– Задумалась. Что хотели?
– Я сп-просил, что произошло после погружения комплекса, – напомнил Синдзи. – Хочу восстановить события.
– А, для истории. Ад там произошел, – буркнула я. – Эти твари полезли из всех щелей. Бывший состав станции. На некоторых даже одежда осталась.
– И ты решила уничтожить базу?
– Ну, для начала мы обтрясли их компьютеры, – вдохновенно сказала я. – Миссия – она ведь прежде всего. Синдзи кивнул и, к моему удивлению, не стал делать виноватое лицо. А мне так хотелось посмотреть. Попробовать еще раз, что ли?
– Кстати, о событиях. Мы с Рей когда пробрались на поверхность, рассчитывали увидеть в атмосфере фрегат. Где вас носило? Вы что, этот ад не наблюдали?
– Н-наблюдали, – угрюмо сказал обормот. Видимо, воспоминания были не слишком милыми. Душевно рада, что не одной мне так показалось.
– Мы закладывали курс на предельный спуск, – пояснил Нагиса. – Синдзи хотел прижаться к поверхности и выжечь все маневровыми двигателями. А потом произошел первый взрыв. Я запустила мозги. Конечно, ход был так себе. Например, если бы мы вылезли на поверхность, то от меня бы остался пепел, но обормот рассчитывал на возобновление связи, я так понимаю. Дескать, не высовывайтесь, девчонки, я тут пока слегка зажгу. А вот после этого самого «взрыва»…
– Что вы т-там взорвали?! – спросил Синдзи с чувством. – У нас отключились сверхдальние локаторы и вся связь. А вот теперь ясно, чего он такой хмурый. Он нас, поди, похоронить успел. Ну, во всяком случае, меня – так точно.
– Климатическую установку, – сказала Рей. – Мы не ожидали, что она окажется нестабильной. /'Дура, – /подумала я./– Ты б еще кондиционер «взорвала''/. Майя присвистнула:
– Что там за источник был? Такой выброс фотонов, как из… Даже не знаю из чего.
– Ты бы видела их реактор, – вмешалась я, пока Аянами не напортачила окончательно. /'Ну не твое это, гвардеец. Не умеешь – не чеши'/. – Там мощность одних только граничных взрывов плазмы – о-го- го.
– Хм, п-предположим. А зачем тогда понадобилось в-взрывать реактор?
– Я вот здесь не поняла, – сказала я, подпуская в голос побольше агрессии. – Ты что, нас в чем-то подозреваешь? Да как по мне, там все расхренячить надо было, до мантии все взрывами перекопать!!!
– Первый взрыв выжег все на поверхности, – вмешалась Рей. – Подземный комплекс уцелел. /'Что за слаженная у нас двойка получилась. Ну загляденье прямо'/.
– Вот-вот, – подхватила я. – Для полного эффекта пришлось…
– Вы могли подождать нас, – неожиданно зло сказал Синдзи. – Зачем рисковать собой, если с «Сегоки» можно было просто хоть вручную сбросить сверхмассивную торпеду?! Ни разу не заикнулся, паршивец. Ну, прости, не буду я длинноногой дурой, которую надо спасать.
– Да ты что? А что ж ты сам не пошел вниз, нас послал? Удобно быть спасателем с орбиты? Весь в белом, чуть что не так – сразу: «Да я бы!..» Синдзи побледнел, стиснул губы – и промолчал. А меня даже слегка кольнула совесть: пусть он дурак и обормот, но он ведь хотел как лучше.
– Хорошо. Вы молодцы и поступили правильно, – неожиданно сказал он. – Тогда почему я подобрал вас всего за полминуты до взрыва реактора? /'Я искала Аянами»,/ – чуть не брякнула я и замолчала. Тут такое дело. Можно, конечно, продолжать давить на то, мол, хорошо все оценивать из чистенького фрегата, планы составлять, сверхмассивную торпеду надраивать. А вот мы мол, там в самой каше думали о том, как бы эту дрянь уничтожить и к штурмовику прорваться.
Без взгляда из-под небес, так сказать. Только вот это все глупо и непрофессионально. В конце концов, я пусть и бывший, но инквизитор. Можно рассказать правду, но я пообещала Рей. Вот черт. Все-таки придется побыть немного женщиной.
Совсем-совсем немного.
– Послушай, – сказала я хрипло. – Мне порвали скафандр, как только сбили щиты. Я буквально продиралась через эту погань, и меньше всего в это время я думала. Рей… Рей мне просто помогала. Так, ну а теперь… В течение всей это тирады я старательно терла себе висок, а под конец даже позволила голосу слегка вздрогнуть.
– …А теперь, если ты не возражаешь, у меня побаливает голова.
Сообщи, когда раскодируют данные. Два шага к своему «лежбищу», в обход Рей, и – слегка припасть на одну ногу. /'Какой позор'/.
– Уже р-раскодированы, – сказал Синдзи, взрезая тяжелую паузу. – «С-сегоки»?
– Да, Синдзи?
– Д-данные на мой терминал.
– Уточни запрос, Синдзи.
– Выборку по к-ключевым словам «Пятый день», «признаки заражения»
и «способы заражения».
– Принято. Я слушала этот обмен репликами, стоя ко всем спиной. Рядом со мной лучилась холодом Аянами, и в глаза она мне не смотрела.
Ослепительный свет шлюза больно царапался, и он мне не нравился.
– Р-рей, – окликнул Синдзи, и я обернулась. В интеркоме виднелась крайне веселая картинка: капитан что-то читал со своего наручного терминала, а у него буквально на плечах висели Ибуки и Нагиса. В их глазах играли блики быстро прокручиваемого текста.
– Да, Синдзи? – ответила Аянами почти в тон ВИ корабля. Я невольно поморщилась.
– Ты к-контактировала с самой средой вируса? Рей не ответила, ожидая продолжения. В принципе, я бы тоже не возражала против уточнения вопроса: что еще за среда? Сопли этих мутантов? Протобионт?
– Среда содержалась в д-дозаторе, – подсказал обормот, с надеждой глядя на Аянами. – Сферическая к-капсула, метров пять в диаметре. Мы похожую пакость видели только на камерах наблюдения. По крайней мере, я.
– Ее полностью сожгло первым взрывом, – хладнокровно сообщила Аянами. А-а, вон оно что. Молодец, Рей. Как знала, что надо выжигать.
– Аска?
– Что – Аска? Нет, я даже не видела ничего похожего вблизи.
Только на мониторе. Синдзи потер щеку и принялся дальше листать текст. Майя только что не постанывала: ей, видимо, мешали читать что-то очень интересное. Каору, склонив голову, шевелил губами, проговаривая что-то. Куда ему, штурману, до микробиологии и генетики. Мне было до невозможности интересно, что же там такое. За всеми расспросами последнего часа я как-то подзабыла, что могу вскоре превратиться в слизистое когтистое не пойми что.
– Т-так, ну дальше потом, – объявил обормот. – Г-главный вывод:
опасен только контакт со средой. П-после попадания в первого носителя вирус может распространяться, но гибнет внутри нового живого организма… Майя захихикала:
– Бред какой-то. «Творец» же…
– Это не «Т-творец», – оборвал ее Синдзи. – Это когда-то было «Т-творцом». Смотри…
– Э, э! – я помахала рукой перед интеркомом. – Давайте сначала с нами решим, хорошо? Синдзи кивнул и обернулся к Ибуки:
– Майя, как б-быстро ты сможешь разобраться?
– Полчаса. Ммм… Нет, лучше час.
– Дашь ей два – она и два часа будет копаться, – предупредила я.
– Час, – твердо сказала Майя и убежала к себе. Она стремительно уменьшалась в поле зрения интеркома, Нагиса смотрел ей вслед, а Синдзи тер висок, отражая мой собственный жест.
– «С-сегоки». Данные по «Ируилу» – доктору Ибуки. Я кивнула ему и очень удачно села на пол – прямо в третью позицию бифудху. ***
– Нет, ну уроды, представляешь? Я представляла. Заражать своих сотрудников – это очень, очень некрасиво. А ведь как все начиналось! Целенаправленное моделирование жизни по заданным условиям –
