Забытый вопрос

заговорили ея глаза.

— Вы его уже любите, не правда-ли? спросила она, лукаво щурясь на меня и какъ бы ожидая, что я немедленно покрасн?ю, между т?мъ какъ матушка, обм?нявшись быстрымъ взглядомъ съ Анной Васильевной, смотр?ла, слегка нахмурясь, на Любовь Петровну.

— Милая maman, подумалъ я, — ей не пріятно, что меня непрем?нно хотятъ сконфузить.

Но я не сконфузился на этотъ разъ и, не отв?чая, наклонился только въ знакъ согласія.

— Пойдемъ, сказалъ я Вас?,- сядемъ вм?ст?.

Мы ус?лись кое-какъ за нашъ маленькій столикъ. Петя, увидя Васю, налилъ вина въ только-что опорожненную имъ рюмку шампанскаго и, кивая ему головой, возгласилъ:

— За ваше здоровье, графчикъ!

— Зач?мъ вы меня такъ зовете? Я не графчикъ! сказалъ Вася, глядя съ удивленіемъ на его раскрасн?вшееся лицо и глаза, обратившіеся въ маленькія, съ трудомъ моргавшія щелки.

— Не графчикъ! A я думалъ, графчикъ! То нехай всимъ тымъ графчикамъ лыхо буде!

И Петя взялъ Васю за руку, н?жно посмотр?лъ на него; лицо его приняло пресм?шное жалобное выраженіе, и онъ неожиданно зап?лъ вполголоса стародавнюю п?сню:

   Ой Морозе, Морозенко, славный ты козаче?

— За тобою, Морозенко, вся Украйна плаче! громко подхватилъ господинъ въ венгерк?, заливаясь такимъ звонкимъ хохотомъ, что онъ покрылъ собою вс? остальные голоса, см?хъ, восклицанія, тосты разгулявшихся гостей и что вся столовая обернулась въ нашу сторону.

— Il est impossible, ce monsieur! сказала во всеуслышаніе Любовь Петровна, обернувшись къ матушк?, съ безпокойствомъ смотр?вшей на насъ.

Б?дная Анна Васильевна вздрагивала, не отрывая глазъ отъ своей тарелки.

Угрожающимъ кустарникомъ сдвинулись густыя брови генерала Рындина. Онъ откинулся на бокъ, высматривая 'невозможнаго господина'. Но невозможный господинъ сид?лъ спиной въ большому столу и, ничего не зам?чая, продолжалъ, красный какъ піонъ, п?ть п?сню о славномъ Морозенв?. Генералъ об?жалъ быстрымъ взглядомъ длинный рядъ столовъ и, остановившись на одномъ изъ офицеровъ, моргнулъ ему. Офицеръ посп?шно всталъ, подошелъ въ начальнику, выслушалъ какое-то его приказаніе и зат?мъ, подойдя въ нашему сос?ду, сталъ шептать ему что-то на ухо. Господинъ въ венгерк? изм?нился въ лиц?, быстро обернулся, встр?тилъ полный грозы взглядъ генерала, прямо устремленный на него, и смолкъ, смолкъ внезапно, словно земля вдругъ провалилась подъ нимъ и полет?лъ онъ головой внизъ, въ бездонный колодезь.

— Шампанское! провозгласилъ въ это время слуга, наклоняясь въ нему съ бутылкой.

— Прочь ступай, прочь! скороговоркой проговорилъ сос?дъ, отодвигая бутылку одною рукой, а другою принимаясь какъ-то очень невинно собирать хл?бныя крошки, разсыпанныя по скатерти.

Онъ казался такимъ жалкимъ и перепуганнымъ, что мн? даже сд?лалось неловко, и я взглянулъ на генерала почти съ испугомъ.

— Посмотри, какъ онъ присмир?лъ, несчастный! сказалъ я тихо Вас?, указывая на сос?да! — Хот?лъ бы я знать, что это генералъ вел?лъ сказать ему?

— A то в?рно, что онъ изъ-за стола велитъ его вывести. Онъ не церемонится, дядя! Привыкъ тамъ со своими солдатами! примолвилъ Вася, дернувъ плечомъ.

— Этотъ господинъ такой mal eleve! зам?тилъ я, съ удивленіемъ смотря на Васю. Мн? показалось, какъ будто онъ хот?лъ оправдывать господина въ венгерк?.

— Да, отв?чалъ онъ и безъ улыбки взглянулъ мн? въ лицо. — Но разв? дядя зд?сь хозяинъ?

— В?дь онъ генералъ, Вася! воскликнулъ я. Это былъ, въ моихъ понятіяхъ, аргументъ неотразимый.

— Да, все равно, что ястребъ на маленькихъ птицъ, сказалъ онъ, откинулъ волосы отъ лица и задумался.

Я вспомнилъ разговоръ нашъ въ саду и задумался тоже. Меня поразили Васины слова…

VIII

Посл? об?да общество перешло пить кофе на террасу, подъ старыя липы, 'что еще за гетмановъ сажены, старую казачину помнятъ', какъ выражался ?ома Богдановичъ, гордившійся ими чуть-ли не столько же, сколько своими п?вчими. Подъ ихъ непроницаемою т?нью в?чно в?яло душистою прохладой. Дерновыя скамьи, убитыя вокругъ ихъ могучихъ стволовъ, и широкій, съ подушками, ковровый диванъ, подъ холстиннымъ нав?сомъ, расположенный вдоль ст?ны дома, такъ и манили къ покою и дрем?. Насыщенные гости не заставили себя долго ждать. Напившись кофе и разм?стившись, кто какъ счелъ удобн?е, большинство ихъ захрап?ло тутъ же, не смущаясь ложнымъ стыдомъ. Иной св?силъ голову на плечо, не то на грудь сос?да; другой присвистывалъ и причмокивалъ, точно еще сид?лъ за столомъ, въ ожиданіи сладкаго блюда; у третьяго съ?хала голова съ подушки, и онъ впросонкахъ вздрагивалъ и бормоталъ какія-то сердитыя междометія. Самъ генералъ не выдержалъ. Онъ сид?лъ подл? хозяйки, прислонясь спиной въ дереву, и долго отдувался, топыря усы и усиленно моргая бровями, пока наконецъ довольно явственное мычаніе не засвид?тельствовало, что снотворная власть имениннаго об?да не щадитъ даже и высокаго чина.

Всл?дъ за этимъ событіемъ настала глубокая тишина; ?ома Богдановичъ прис?лъ въ первый разъ съ утра и тотчасъ же заснулъ, невинно сложивъ коротенькія ручки на живот?. Офицеры, до этого громко болтавшіе съ дамами, заговорили вдругъ шепотомъ, в?роятно боясь потревожить покой начальника. Веселыя собес?дницы ихъ закрывали платками румяныя губы. A миссъ Пинкъ, давно уже взиравшая съ негодованіемъ на этихъ отвратительныхъ мужчинъ, осм?лившихся заснуть при дамахъ, воспользовалась случаемъ увести воспитанницу свою и ея подругъ подальше отъ такого безобразія. Она предложила имъ идти гулять на озеро.

— Les Messieurs, ils peuvent venir aussi, промолвила она, проходя мимо толпы мальчиковъ, окружавшихъ, по обыкновенію, Сашу.

— Очень намъ нужно гулять съ тобой, англійскій попугай! пробормоталъ ей всл?дъ Саша (миссъ Пинкъ, по случаю праздника, од?лась въ зеленое платье, съ желтымъ платочкомъ кругомъ шеи; и красными гвоздиками въ волосахъ.) — Б?гомъ ребята, въ чехарду играть!

Вс? кинулись за нимъ.

— Теб? хочется въ чехарду? спросилъ меня Вася. Мы сид?ли съ нимъ рядомъ на скамь?, въ сторон? отъ прочихъ товарищей.

— Нисколько, отв?чалъ я. — Довольно съ меня и утренней войны.

— Такъ, хочешь, я тебя познакомлю съ отцомъ моимъ? Онъ долженъ быть въ саду: его повезли гулять. Пойдемъ въ нему!

— Къ отцу твоему? Пойдемъ, пойдемъ, Вася! воскликнулъ я порывисто.

— Онъ меня полюбилъ, этотъ милый мальчикъ! говорилъ я себ? съ восторгомъ, закидывая руку вокругъ Васиной шеи. И мы поб?жали, обнявшись, въ глубину сада, по длинной и темной кленовой алле?.

Аллея проводила къ довольно обширной, круглой площадк?, среди которой пестр?лъ, благоухая, роскошный цв?тникъ. Это м?сто изв?стно было въ Богдановскомъ подъ названіемъ 'пріюта Анны Васильевны'. Она любила просиживать зд?сь одна по ц?лымъ часамъ.

Подл? цв?тника стояла теперь колясочка, или, в?рн?е, стояло кресло о двухъ колесахъ, уложенное подушками, а въ немъ сид?лъ, въ большой соломенной шляп?, довольно тучный челов?къ, л?тъ сорока пяти, съ почти прозрачнымъ, отекшимъ лицомъ и ногами, закутанными до пояса въ большое шерстяное од?яло.