Собачьи ночи

надеяться, что жизнь в универсуме явление очень редкое – но то, что это явление отвратительно….. сомнения не вызывает.

Ибо ОНИ – крестьяне и те люди, с которыми я сюда прибыл, – ОНИ, не обменявшись по этому поводу ни 1ным словом, прекрасно друг друга поняли & сразу сошлись в 1 пункте, касавшемся ИХ общих интересов: тот-там-внутри должен !наконец умереть, чтобы работа….. здесь- снаружи могла начаться.

Удивительно, что ни 1 из НИХ пока что не осуществил идею, которую ОНИ, очевидно, давно обдумывали (как показала 1 ИХ недавняя оговорка), а именно, что ему-там-внутри, немертвому-неживому, нужно просто обеспечить последнее, чего ему нехватает для окончательного бытия=мертвым; & потом по-быстрому закопать, что от него останется – !ни один петух не станет по нем кукарекать. : ?Что же удерживало ИХ от этого, так сказать, типичного для человеческой массы занятия: линчевать кого-то и на том успокаиваться. ?Неужели ?только страх перед совместным=преступлением, потому что ОНИ, как преступная=совместность, имели бы тогда, в качестве следствия 1жды принятого чудовищного решения, совместную преступную тайну, что сделало бы каждого отдельного представителя этой совместности, до конца его жизни, с 1ой стороны – со-общником всех остальных, а с другой – потенциальным вымогателем или потенциальной жертвой вымогательства – :!Нет. Совсем не это удерживало ИХ от столь простого шага : ОНИ оставались друг для друга анонимами, встретились в темноте надвигающейся ночи & разошлись бы – будь то в ночных или в предрассветных сумерках – так и оставшись друг для друга анонимами; скорее всего, ОНИ никогда больше друг друга не встретили бы. И люди из группы, с которой я прибыл сюда, всегда в случае чего могли бы свалить случившееся на жителей поселка, как и жители поселка – на НАС. :?!Почему же тогда ОНИ этого не сделали, но внезапно повели себя так, как будто того-там-внутри, беззащитно=умирающего, вообще больше не существует. Может быть – и ИХ грубый&натужный смех над 3 иностранцами, давно убежавшими отсюда, как будто подтверждает такое предположение : Может, под этой маской Другзадруга уже с самого начала таилось Друг-против-друга – невысказанное, инстинктивное понимание того, что на самом деле здесь каждый против каждого….. То есть ИХ, как толпы, Ничегонеделанье в конечном счете обуславливалось той же причиной, что и бегство 3 иностранных рабочих, языка которых никто из НАС не понимал.

Теперь я был непосредственно перед входом, похожим на темный, темнее чем тень подступающей ночи, 4хугольник, на черный холст, на картину с изображением тьмы, он находился от меня на расстоянии вытянутой руки; и я действительно протянул руку – !мое счастье: иначе наткнулся бы на тонкое проволочное заграждение, невидимое в темноте, которое преграждало мне путь. Руками я ощупал препятствие и обнаружил вертикальные, пригнанные почти вплотную друг к другу, тонкие как сухожилия металлические прутья, которые, будучи прикрепленными к крепкой 4хугольной раме, казалось, полностью закрывали вход в руину –, но потом я заметил в правом нижнем углу отверстие: Похоже, кто-то отогнул или перерезал несколько прутьев и даже выпилил кусок крепкой рамы, но я нигде не мог нащупать поврежденных краев; казалось, эта решетка вместе с рамой уже изначально была незавершенной. Может быть, не хватило проволоки, & (так наверняка рассуждали те, кто ставил решетку) – ?зачем вообще закрывать руину, к тому же расположенную в таком месте, куда и так ни один человек….. никогда больше не забредет. ?Или же жители поселка заперли вход, когда решили бросить его-там- внутри в его нескончаемом умирании, после того как даже врачи, потеряв надежду, от него отказались –.– Тогда, значит, эта проволочная паутина перед входом была еще и предупреждением: Каждый пусть остается на !своей стороне смерти. – :Так я узнал о своей !силе, своей !реальной силе, которой я обладал: !реальной силе, направленной против НИХ=всех, против моего страха….. против меня самого….. А ведь я !никогда прежде не подозревал о том, что попаду в место, где возможно Исчезновение – –

Как бы то ни было, в затянутом проволокой 4хугольнике входа я нашел отверстие, достаточно большое, чтобы пробраться через заграждение & во-внутрь руины – – И если бы я не зацепился за загнутый вверх конец проволоки и не застрял в отверстии, находящемся в правом нижнем углу калитки, люди в широкополых шляпах & плотницких куртках ни за что не поймали бы меня : ибо я, преодолев страх и недоумение оттого, что меня обнаружили внутри барака, вскочил со стульев, на которых спал, проскользнул между барьерами из рук&ног тех людей, что вторглись сюда из-снаружи & безуспешно пытались меня схватить, выбежал сквозь-и-наружу, на влажно-ясный утренний воздух –, мои подошвы проваливались в размокшую от дождя, под солнечными лучами блестевшую как полированный металл землю; но застрял я только в этой проволоке, в отверстии калитки. Рабочие подошли, кто-то встряхнул меня & отцепил от проволочного крючка в заборе – я барахтался, не глядя молотил кулаками этих чужих сильных мужчин–, но они, !как-ни-странно, не стали меня бить, а держались дружелюбно, даже говорили что-то успокаивающее. Тогда я перестал сопротивляться, притих. Пожилой, но крепкий еще человек, державший меня последним, теперь осторожно выпустил мою руку, как будто хотел проверить, смогу ли я стоять один=без посторонней помощи. –Это наверняка он. Услышал я его голос надо мной – я взглянул вверх, в обрамленное серо-стальными волосами лицо, красное как яблоко-боскоп. Мужчины=вокруг загудели, выражая согласие; мне казалось, они стояли передо мной смущенные и растерянные, их фигуры отбрасывали длинные тени на мокрую, блестящую землю, и утреннее небо, просветленное дождем, было туго натянуто над этим местом – –

В часы между ночью и: утром, ближе к концу дождя, люди, шедшие на-работу, обнаружили моего отца на обочине дороги, мертвого. Он лежал лицом вниз в луже – набухшая от дождя земля, рассказывали свидетели, уже начала им овладевать; как если бы вязко-мягкие губы сомкнулись вокруг упавшего тела и втягивали его в=себя – так некоторые рептилии сперва проглатывают добычу неразмельченной и только потом, обволакивая ее в своих внутренностях пищеврительным соком, постепенно & окончательно заставляют раствориться и исчезнуть. Отец умер потому, что у него отказало сердце. Значит, если бы он не упал в лужу лицом=вниз, тогда – позже я сам слышал, как врач сказал это матери – тогда, вероятно, его еще можно было бы спасти – : А потому, добавил врач, можно сказать, что он просто захлебнулся в луже.– Но на !один вопрос никто так и не ответил – тогда и вплоть до сегодняшнего дня : Удивительно, что, протиснувшись через дырку в заборе, отец не пошел, как намеревался, к поселку = к городу, чтобы поймать такси, которое отвезло бы нас, защитив от холодного проливного дождя, домой, а направился в противоположную сторону – туда, где, как он рассказывал, когда-то стоял на рельсах, там=снаружи-по- отношению-к-городу, Большой Темный Поезд, с которым в урагане последней войны произошла катастрофа. Атака союзных бомбардировщиков на этот поезд, сказал мне однажды отец, была ошибкой, ?возможно, результатом трагического недоразумения: Союзники ?вероятно приняли темную металлическую змею поезда за военный транспорт – ?или за состав, эвакуирующий стратегически важные индустриальные объекты: подобные эвакуации наверняка были нередки в те-дни….. ?Может, люди, отдавшие приказ разбомбить этот поезд, ?действительно не знали, что его вагоны битком набиты заключенными, которых перевозят из одного лагеря….. в другой.– ?!Почему же в ту-ночь….. отцу понадобилось идти именно туда – куда мы с ним никогда прежде не доходили. Как если бы в ту грозовую ночь он захотел еще раз – совсем=один – все это увидеть; как если бы был абсолютно убежден, что все еще – или: теперь, с недавнего времени, снова – стоит там на рельсах & ждет сигнала к отправлению: Большой Темный Поезд….. с вагонами полными людей, жертв одной из войн, которая никогда не кончалась; но уже от надвигающихся бомбардировщиков – цветные световые шары, опять вжигающие в черный мрамор ночного неба свой фосфорно-светящийся след, & клинья эскадрилий опять, с гудением механической грозы, буравят каменную кладку туч…..

А если допустить, что отец в самом деле в ту-ночь там=снаружи мог повстречать стоящий на запасном пути поезд: Что он ?искал: ?что или: ?кого надеялся найти в этом или в каком-то другом поезде, там=снаружи, далеко от домов города, в ночи, полной дождя & пробитой ударами непогоды – : – Никто никогда не получит ответа на эти вопросы.

Буря уже отгрохотала за облаками, и дождь отсчитывает последние светлые монетки, бросает их на затопленный асфальт – вертящаяся дверь отеля перемалывает, затягивая во-внутрь, все новые порции холодного воздуха. Когда я, неуклюже покачиваясь, выхожу вслед за Толстяком в-снаружи, там, на