Томми сказал:
– Потрясающе. Мне только что сказали, кем был ваш отец. Один из великих умов прошлой войны. Мне не терпится точно обозначить, где находился ваш отец, когда немцы начали терпеть поражение. Вот было бы здорово, если бы вы показали!
Это была карта вермахта. Названия населенных пунктов и рек были на немецком языке. Далеко расположенные друг от друга линии вились кругами по украинской степи; штрихи предупреждали о болотах Бессарабии; отдельными фронтами сосредоточились свастики, чтобы ринуться на Москву, Ленинград и Сталинград.
– Не имею ни малейшего представления, – ответил Аркадий.
– Ни даже намека? Ну хоть какие-нибудь эпизоды он вам рассказывал? – умолял Томми.
– Только тактику, – вмешался в разговор Макс. – Прячься по ямам и бей противника ножом в спину. Неплохая тактика, когда тебя одолели и разбили, – он повернулся к Аркадию: – Чувствуете себя побежденным? Считайте, что вопроса не было. Однако странно, что отец стал генералом, а сын следователем. Хотя сходство имеется: в обоих случаях склонность к насилию. А что думаете вы, профессор? Вы ведь медик.
Приехавший с Максом психолог все еще следовал за ним по пятам.
– Возможно, дискомфорт в условиях нормального общества, – сказал он.
– Советское общество – не нормальное общество, – возразил Аркадий.
– Тогда скажите, – заметил Макс, – объясните нам, почему вы следователь. Ваш отец предпочел убивать. Именно таким путем становятся генералами. Утверждать, что генерал ненавидит войну, все равно что утверждать, что писатель ненавидит книги. С вами иначе. Вы предпочитаете явиться на место после убийства. Вам достается кровь, и никакой забавы.
– Скорее похож на жертву, – сказал Аркадий.
– В таком случае, что вас влечет? Вы живете в одном из самых худших обществ на земле и к тому же выбираете самую худшую его часть. Чем привлекает ужасное? Коллекционированием трупов? Тем, что можно отправить в тюрьму на всю жизнь еще одну отчаявшуюся душу? Как сказал бы мой друг Томми: что ты с этого имеешь?
Вопросы неплохие. Аркадий сам задавал их себе.
– Дозволенность, – ответил он.
– Дозволенность? – удивленно повторил Макс.
– Да. Совершив убийство, человек (в случае ареста) некоторое время находится под следствием. Следователю дозволено проводить дознание на разных уровнях, он имеет возможность увидеть многое с самой неожиданной стороны. Раскрытие преступления чем-то сродни многоэтажному дому в разрезе: видишь, как один этаж следует за другим, какая дверь куда ведет.
– Итак, убийство имеет отношение к вопросам социологии.
– К советской социологии.
– При условии, что люди говорят правду. Но, я думаю, они обычно лгут.
– Убийцы лгут.
Аркадий заметил, что свита Макса переместилась к ним. Стас наблюдал за происходящим из угла. Ирина принимала участие в другом разговоре, стоя спиной к ним в коридоре, ведущем на кухню. Аркадий пожалел, что вообще раскрыл рот.
– Кстати, о правдивых ответах. Как давно вы слушаете по радио Ирину? – спросил Макс.
– Около недели.
Казалось, Макс впервые искренне удивился.
– Всего неделю?! Ирина уже давно ведет передачи. Я думал, вы скажете, что много лет преданно сидели у приемника.
– У меня не было радио, – Аркадий посмотрел в сторону коридора. Ирины там не было.
– А неделю назад оно у вас было. И вот вы в Мюнхене! И именно на этой вечеринке! Потрясающая цепь совпадений! – воскликнул Макс. – Вряд ли объяснишь это простой случайностью.
– Может быть, повезло, – вступил в разговор Стас. – Макс, нам хотелось бы побольше узнать о твоей телевизионной карьере. Что из себя представляет Донахью? И еще о твоем совместном предприятии. Я всегда представлял тебя вдохновителем, а не бизнесменом.
– Только сначала Томми расскажет мне о своей книге, – улыбнулся Макс.
– Мы как раз подошли к самому интересному, – сказал Томми.
Аркадий выскользнул из комнаты. Он нашел Ирину на кухне. Она брала сигареты из лежащего на полке начатого блока. Томми был весьма нерадивым поваром: вся кухня с ее яркой пластмассовой мебелью была сплошь усеяна кусочками моркови и листиками сельдерея. На полке для поваренных книг стоял портативный телевизор. На стене висел плакат с изображением прародительницы арийцев. Часы показывали два часа ночи.
Ирина чиркнула спичкой. Аркадий вспомнил, как тогда, при самой первой их встрече, она, испытывая его, попросила дать ей прикурить. На этот раз не попросила об этом.
Ему вспомнилось, что в тот, первый раз, он был невозмутим. Теперь во рту пересохло, дыхание перехватило, слова куда-то провалились. Зачем ему нужно снова пытаться заговорить с ней? Проверить, до какой глубины унижения он способен пасть? Или же, как собака Павлова, он напрашивался на пинки?
Самым необычным было то, что Ирина в значительной мере оставалась все той же Ириной и в то же время не имела с ней ничего общего. Словно в знакомую ему оболочку вселилась совсем другая женщина.
