Ошибка '2012'. Джокер

строго в одну точку — в левый глаз Кейс. Чем-то оуш напоминали металлических гадов, вставших на хвосты и собирающихся укусить.

А ещё говорят, что серебро не подвержено магне­тизму...

Это была последняя капля, переполнившая чашу терпения Кейс.

— Тварь. - (Уна начертала рукой в воздухе некий знак, и вилки с ножами вновь стали ручными, зато массивная ёмкость с пикантной подливой, наоборот, словно взбесилась. Миг — и фарфоровый болид влепил­ся Гретхен в живот. Тевтонка со стоном согнулась, красный соус залил белый фартук, потом скатерть и наконец стёк на пол, а соусница с грохотом разлете­лась на куски. — Я тебе покажу дешёвку, тварь!

Пинок в зад вышвырнул Гретхен из беседки, жен­щина поскользнулась, кое-как встала и ретировалась в кусты. Словно белый флаг капитуляции, мелькнул за ветками её чепец...

Спустя едва ли минуту в беседку вернулся князь, мрачный и рассерженный после разговора с францу­зами. Его взору предстали мерзкие пятна соуса на одежде бедной Кейс. Они покатались ему зловещими отметинами крови на белоснежно-непорочных ан­гельских крыльях-.

— Господи, моя дорогая, что случилось? — застыл на пороге князь. — Ты цела? Ты не ранена?..

А сам подумал: похоже, романтическое окончание вечера, любовный эндшпиль отменяется. Господи, да что же это за день сегодня такой? Одни неудачи...

— Ваше Высочество, ваша благородная доброта оказалась простёрта над людьми ншлсими и недо­стойными, — не поднимая глаз, ответит Кейс, и он с ужасом увидел слёзы у неё на ресницах. — Кто бы мог подумать, какие злобные исключения встреча­ются среди добропорядочных немок... Вы не распоря­дитесь, чтобы мне заказали такси?

Итак, худшие опасения князя подтвердились. Ни­какого романтического финала!

— Сейчас же велю управляющему уволить бес- стыд)шцу, — рассвирепел он. — И впредь никого не брать без должных рекомендаций! Хотя обстоя­тельства порой бывают сильнее нас... — Он поймал удивлённый взгляд Кейс, вздохнул, угрюмо пожал пле­чами и объяснил: — Во всём виновата трагическая случайность... Прежняя служанка Сара вчера вече­ром упала с обрыва. Старая добрая Сара... Пришлось экстренно брать немку... — Он снова посмотрел на лужу соуса на полу. — Сейчас, дорогая, вам подадут авто. А счёт за платье пришлите мне. За всё будет заплачено сполна.

Через несколько минут Кейс села в ли.чузин и уехала в отель <Де Пари».

Там она заперлась в номере, вытащила верную на­ваху1 и принялась править её на ремне...

— Ну?..— Песцов смотрел на Бьянку форменным зверем, — Как?

— Кверху каком. — Бьянка подошла, коротко вздохнула, села на скамеечку, устроенную возле па­латки. — Не берётся наш африканский колдун, шу­гается, как чёрт от ладана. Чего я только ни пред­лагала ему... разве что кроме неба Италии... Нет и нет. Не хочет. — Бьянка немного подумала. — А ско­рее всего, просто не может. Говорит, не проси, не возьмусь mi за какие коврижки. Случай-де исклю­чительный. Не в его компетенции.

Они сидели у своей палатки, под замшелой елью, раскинувшей ветки шатром. Гроза отгремела

< Складкой нож исламского происхождения, возникший н результа­те запрета для простолюдинов на кошение длиннокл инк оного оружия.

и укатилась за горизонт, а вот душевные тучи ра­зогнать было некому. Краев как вернулся тогда из Глуховки, так пластом и лежал, даже не открывая глаз, а Мгиви ни в какую не брался помочь ему. По его словам, медицина была здесь бессильна, а оглядки на тонкий план — смехотворны. Потомок великих шаманов предлагал уповать на волю слу­чая и на вмешательство высших сил. Что ж это делается-то, братцы?-

— Так, — вконец помрачнел Песцов, подумал, хмуро посмотрел на часы. — Ну и что теперь?

Стрелки показывали начало пятого. Теоретиче­ски нора переться на праздничный обед. По поводу прибытия зарубежных гостей, чтоб они все попухли. Какой, к чёрту, обед, когда кусок в горло не поле­зет? И солнце это ещё, светит прямо в глаза, сле­зиться их заставляет...

— Не знаю, Сёма, не знаю, — опустила голову Бьянка. — Ну не знаю я. Прости, если можешь.

Вздохнула тяжело и очень искренне — так сыг­рать не смогла бы даже она.

— Да что извиняться-то... — Песцов кашлянул и волевым порядком повернул тему разговора. — Ну а Оксана эта из автобуса тебе как? И чего ей здесь?

Уж чего-чего он только ни повидал, но соляроч­ная духота салона и красивая женщина, дерущаяся, как Ван Дамм, только не в кино, а взаправду, — та­кое быстро не позабудешь.

— Я же говорю, дурак ты, Сёма, — неожиданно вспылила Бьянка. — И не по арканам — по жизни! Чего, чего... Амур у них с Краевым, вот чего. До гроба причём. Два сапога пара.. — И добавила, слов­но это должно было разом всё прояснить: — Она ведь полукровка.

Видимо, на физиономии Песцова отпечаталось полное недоумение, и Бьянка начала втолковывать, точно малому ребенку:

— Да не в пятом пункте тут дело. Она чтобы ты знал, дама с природным бонусом, только нераскры­тым. Раскроет — мало не покажется... — И в свою очередь перескочила совсем на другое: — Слушай, а может, ну его совсем, этот обед? Лучше я тушёнку из баночки холодную поем, только чтобы рожу Грет­хен не видеть...

— Гретхен? — вяло удивился Песцов. — Она раз­ве не Эльза?

Вообще-то ему было глубоко наплевать, Гретхен, Эльза, Магда или кто там ещё. Он думал о Краеве.

— Да у неё каких имён только не было, — отмах­нулась Бьянка — Суть в том, чо стерва она ещё та Пробу ставить негде... Ну так что, как насчет тушён­ки-то? Можно, кстати, и разогреть...

— Что-то, Мгиви, не пойму я тебя. — Матвей Иосифович закурил, описал круг по просторной па­латке и остановился против Мгиви — тот, развалив­шись в удобном складном кресле, изучал свежий «Плейбой». — Ну неужели, так-растак, действитель­но ничего сделать нельзя? А, экстрасенс в законе?

«Куда ни плюнь, в кудесника или оккультиста по­падёшь, а как хорошего человека вылечить — дулю...»

— Ты, Мотя, действительно не догоняешь. — Мгиви тяжело вздохнул и с сожалением оторвал глаза от стройных бёдер «мисс февраль». — В нату­ре. У человека было три коррекции. Понимаешь ты, что это значит? — Он вскочил и тоже прошёлся, только в дру|ую сторону. — Три раза была переина­чена его Судьба. Три раза переписаны Страницы Жизни. Три раза перевязаны узлы на Нити Бытия... Что будет теперь с этим Олегом, знают только Там. — Мгиви ткнул палцем в матерчатый пото­лок. — Может, всё будет хорошо, а может, хуже не­куда. Мой дед, прежде чем стать Главным Колду­ном, чуть не умер — потерял все зубы, ногти и во­лосы. Про память я уже и не говорю... Зато теперь — баобаб! Слон, буйвол, леопард... Плюнет на темечко, и уши отвалятся!

— И уши отвачятся? — Фраерман хмыкнул бы­ло, но сразу сделался серьёзен. — Три коррекции, говоришь?

В его устах это прозвучало как «три ходки».

— Знаешь, Мотя, — негр снова вздохнул, — у нас говорят так: если засохло бутылочное дерево, ищите женщину. Если макака упала с ветки, ищите двух женщин. Если мамба ужалила себя в хвост, ищите трёх женщин. Так что и здесь не без них...

— Да кстати, о бабах, — поднял палец Фраер­ман. — Ты гэбистку эту, Оксану, видел? Ну и как она тебе? Что скажешь?

«Всё зло от баб,— говорил его вид. — Только ку­да же без них?.>

— Ну, во-первых, она уже не в рбэ.— Мгиви сно­ва уселся в кресло, развернул журнал. — Во-вторых, все её матери были Главные Колдуньи. А в-третьих, в ухе у неё Оберег Хранителей. Так что я бы от неё держался подальше... — И он мечательно щелкнул пальцем по нежной .тяжке «мисс февраль».— Вот бы с кем... посидеть в одиночке...

Волоокая мисс была темнокожей.

— Зпачиг, коррекции, хранители, обереги, кол­дуны... а Краев пусть загибается. — Фраерман с чув­ством выругался и глянул на будильник. — Ладно, проехали. Пошли жрать, а то дорогие гости с голоду помирают. Смокинг можешь не надевать...

— Мне эти твои фашисты... — оскалился Мгл­еи. — Их счастье, что они приехали к тебе. С ними не за одним столом сидеть, их резать надо. Строгать на куски!

Всё же иногда чувствовалось, что вырос он в джунглях.

— За что ты их так? — удивился Фраерман. — Они что тебе, в щи насрали? Так там каша будет. От Ерофеевны. С нутряным салом...

— Да при чём здесь каша? — возмутился негр. — Помнишь страшное заклятие, которое висело на мне двадцать лет? Так вот, чёртовы фашисты приехали забрать то, что принадлежит мне. Выстраданное, за­служенное, моё по праву. По праву знания, воли и крови!

Последние слова он произнёс с ненаигранным пафосом, гордо расправив грудь. Чудны дела Твои, Господи: в эти мгновения из внешней оболочки не­взрачного Мгиви словно бы выглянуло совсем дру­гое существо, исполненное величия и могущества.

— Ну как знаешь, — отчаявшись что-либо по­нять, отмахнулся Фраерман. Взял рацию и вызвал Кондрата Приблуду. — Третий, это первый, доложи но фрицам... Что, уже рассаживаются? Ладно, сей- нас буду. А ты подгони-ка баландсра ко мне... все по классу А... Ландорики', балагас[55], чайковского пусть замутят... Нет, каши не надо. И бухалова тоже. У нас и без него весело...

Прозвучало это с нескрываемой горечью. Мгиви не ответил. Он всё ещё стоял неподвижно, глядя куда-то вдаль, сквозь стену палатки. Матвею Иоси­фовичу оставалось только догадываться, что он там видел...

В палатке Краева было тихо, точно в покойниц­кой. В общем-то, хозяин дома больше всего именно покойника и напоминал. Тихон свернулся у его шеи, Варенцова, сидя на скамеечке, пыталась и не могла проглотить застрявший в горле липкий комок.

«Вот так. А ведь думала, что еду на праздник...»

Это она поначалу старалась что-то делать, кри­чала то о «Скорой помощи» и врачах, то о Ни­колае Ильиче и Марьяне... а потом не то чтобы успокоилась — унялась. Краев лежал исхудалый и страшный, с лысым шишковатым черепом, сухими пергаментными губами и... этими оттопыренными ушами...

Варенцова всхлипнула и не удержалась, зареве­ла. Судорожно, беззвучно, взахлёб... «Нет, нет, нет, всё будет хорошо] — Вытерев глаза, она всё-таки проглотила удушливый ком и что было сил стис­нула кулаки. — Он справится, справится, спра­вится...»

Как она жалела сейчас, что не умеет молиться. И одновременно — о том, что могло случиться и не случилось с нею однажды ясным июньским вече­ром, верно, лет тридцать пять