La exclamacion de Arsites vino seguida de la de Dario. Memnon vio por el rabillo del ojo unas sombras que se movian, pero el emperador levanto una mano en un gesto casi imperceptible.
– Dejadle entrar -manifesto Memnon-. Quemad las tierras, las cosechas, las ciudades. Atraedlo cada vez mas al laberinto. Esperad a que tenga hambre y sed, a que sus hombres esten desmoralizados.
– ?Propones que quememos nuestras cosechas? -pregunto Arsites.
– No, no, escucha -apunto Dario haciendole callar con un ademan-. Ese mozalbete macedonio, como le llama Demostenes…
– Demostenes puede que sea un gran orador, mi senor, pero cada vez que se ha enfrentado al macedonio en combate, ha tenido que huir.
– Lo se -contesto Dario cogiendo una uva, metiendosela en la boca y masticandola lentamente-. Has hablado de los puntos fuertes de Alejandro. ?Cuales son las debilidades?
– Tendra que dejar Macedonia y Grecia -contesto Memnon- gobernadas por la corregencia de Olimpia…
– ?Ah, esa perra enloquecida! -exclamo Dario.
– … y el viejo general Antipatro.
– ?Pero si se odian el uno al otro! -senalo Arsites.
– ?Precisamente! -replico Memnon. Dario se llevo una mano a la cara y se echo a reir. -Cuanto mas escucho hablar de Alejandro, mas me gusta. ?Asi que Antipatro y Olimpia se vigilaran mutuamente? -apunto mientras su rostro adoptaba una expresion grave-. ?Que otras debilidades tiene?
– Tendra que dejar parte de sus tropas en casa -respondio Memnon apresuradamente-. Cuando cruce el Helesponto, Alejandro se encontrara aislado de su tierra. Su tesoreria esta vacia y los griegos arden en resentimiento. Alejandro es capitan general, pero Atenas lo detesta. Nadie ha olvidado la destruccion de Tebas. Grecia tiene dos ojos: uno, Atenas, esta velado; el otro, Tebas, ha sido extinguido para siempre.
Dario se mordio el labio inferior mientras escuchaba con mucha atencion.
– Por lo tanto, ?Alejandro tendra que vivir de la tierra? -pregunto Arsites.
Memnon se sintio mas confiado al ver la mirada calculadora en los ojos de Dario; estaba explicando una estrategia que el Rey de Reyes comprendia.
– ?Que otras debilidades tiene este hombre? -insistio Dario.
– La reputacion de un tirano sangriento: treinta mil tebanos fueron vendidos como esclavos…
– ?No! -le corto Dario-. Debilidades como hombre.
Memnon desvio la mirada. Podia mencionar la traicion. Sin embargo, eso era algo tan comun en Macedonia como lo era en Atenas y Persepolis.
– Tiene dos debilidades -contesto Memnon con voz pausada-. Primero, sus padres. Se odiaban el uno al otro. El propio Alejandro ha comentado que su madre le cobra un alquiler cada vez mas alto por los nueve meses que paso en su vientre. Olimpia se considera a ella misma como una mistica. No dejaba de provocar a Filipo con la historia de que Alejandro habia sido concebido por un dios. Dicen que el propio Filipo llego a espiarla durante la celebracion de ciertos ritos misteriosos.
– Fue asi como perdio un ojo, ?no? -pregunto Dario con un tono socarron-. Me contaron la historia.
– Filipo y Olimpia se detestaban -continuo Memnon-. Llego el momento en que se divorcio de ella y se caso con la hija de uno de sus generales. Durante el banquete de boda, este general, Attalo, hizo un brindis. «Por fin Macedonia tendra a un legitimo heredero, un verdadero macedonio.» Alejandro, que salio en defensa de Olimpia, lo maldijo. Filipo, borracho como de costumbre, intento atacar a su hijo. Desenvaino la daga, salto del divan, pero cayo de bruces al suelo. «Mirad», se burlo Alejandro, «aqui teneis al hombre que quiere cruzar de Europa a Asia cuando ni siquiera tiene la fuerza y la habilidad para pasar de un divan a otro».
– ?Que paso despues? -quiso saber Dario.
– Alejandro marcho al exilio. Cuando regreso, la nueva esposa de Filipo habia dado a luz a un nino.
– ?Fue entonces cuando asesinaron a Filipo?
– Si, estaba celebrando una gran fiesta, un encuentro con todos los Estados griegos, cuando un antiguo amante, Pausanias, que habia sido sodomizado por algunos de los amigos de Filipo, se abalanzo sobre el y le clavo una daga alada celtica en el corazon.
– ?Mataron al tal Pausanias?
– Intento escapar, pero tropezo en unos matorrales. Los guardaespaldas de Filipo lo mataron. El cadaver fue crucificado.
– ?Que paso con el verdadero asesino? -pregunto Arsites.
– Corrieron infinidad de rumores referentes a que Olimpia estaba detras de Pausanias. Tambien se insinuo que el propio Alejandro conocia el plan para el regicidio.
– ?El proclamo su inocencia? -pregunto Dario.
– Por supuesto, mi senor. Olimpia, sin embargo, coloco una corona de laureles en la
– ?Nadie aviso a Filipo de lo que se tramaba?
– Recibio un enigmatico aviso del oraculo de Delfos -anadio Memnon moviendose inquieto.
– ?El toro esta preparado para el sacrificio! -exclamo Dario-. Todo esta listo. ?El verdugo espera!
– Si, mi senor. Filipo creyo que el toro eras tu.
Dario se echo a reir con grandes carcajadas.
– Continua, Memnon.
– Alejandro esta confuso. Quiere a Olimpia. Afirma que una sola de sus lagrimas vale mas que un millar de cartas, pero se siente repelido por ella. Olimpia arrojo al hijo recien nacido de Filipo a las brasas e hizo que la madre mirara como se quemaba el bebe hasta que la joven, enloquecida, se ahorco. Olimpia ha llenado la mente de Alejandro con las dudas sobre su propia paternidad y tambien con los vagos suenos de que el es hijo de un dios. Le recuerda constantemente a Alejandro que Aquiles es uno de sus antepasados.
– Ah si, lo he escuchado decir -intervino Arsites-. Alejandro guarda una copia de la
– Su frase favorita es -anadio Memnon citando la
– Has mencionado una segunda debilidad -insistio Dario.
– Dada su estirpe -respondio Memnon, incapaz de resistirse al reto-, Alejandro esta dividido entre una profunda supersticion y el deseo casi irreprimible de enfrentarse a los dioses, de demostrar que es uno de ellos.
– ?Le gusta el oro?
– Lo reparte como si fuera la arena de la playa.
– ?Las mujeres?
– Las respeta.
– Mis espias -afirmo Dario- dicen que tiene un amante, Hefestion.
Memnon estaba a punto de asentir cuando recordo un viejo proverbio: «Conoce a tu enemigo de verdad». El rodio se enorgullecia de una cosa: la verdad.
– Es lo que susurran sus enemigos -confeso-. Otros dicen que Hefestion es una figura paterna, el consejero intimo de Alejandro.
– ?Entonces? -pregunto Dario reclinandose en los cojines-. ?Por que viene? ?En busca de gloria? Memnon se encogio de hombros.
– Viene con sed de conquista. Para cumplir el sueno de su madre de que el es Aquiles redivivo. Para librar una guerra santa contra el imperio persa de Jerjes y Ciro, para demostrar que es un dios…
– O para demostrar -le interrumpio el emperador con un tono desabrido- que es mas hombre que su padre. Por lo tanto, sabemos que vendra -anadio, casi como si hablara consigo mismo-. ?Como?
– Su flota es escasa -replico Memnon-. Cuando cruce el Helesponto, podras…
– No, no -salto Dario sacudiendo la cabeza-. Quiero que venga con su ridicula tropa para abrazarlo contra mi pecho y estrangularle hasta la ultima gota de vida. Quiero mostrar a toda Grecia lo que pasara. Cuando haya derrotado a Alejandro, visitare el Partenon en Atenas para ensenarles quien es su verdadero amo.
– Hay venenos, asesinos -dijo Lisias inesperadamente.
Dario no hizo caso de la interrupcion; se paso un dedo por los labios manchados de vino, mientras que con la otra mano jugaba con las borlas de un cojin.
– Tengo traidores en la corte macedonia -apunto Dario chasqueando los dedos-. Podria acabar con la vida de
