Приключения Карла Фрейберга

ООО

СТРАШНАЯ ТЕЛЯТИНА

или

ТАЙНА ПОДПОЛЬЯ

высыпал на улицу, пользуясь прекрасной погодой, которой так скудна бывает столица. Множество экипажей носились взад и вперед по Невскому и по Большой Мор­ской, встречаясь и обгоняя друг друга, словно расшалив­шиеся дети.

На Каменноостровском проспекте было тоже небывалое оживление. Эта улица, широкая и длинная, словно специ­ально приспособлена к катанию, и поэтому по ней, как и по Невскому, летели сани за санями. Чистокровные рыса­ки, почуяв здесь простор, неслись во всю прыть, широко раздувая ноздри и обдавая прохожих мелкой снежной пы­лью, переливавшейся на солнце, словно дождь крошечных бриллиантов..

Во дворе ресторана Эрнеста* уже стояли несколько упря­жек.

Серый рысак круто осадил около ворот ресторана.

- Прикажете въезжать? - спросил кучер, оборачиваясь к двум седокам.

- Зайдем сюда, что ли, пообедать? - произнес один из них вопросительно.

- Стоит ли? - ответил другой. - Давай-ка махнем лучше в город, Карл!

- Но куда?

то было в 189* году.

Стоял светлый, морозный день, и весь Петербург

- Да хоть бы к Леграну. У него намного веселее и подают хорошо.

- Ну, валяй! - согласился первый.

Известный в 1900-х гг. петербургский ресторан предпринимателя Э. Игеля.

- Жарь к Леграну! *- приказал второй седок.

Кучер шевельнул вожжами, и рысак, вздрогнув, понесся по брусчатой улице.

- Ну, как твое последнее дело, Карл? - спросил млад­ший.

- Полная удача! И премия хорошая. На мою долю как главного виновника раскрытия преступления досталось восемь тысяч.

- Недаром же тебя называют королем русских сыщи­ков, - с оттенком зависти проговорил молодой. - Куда ни повернись, как где какое важное преступление, без Карла Фрейберга не обойтись... Положительно, ты бог в своем деле!

- Ну, положим, это преувеличение, хотя, сознаюсь, сча­стье редко отворачивается от меня. Однако и ты как мой ближайший помощник успел уже за короткое время сос­тавить себе имя. Валентина Пиляева начинают ценить...

Обменявшись обоюдными любезностями, сыщики замол­кли. Между тем серый рысак, перебежав через мост, сде­лал несколько поворотов и остановился у подъезда модно­го ресторана «Легран» на Мойке. Зимний день уже окон­чился, и в ресторане зажгли огни.

Приятели отправили кучера в чайную, а сами зашли в ресторан и заняли место за одним из столиков в общем за­ле.

Взяв в руки карточку, Фрейберг углубился в выбор обе­да. Солидный лакей-татарин, стоя за спиной, время от вре­мени подсказывал ему блюда.

- А что у вас сегодня лучше всего? - спросил наконец Фрейберг.

Знаменитый ресторан Р. Леграна на Б. Морской открылся в Петер­бурге в 1830-х гг., с 1850-х гг. до закрытия в 1880-х гг. принадлежал ресторатору Дюссо. На наб. Мойки в описывемое время находился про­славленный и любимый литераторами ресторан «Донон» - намек про­ зрачен, и в связи с фабулой рассказа остается только гадать, чем этот ресторан так не угодил автору.

- Сегодня хорошо вышел суп черепаховый, потом есть хорошая, свежая и крупная форель... А самое лучшее - это телятина. Такой телятины во всем Петербурге не сыщешь. Мы и то достаем ее не более одного раза в неделю.

- Что же это за редкостная такая телятина? - улыбнулся сыщик.

- А вы попробуйте! - осклабился татарин. - Телятина особенная. Только два месяца назад хозяин разыскал ее.

- Ну, что ж, попробуем, - согласился сыщик. - Тащи нам суп, и форель, и телятину. А перед тем поставь хорошей закуски и дай водки.

- Слушаю-с! - поклонился лакей и, эластично повер­нувшись, неслышно скрылся.

Закусив и выпив водки, приятели принялись за суп.

- Ничего особенного, - пожал плечами Фрейберг.

Форель была хороша, но когда татарин подал телятину,

сыщики пришли прямо-таки в восторг. Мясо оказалось дей­ствительно необыкновенным. Почти совершенно белое, как курятина, оно отличалось особой нежностью и сладким вку­сом. А мастерски поджаренное первоклассным поваром и приправленное тонким соусом, оно казалось еще лучше.

- Вот это я понимаю! - произнес Фрейберг, проглатывая последний кусок. - Ради этакой телятины можно каждый день ходить сюда! Эй, человек!

- Чего изволите-с? - спросил лакей, подскакивая к сто­лу.

- Часто у вас такая телятина?

- Никак нет-с! Больше раза в неделю не бывает.

- А по каким дням?

- Неизвестно-с. Когда в пятницу принесут, когда в сре­ду. Одним словом, по-разному.

- А где ее берет хозяин?

- Не знаю-с! Прикажете узнать?

- Да, пожалуйста! — попросил сыщик. - Передай ему вот эту карточку и спроси.

С этими словами Фрейберг вынул из кармана визитку, тщательно запечатал ее в маленький конверт и подал та­тарину.

Через несколько минут к столику подошел сам хозяин, обрусевший француз.

- Не правда ли, прекрасная телятина? - произнес он с низким поклоном.

- Чудесная! - совершенно искренне воскликнул сыщик. - Надеюсь, вы скажете мне, где ее достаете. Иначе... ведь вы знаете мою профессию, я и сам узнаю!

- О, зачем же! Разве я скрою от вас!

Он оперся ладонями о стол.

- Эту телятину изредка приносит мне одна женщина по имени Авдотья Серова. Она отпаивает телят каким-то осо­бым способом, благодаря чему мясо и приобретает такую нежность и вкус.

- А где она живет?

- В Старой деревне, на самом краю. Дом Поздняковой.

- Большое спасибо! - поблагодарил сыщик. - А дорого ли вы платите за фунт?

- О, очень дорого! - вздохнул хозяин. - Фунт мне обхо­дится в пятьдесят копеек.

- Ого! - удивился Фрейберг.

- Да, - поддакнул хозяин. - Но, признаюсь, если бы она спросила с меня и шестьдесят, я отдал бы с удовольствием, лишь бы быть ее единственным покупателем. Вам прика­жете еще чем-нибудь служить?