– Nada. Ultimamente estaba muy inquieto porque queria dejar el empleo e irse a trabajar a Africa, y no vi ninguna razon para preocuparle con lo que basicamente era una estupidez. Y desde luego el no habria estado de acuerdo con mi plan de aguardar el momento oportuno para que la humillacion de Robin fuera maxima. El caracter de Marcus es mas digno de admiracion que el mio. Creo que Robin estaba preparando el terreno para una acusacion final, posiblemente una insinuacion de que yo le entregara una cantidad concreta a cambio de su silencio. Creo que por eso se quedo aqui tras la muerte de Rhoda Gradwyn. Al fin y al cabo, tengo entendido que ustedes no podian retenerle legalmente a menos que hubiera algun cargo contra el, y ademas la mayoria de la gente estaria mas que contenta de marcharse de la escena del crimen. Desde la muerte de Rhoda Gradwyn, estuvo rondando por los alrededores del Chalet Rosa y el pueblo, a todas luces agitado y, a mi juicio, asustado. Pero necesitaba llevar la cuestion a un punto critico. No se por que trepo al congelador. Tal vez para ver si era factible que el cadaver de mi padre hubiera estado guardado ahi. Despues de todo, mi padre era bastante mas alto que Robin, incluso tras achicarse a causa de la enfermedad. Robin quiza tuvo entonces la idea de citarme en la vieja despensa y luego abrir despacio el congelador y aterrorizarme para que confesara. Este es exactamente el tipo de gesto dramatico que le habria gustado.
– Si estaba asustado -dijo Kate-, ?podria deberse a que tuviera miedo de usted personalmente? Quiza penso que usted habia matado a la senorita Gradwyn por su implicacion en el complot y que el tambien corria peligro.
Candace Westhall volvio los ojos hacia Kate. Ahora la aversion y el desden eran inequivocos.
– Creo que ni siquiera la inflamada imaginacion de Robin Boyton podia concebir en serio que yo considerase el asesinato como un modo racional de resolver ningun dilema. Con todo, supongo que es posible. Y ahora, si no tienen mas preguntas, me gustaria volver a la Mansion.
– Solo dos -dijo Dalgliesh-. ?Metio usted a Robin Boyton en el congelador vivo o muerto?
– No.
– ?Mato usted a Robin Boyton? -No.
Candace vacilo, y por un momento a Dalgliesh le parecio que iba a anadir algo. Pero se puso en pie y se fue sin decir palabra ni mirar atras.
12
A las ocho de esa misma tarde, Dalgliesh ya se habia duchado y cambiado y se disponia a elegir la cena cuando oyo el coche. Llego por el camino casi en silencio. Lo primero que le hizo notar su llegada fue que las ventanas se iluminaban tras las cortinas echadas. Abrio la puerta principal y vio un Jaguar que se detenia en el arcen opuesto; entonces las luces se apagaron. Al cabo de unos segundos, Emma cruzo la calzada hacia el. Llevaba un jersey grueso y una chaqueta de piel de borrego, la cabeza descubierta. Mientras entraba sin hablar, Dalgliesh la rodeo instintivamente con el brazo, pero el cuerpo de ella estaba rigido. Parecia no ser apenas consciente de la presencia de su companero, y la mejilla que por un momento rozo la de el estaba helada. A Dalgliesh le entro un miedo atroz. Habia sucedido algo gravisimo, un accidente, acaso una tragedia. De lo contrario ella no habria aparecido asi, sin avisar. Cuando estaba ocupado en un caso, Emma ni siquiera telefoneaba, por deseo no de el sino de ella misma. Nunca antes habia invadido el territorio de una investigacion. Hacerlo en persona solo podia ser la senal de un desastre.
La ayudo a quitarse la chaqueta y la condujo a una butaca junto a la chimenea, esperando que hablara. Mientras permanecia sentada en silencio, el fue a la cocina y enchufo el termo de cafe. Ya estaba caliente, por lo que tardo solo unos segundos en echarlo en una taza, anadir leche y llevarselo. Emma se quito los guantes y envolvio el calor de la taza con los dedos.
– Lamento no haber telefoneado -dijo-. Tenia que venir. Tenia que verte.
– ?Que pasa, carino?
– Annie. Ha sido agredida y violada. Ayer por la noche. Volvia a casa despues de haber dado clase de ingles a dos inmigrantes. Es una de las cosas que hace. Esta en el hospital y creen que se recuperara. Con eso supongo que quieren decir que no morira. Pero yo no creo que vaya a recuperarse, al menos no del todo. Perdio mucha sangre, y una de las heridas de navaja le perforo un pulmon. No alcanzo el corazon por poco. Alguien del hospital dijo que habia tenido suerte. ?Suerte! Vaya palabra mas extrana.
El por poco pregunta ?como esta Clara?, pero antes de formar las palabras supo que la pregunta era tan ridicula como carente de sensibilidad. Ella lo miro a la cara por primera vez. Sus ojos estaban llenos de dolor. Sufria un suplicio de pena y colera.
– No pude ayudar a Clara. Yo no le servia de nada. La abrace, pero no eran los mios los brazos que queria. De mi solo queria una cosa, que consiguiera que tu te encargaras del caso. Por esto estoy aqui. Ella confia en ti. No le cuesta hablar contigo. Y sabe que eres el mejor.
Estaba aqui por eso, claro. No habia venido en busca de consuelo o porque necesitara verlo y compartir su pesar. Queria algo de el, y ese algo el no podia darselo. Se sento frente a ella y dijo con calma:
– Emma, no va a poder ser.
Ella dejo la taza de cafe en la chimenea, y Dalgliesh vio que le temblaban las manos. Queria alargar el brazo y cogerlas, pero temio que ella se retirase. Cualquier otra cosa antes que eso.
– Ya me esperaba tu respuesta -dijo ella-. Intente explicarle a Clara que esto iria contra las normas, pero no lo entendio, al menos no del todo. Tampoco estoy segura de entenderlo yo. Ella sabe que la victima de aqui, la mujer muerta, es mas importante que Annie. A esto se dedica tu brigada especial, ?no?, a resolver crimenes cuando se trata de gente importante. Pero Annie es importante para ella. Para ella y Annie la violacion es mas horrorosa que la muerte. Si tu te ocuparas de la investigacion, ella sabria que el hombre que lo hizo seria detenido.
– Emma -dijo el-, la importancia de la victima no es lo que mas importa a la brigada. Para la policia, un asesinato es un asesinato, algo unico, que no hay que dejar a un lado de forma permanente; la investigacion no ha de constar nunca como fracasada, solo no resuelta de momento. Ninguna victima de asesinato carece nunca de importancia. Ningun sospechoso, por poderoso que sea, puede conseguir inmunidad. Pero hay casos que es mejor adjudicarlos a un equipo pequeno, casos en que a la justicia le interesa un resultado rapido.
– Ahora mismo Clara no cree en la justicia. Cree que tu puedes hacerte cargo si quieres, que si quieres te sales con la tuya, con reglas o sin ellas.
Parecia impropio estar sentados tan separados. El deseaba abrazarla, pero eso seria un consuelo demasiado facil, casi, penso, una ofensa para la pena de Emma. ?Y si ella se apartaba? ?Y si dejaba claro, mediante un estremecimiento de desagrado, que el no la consolaba sino que aumentaba su angustia? ?Que representaba el para ella ahora? ?Muerte, violacion, mutilacion y des composicion? ?No tenia su trabajo una valla con el invisible signo de «Prohibido el paso»? Y este no era un problema que pudiera resolverse con besos y susurrando palabras tranquilizadoras. Ellos no, al menos. Ni siquiera podia resolverse mediante una discusion racional, aunque era el unico modo. ?No se enorgullecia el, penso con amargura, de que siempre podian hablar? Pero ahora no, sobre cualquier cosa no.
– ?Quien es el jefe de la investigacion? -pregunto-. ?Has hablado con el?
– El detective A. L. Howard. Tengo una tarjeta por ahi. Ha hablado con Clara, desde luego, y visito a Annie en el hospital. Dijo que una inspectora tendria que formular algunas preguntas a Annie antes de que la anestesiaran, por si moria, supongo. Estaba muy debil y solo fue capaz de decir unas cuantas palabras, pero al parecer fueron importantes.
– Andy Howard es un buen detective y su equipo lo forma gente muy competente. Se trata de un caso que no puede resolverse mas que con una labor policial concienzuda, gran parte de ella rutina lenta y laboriosa. Pero lo conseguiran.
– A Clara no le cayo especialmente bien. Porque no eras tu, supongo. Y la sargento… Clara casi la golpea. Pregunto a Annie si recientemente habia tenido relaciones sexuales con algun hombre antes de ser violada.
– Emma, es una pregunta que debia hacer. Asi tendrian el ADN, lo que es una gran ventaja. Pero no puedo asumir la investigacion de otro agente, aparte de que estoy metido en otra, y aunque pudiera, esto no ayudaria a
