залпом выпил вино. – Когда пришел этот человек, – продолжал Лука, – я почувствовал себя так, будто сам убил Маттео. Признаюсь, вкус мести не очень-то сладок.
В голосе Луки слышалась такая боль, что Кьяра была больше не в силах сдерживаться. Она придвинулась к Луке и положила руку ему на плечо. Лука вздрогнул как от удара, и она отдернула руку.
– Как ты можешь ко мне прикасаться? – шепотом прохрипел он. – Как ты могла, после всего, что я тебе сделал, позволить мне любить тебя?
– Да, временами ты был груб со мной, что правда, то правда. Но ты был и добр, даже в тот первый вечер.
– Когда я представляю себе, что ты должна была чувствовать, то содрогаюсь от ужаса.
– Теперь ты понимаешь, почему мне все казалось таким странным? Мои глаза уверяли меня, что ты – черный человек, убивший разум моей сестры, а в видениях ты представал в ореоле света. Я думала, что это помешательство. – Она тихо рассмеялась. – Или наказание за то, что ты меня волновал.
– Я волновал тебя?
– Ты разве не помнишь?
– Помню, и притом совершенно отчетливо. Господи, Кьяра, я редко кого просил о прощении, а тебя прошу. – Лука все еще не смел прикоснуться к ней.
Но Кьяра сама его обняла. Он прижался лицом к ее груди, а она, откинувшись на подушки, стала гладить его светлые волосы. Любовь переполняла ее сердце.
Почему так случается, думала она, что пути судьбы приводят тебя именно в то место, где тебе предначертано быть? Именно поэтому она вышла тогда из укрытия в ту ночь, когда убежала из своей комнаты. Она вспомнила, какое сильное чувство удержало ее тогда от побега.
Вдруг ее сердце сжалось. Какое зло исходило от человека в маске, который был в гондоле с Лукой! Он излучал то же зло, что и человек с лицом Луки, напавший на нее.
Если он жив, значит, это тот же человек, который втянул Луку в тайный заговор, грозящий ему опасностью.
Но поверит ли ей Лука? Он ведь еще сомневается в том, что его брат жив. Как он отнесется к тому, что она ему скажет?
Лука почувствовал, как дрогнуло сердце Кьяры, и поднял на нее взгляд. Но не успел задать ей вопроса, потому что в этот момент лодка причалила к берегу.
Лакеи встречали их с факелами у пристани.
Рука об руку Лука и Кьяра подошли к чугунным воротам, за которыми была видна небольшая вилла.
– Я давно купил этот дом, потому что хотел, чтобы хоть что-нибудь принадлежало мне одному, а не всем Дзани, – пояснил Лука. – Наверно, глупость и тщеславие, но…
– Мы не ждали, что вы так скоро вернетесь, дон Лука, – сказал дворецкий с глубоким поклоном.
Бедный старый Паоло стал забывчив, улыбнулся про себя Лука. Надо заменить его кем-нибудь помоложе.
– Желаете пообедать, дон Лука?
– Принеси чего-нибудь ко мне в комнату, Паоло. Как твое здоровье? Ты все еще разводишь рыб в пруду?
– Я думал, вы позабыли, дон Лука. В прошлый раз вы о них не спрашивали.
Лука похлопал старика по плечу и повел Кьяру в свои апартаменты. Старик засеменил впереди со свечой и с поклонами распахнул перед ними высокую, с позолоченными лепными украшениями дверь.
Кьяра переступила порог и шарахнулась назад: в нос ей ударило уже знакомое зловоние!
– Нет. Не могу.
– В чем дело, Кьяра? – спросил Лука, озабоченный ее внезапной бледностью. – Что-то не так?
– Уведи меня отсюда.
Слишком уж много сегодня произошло, подумал он и поднял Кьяру на руки, ужаснувшись тому, что ее бьет дрожь.
– Посвети мне, Паоло. Мы пойдем в комнату для гостей.
Лука сидел в кресле у зажженного камина. Кьяра все еще полулежала у него на коленях. Она перестала дрожать, и Лука подумал, что она уснула.
Но она не спала, а думала о том, как объяснить ему свое поведение. Она и так о многом ему сегодня поведала и просила ей поверить. Поверит ли он в то, что ему еще предстоит услышать?
– Лука?
– Я думал, ты уснула. Можешь рассказать мне, что случилось?
– В тот день, когда я упала с лестницы, я видела его – человека с твоим лицом.
– Где?
– В твоих апартаментах. Он вошел и говорил со мной. И… – голос Кьяры снизился до шепота, – потом неожиданно исчез. А когда я увидела тебя на лестнице, то решила, что это он вернулся. Поэтому так сопротивлялась.
– Я пытаюсь понять, поверить, но…
– Теперь я знаю, что существуют два человека с одинаковыми лицами. – Она достала из кошелька кольцо. – Я украла его из твоей комнаты, чтобы прочесть заклинание и освободиться от тебя. У того человека было такое же кольцо, но я лишь потом поняла, что два кольца могут принадлежать двум разным людям. И зловоние, которое я чувствовала в тот день, такое же, какое сейчас в твоей комнате. Он был здесь. Ты понимаешь это, Лука? И он затаил против тебя злобу. Ты мне веришь?
Лука долго молчал. Неожиданно он понял, что имел в виду Паоло, удивившийся появлению Луки. Похоже, Кьяра говорит правду.
– Верю! И вижу, что Маттео снова сыграл со мной злую шутку.
– Это еще не все.
– Нет, на сегодня хватит.
– Но это важно.
– Прошу тебя, Кьяра!
Лука встал с кресла и осторожно опустил Кьяру на широкую кровать с пологом.
– Мне надо поспать. А утром, при дневном свете, может, все прояснится. Спокойной ночи.
Кьяра стала раздеваться, прислушиваясь к каждому движению Луки. Но тот не обращал на нее внимания, и она подумала, что он, возможно, презирает ее за нелепые, как ему кажется, выдумки.
Она долго не могла уснуть.
Глава двадцать первая
Кьяра проснулась на рассвете и сразу вспомнила вчерашнее. На мгновение ее охватил испуг, но он прошел, как только она почувствовала у себя за спиной размеренное дыхание спящего Луки.
Значит, он все же лег рядом, улыбнулась она. Может быть, она всего-навсего его любовница, но все равно она ему нужна, раз он провел ночь в ее постели. Завтра – будь что будет, а пока у нее еще есть время. Подвинувшись, она прижалась к Луке.
Лука просыпался медленно, но, как только почувствовал ее близость, тут же очнулся.
– Доброе утро. – Он уткнулся носом ей в шею, а потом языком проложил путь к ее уху.
Эти прикосновения вызвали в Кьяре чувственную дрожь. Он, почувствовав это, застонал и прикусил ей мочку уха.
– Лука! – шепнула она.
– Да, любовь моя? В чем дело? – спросил он и стал гладить ей грудь. Кьяра непроизвольно раздвинула бедра, и его твердая плоть скользнула между ними.
Оба замерли. Лука оттого, что боялся напугать Кьяру, а она – потому, что вожделение пронзило ее словно молния.
– Кьяра, – прошептал Лука, – скажи, чего ты так боишься?
– Тебе кажется, что я испугалась?
Она прильнула к Луке всем телом, и он рассмеялся.
– Просто прошлой ночью… Расскажу об этом как-нибудь потом. – Сейчас ему не хотелось отвлекаться, он стянул с нее нижнюю рубашку.
Кьяра хотела повернуться к нему лицом, но Лука обнял ее обеими руками. Он не хотел уходить из
