доктора Миллера вином. А доктор Миллер все повторял: Вернемся к тому, о чем я говорил раньше. Все это продолжалось часа два, но девочки так и не пришли в столовую со своими задачами.
После обеда Сорабджи сказал: Будем пить кофе у меня в кабинете.
Я почувствовал, что пробил наконец-то мой час.
И вышел следом за ними из столовой, не забыв захватить бумаги. Мы прошли мимо комнаты, где работал телевизор, — три девочки по-прежнему сидели за столом, поглядывали на экран и решали задачи. Рядом с каждой стояло по тарелке с карри.
Доктор Миллер прошел в кабинет, за ним хотел прошмыгнуть и я, но тут доктор Миллер взглянул на меня и заметил с улыбкой: Сожалею, но мы должны обсудить одно очень важное дело.
И вдруг Сорабджи сказал: Да ничего, пусть заходит, осталось уточнить лишь кое-какие мелкие детали. Главное, что мы понимаем друг друга.
Миллер сказал: Хотелось бы надеяться
Сорабджи сказал: Уж поверьте
и попросил: Кофе и чего-нибудь покрепче
и тут Миллер посмотрел на часы и сказал: Знаете, мне пора, нет, честное слово, я и без того засиделся, к тому же ехать далеко
Сорабджи сказал: Что ж, в таком случае не буду вас искушать
и Миллер подхватил: Нет, лучше не надо. И да, кстати, где я оставил плащ? Ах вот он!..
Взял старый дождевик, висевший на спинке кресла, надел его, потом взял старенький портфельчик, стоявший возле того же кресла. И сказал: Полагаю, мы решили все основные вопросы.
Сорабджи сказал: Абсолютно. Уверен, мы пришли к согласию по всем основным проблемам
и Миллер тут же подхватил: Что ж, в таком случае надеюсь, картина наших дальнейших действий вам в общих чертах ясна
и Сорабджи сказал: О да, это было чрезвычайно полезно, спасибо за то, что зашли.
Миллер сказал: Что вы, не за что. А потом добавил: К концу недели надеюсь представить вам предварительный письменный вариант.
Сорабджи сказал: Позвольте проводить вас до дверей.
Я слышал, как захлопнулась дверь и как Сорабджи, тихонько насвистывая, шел по коридору.
Вошел в кабинет и увидел меня. И сказал: А ты, я смотрю, от избытка скромности не умрешь, верно?
Я спросил: Что вы имеете в виду?
Он сказал: Ладно, не важно. В любом случае я тебе признателен. Давай посмотрим, как ты справился с задачами.
Я протянул ему листки бумаги. И сказал: Пришлось решить несколько дифференциальных уравнений, потому что остальные отняли бы кучу времени.
Он смотрел на листки и улыбался. Затем окинул меня беглым взглядом и снова опустил глаза. А потом спросил: Где ты это взял?
Я ответил, что из папки.
Из папки? недоверчиво переспросил он.
Быстро перелистал бумаги, затем стал проглядывать их уже медленнее, видно искал ошибки. В одном месте остановился, взял карандаш и что-то вычеркнул, в другом что-то написал внизу страницы. И вот наконец положил бумаги на стол. И улыбнулся.
Молодец! сказал он.
Он сказал: Видел первокурсников, которые не справлялись с этими задачами. Да что там первокурсники, попадались и выпускники, которых эти уравнения ставили в тупик.
Он сказал: Подобный результат почти восстанавливает веру в нашу систему образования. Однако подозреваю, без частного преподавателя тут не обошлось.
Я сказал, что мне помогала мама.
Он сказал: Снимаю перед ней шляпу!
А потом улыбнулся и добавил: Доставь мне еще одну радость. Скажи, что собираешься стать астрономом.
Я сказал, что еще не решил, кем стать.
Он сказал: Но ты бы не пришел сюда, если бы не интересовался этим предметом, верно? Полагаю, тебя можно убедить!
Он сказал: Извини, но я действительно был страшно занят, когда ты появился. Даже забыл, зачем ты пришел. Хочешь, чтобы я подписал тебе книгу?
Я подумал, что отступать уже поздно.
Вот он поднимает свой меч из бамбуковой палки. Медленным и плавным движением заносит его над головой.
Я сказал...
Я сказал это так тихо, что он не расслышал. Он сказал: Прости, что-то я не понял?.. Я сказал уже громче: Хотел увидеть вас, потому что я ваш сын.
Он резко и со свистом втянул воздух. Потом покосился на меня, тут же отвернулся, взял со стола бумаги и снова начал проглядывать их, не произнося ни слова. Просмотрел одну страницу, потом другую, затем сказал:
Она говорила мне, что...
Он сказал: Она никогда не говорила мне, что...
Потом снова перевел взгляд на странички с анализом Фурье.
И тихо сказал: Сын, которого у меня до сих пор не было.
И поднял голову. В глазах у него блестели слезы.
Он опустил мне руку на плечо, засмеялся и покачал головой. Сам не понимаю, как я мог этого не заметить, сказал он, смеясь и качая головой, ты в точности такой же, каким был я в этом возрасте...
Я не знал, что сказать.
Он спросил: А она не говорила тебе...
Я сказал: Она мне никогда ничего не говорила. Просто однажды я заглянул в конверт, на котором было написано «Вскрыть в случае моей смерти». Она об этом не знает и...
Он спросил: И что там говорилось?
Я ответил, что не слишком много.
Он спросил: Значит, ты живешь здесь? Что-то я не совсем понимаю... ведь она до сих пор живет в Австралии, верно? Как раз на днях была статья...
Я быстро вставил: Я живу с бабушкой.
Он сказал: Ах, ну да, конечно. Глупо, я как-то не подумал об этом. И вообще, это страшно на нее похоже.
