Cuarta Parte. LA PASION DE LOS JITTERBUGS
Capitulo I
El tio ocupaba en la avenida Mozart el segundo piso de un lujoso edificio de piedra Comblanchien. El departamento estaba amueblado con gusto por bibelots exoticos traidos de una lejana expedicion al corazon de la sabana mogolica. Tapices merovingios de lanas chillonas que se cortan a mediados de agosto, como los gatos, amortizaban las reacciones del nervioso piso de roble asentado. Todo ayudaba para hacer del conjunto un home mullido y confortable.
Al ver llegar la formacion del Mayor, la portera se encerro en su pieza. La sobrina Odilonne Duveau, porque es necesario llamarla por su nombre, penetro audazmente en ese nido de resistencia y entablo dialogos incisivos con el ocupante. Un billete de cinco zwenzigues deslizado a proposito suavizo las aristas de la entrevista, que concluyo con un desfile imponente en la escalera de piedra adornada por una espesa moquette.
La caravana stopa delante del postigo del tio de Odilonne y esta ultima introdujo en la cerradura que se ofrecio entera, el tallo falico de una llave de bronce de aluminio. Por la accion ya alternada o combinada de los resortes y de presiones antagonicas, el pestillo ejecuto en el sentido querido el aria de Aida. La puerta se abrio. En seguida el cortejo se deshizo y el ultimo tilingo que ya no llevaba nada en la fuente de hielo, cerro cuidadosamente las hojas con doble vuelta.
Antioche dio algunas ordenes rapidas y la influencia de su genio organizador logro, en seis minutos mas o menos, colocar todo el material.
Para colmo, entre las reservas del tio se encontraron cajones de cognac cuyo descubrimiento sumergio al Mayor en un embeleso sin limite. Las setenta y dos botellas se unieron a las otras provisiones traidas de lo de Zizanie.
La multitud anonima de tilingos se dedico a los salones, corriendo alfombras, desplazando los muebles, vaciando las cajas de cigarrillos en bolsillos mas idoneos, preparando el baile.
El Mayor reunio a su novia, a Antioche, Vidal y Pigeon para un consejo de guerra urgente.
– La primera parte de nuestra tarea esta cumplida. Solo nos queda proporcionar a esta manifestacion el brillo grandioso que no debe dejar de tener. ?Que proponen?
– Llamemos a Levadoux para que venga… -sugirio Emmanuel.
– ?Tratemos! -dijo Vidal.
– Eso es accesorio -corto el Mayor-. Vidal, mejor telefonea al Hot-Club para tener una orquesta. Hara mas barullo que el pick-up…
– ?Inutil! -dijo Vidal-. Claude Abadie se impone.
Se apodero del aparato y marco el numero bien conocido: Molyneux, treintaiochocerotres.
Durante ese tiempo el Mayor continuaba con su conferencia.
– Para que esto camine se necesitan dos cosas:
l? hacerlos comer, para que no se sienten mal despues de tomar;
2° hacerlos tomar, para que se sientan alegres.
– Voy a ocuparme de darles de comer -dijo Zizanie.
– Algunas chicas de buena voluntad -grito alejandose hacia la cocina, seguida enseguida por el numero de ayuda querido.
– Abadie viene -anuncio Vidal-. Gruyer pasa por casa y me trae mi trompeta.
– Bien -dijo el Mayor-. Llamemos a Levadoux.
– Un poco tarde -senalo Vidal. En el cucu prehistorico sonaban las dieciocho y cuarenta.
– Nunca se sabe -dijo Emmanuel-. Probemos.
Por suerte, la standardista del Consortium, retrasada por Miqueut todavia estaba alli.
– El senor Levadoux se ha ido -dijo-. Deme su numero… Si vuelve esta noche, lo llamara.
Ella misma rio de esta broma deliciosa.
Emmanuel le dio su numero, y ella lo inscribio a la vista de su nombre en la punta de un papel.
– Si lo encuentro al irme, le dire que lo llame -prometio-. ?Quiere que le de con el senor Miqueut?
– Gracias, sin cumplidos -dijo Emmanuel, que colgo precipitadamente.
No habia ninguna posibilidad de que Levadoux volviera esa noche a su escritorio, por eso la standardista lo cruzo en la escalera cuando subia a buscar sus guantes, olvidados sobre el escritorio en el momento de salir para el Cepeha. Le informo sobre la comunicacion recibida y Levadoux llamo a lo del tio de Odilonne media hora despues.
Aplicadas estrictamente, las consignas del Mayor ya daban buenos resultados. Las pituquitas circulaban cargadas con pesadas fuentes que eran la base de piramidales (o piramigdales como dicen los oto-rino- laringolistas) pilas de sandwiches de jamon. Otras disponian sobre los muebles platos de masas de crema y el Mayor componia, detras de un mantel inmaculado, un Monkey's Gland a la pimienta roja, su brebaje favorito.
En un clavo del techo de la cocina colgaba, descarnado, el hueso del jamon. Cinco machos (visiblemente) bailaban a su alrededor una danza salvaje. Los sordos golpes de puno de la cocinera Berthe Planche, encerrada en un placard, marcaban la ronda salvaje. Como entro a destiempo, la liberaron y la violaron, los cinco, de a dos. Despues la volvieron a poner en el placard, pero esta vez, en la tabla de abajo. Y en la puerta de entrada se oyo el gran zafarrancho de la orquesta Abadie al ruido del cual Zizanie se precipito.
Capitulo II
– ?Donde esta D'Haudyt? -pregunto Vidal, despues de abrir la puerta.
– ?Justamente esta un poco caido en la escalera con su bateria! -respondio Abadie, siempre al corriente de las menores notas falsas.
– Atendamosle.
Y la orquesta completa hizo su entrada, aplaudida por la multitud inmensa de sus admiradores.
– No se puede tocar en el salon con el piano en la biblioteca -senalo astutamente Abadie que, decididamente, no habia perdido el tiempo en la Facultad de Ingenieria-. Vamos, muchachos, traigan el piano -ordeno a cuatro tilingos desocupados que tocaban la cornamusa en un rincon.
Ardiendo por ser utiles, se precipitaron sobre el piano, un Pleyel de cola y media que pesaba setecientos kilos incluido el pianista.
La puerta resulto demasiado estrecha y el piano se resistio.
– ?Vuelvan! -ordeno Antioche, que tenia buenas nociones de balistica-. Pasara de canto.
En el curso de la operacion, el piano solo perdio su tapa, dos patas, y diecisiete pedacitos de marqueteria de los cuales se pudieron colocar ocho al terminar el transporte.
Llegaba a destino cuando Abadie se acerco de nuevo.
– Despues de todo -dijo-, creo que seria mejor tocar en la biblioteca. La acustica, como le deciamos a Carva, es mas adecuada.
El instrumento estaba aun de costado y continuar el trabajo fue muy simple. Se reemplazaron las patas rotas por pilas de grandes libros extraidos de la coleccion del tio. El conjunto esta bien.
– Muchachos, creo que ahora se puede tocar -dijo Claude-. Afinen.
– ?Venga a refrescarse un poco antes de tocar! -propuso el Mayor.
– ?No hay rechazo! -concedio el jefe.
Mientras sus colegas bebian, Gruyer, con la mirada lubrica detras de sus anteojos y el pelo en pie de guerra tomaba contacto con una estudiante de medicina a la que conocia mas o menos. Su nariz temblaba y su bragueta era envolvente.
La voz de su jefe lo detuvo en la pendiente jabonosa del vicio y la batahola se organizo. En diez minutos, el Mayor acababa de verter en las gargantas aridas un centenar de litros de brebajes incendiarios.
