El estudiante al que estaba entrevistando la cadena afiliada a la CBS de Nashua recordaba a Peter Houghton de la clase de ingles de noveno curso.
– Teniamos que inventarnos una historia narrada en primera persona. Tenias que elegir un personaje, el que quisieras-explicaba el chico-. Peter escogio el de John Hinckley. [6] Por las cosas que decia, parecia que hablaba desde el infierno, pero al final resultaba que estaba en el cielo. La profesora se quedo helada. Le enseno la redaccion al director y todo.-El chico vacilaba, mientras se rascaba con el pulgar la costura lateral de los vaqueros-. Peter les dijo que se trataba de una licencia poetica, y de un narrador con disfraz…Eran cosas que habiamos estudiado en clase.-Miro a la camara-. Me parece que le pusieron sobresaliente.
Patrick se quedo dormido detenido en un semaforo en rojo. Sono que corria por los pasillos del instituto, y que oia disparos, pero cada vez que doblaba una esquina se encontraba suspendido en mitad del aire y el suelo habia desaparecido bajo sus pies.
Desperto sobresaltado por un bocinazo.
Hizo un gesto de disculpa con la mano hacia el vehiculo que le adelanto y el dirigio el suyo al laboratorio de criminalistica del Estado, donde se habia dado prioridad a las pruebas balisticas. Al igual que Patrick, los tecnicos del laboratorio llevaban trabajando dia y noche.
Su tecnico preferida, y en la que mas confiaba, era una mujer llamada Selma Abernathy, una abuela de cuatro nietos que conocia mejor los ultimos adelantos que cualquier maniatico de la tecnologia. Levanto la vista cuando Patrick entro en el laboratorio y arqueo una ceja.
– Tu te has echado una siesta-le acuso.
Patrick movio la cabeza en senal de negacion.
– Palabra de boy scout.
– Tienes demasiado buen aspecto para alguien que esta agotado.
El sonrio con una mueca.
– Selma, de verdad, ya se que estas loca por mi, pero tienes que superarlo.
Ella se ajusto los lentes sobre la nariz.
– Tesoro, soy lo bastante inteligente como para no perder la cabeza por alguien que convertiria mi vida en un infierno. ?Quieres tus resultados, si o no?
Patrick la siguio hasta una mesa sobre la que habia cuatro armas de fuego: dos pistolas y dos escopetas de canones recortados. Cada una llevaba su etiqueta: arma A, arma B (las dos pistolas); arma C y arma D (las escopetas). Reconocio las pistolas, eran las que habian encontrado en el vestuario, una de ellas en manos de Peter Houghton y la otra a corta distancia de el, sobre el suelo de baldosas.
– Primero he buscado huellas ocultas-dijo Selma, mostrandole los resultados a Patrick-. El arma A tiene una huella que encaja con las de tu sospechoso. Las armas C y D estaban limpias. En el arma B he encontrado una huella parcial que no permite ninguna conclusion.
Selma senalo con la cabeza hacia el fondo del laboratorio, donde habia unos enormes barriles de agua que eran utilizados para las pruebas balisticas. Patrick sabia que Selma debia de haber efectuado en ellos las pruebas pertinentes con cada una de las armas. Cuando se dispara una bala, esta describe un movimiento giratorio al atravesar el interior del canon, cuyas estrias dejan marcas caracteristicas en el metal de la bala. Es asi como se sabe con que arma se ha disparado. A Patrick le serviria de gran ayuda para reconstruir los movimientos de Peter Houghton: en que puntos se habia detenido para disparar, cual era el arma que habia utilizado en cada caso.
– El arma A fue la que utilizo primordialmente. Las armas C y D estaban en la mochila que se encontro en la escena del crimen. Lo cual no deja de ser una buena noticia, porque seguramente habrian causado mucho mas dano. Todas las balas recuperadas de los cuerpos de las victimas se dispararon con el arma A, la primera pistola.
Patrick se pregunto de donde habria sacado Peter Houghton todo aquel armamento. Pero al mismo tiempo reparo en que en Sterling no era dificil encontrar a alguien que fuera a cazar o a disparar al blanco en un viejo estanque en el bosque.
– Por los restos de polvora, se puede asegurar que el arma B fue disparada. Sin embargo, de momento no hemos encontrado ninguna bala que lo corrobore.
– Aun se esta trabajando…
– Dejame que acabe-dijo Selma-. Hay otra cosa interesante con respecto al arma B, y es que se encasquillo despues del disparo. Al examinarla, encontramos dos balas cargadas.
Patrick se cruzo de brazos.
– ?No hay ninguna huella en el arma?-insistio.
– Hay una huella en el gatillo, pero no es concluyente…Es posible que se borrara a medias al soltarla el sospechoso, pero no podria asegurarlo a ciencia cierta.
Patrick asintio y senalo hacia el arma A.
– Esta es la que solto cuando lo encontre en el vestuario. De modo que, presumiblemente, es la ultima que disparo.
Selma alzo una bala con unas pinzas.
– Es probable. Esta bala se extrajo del cerebro de Matthew Royston-dijo-. Y las marcas de las estrias concuerdan con las del arma A.
El chico del vestuario, el que habian encontrado con Josie Cormier.
La unica victima que habia recibido dos disparos.
– ?Y el balazo en el estomago?-pregunto Patrick.
Selma meneo la cabeza.
– Lo atraveso, con orificio de entrada y de salida. Hasta que no me traigas los restos de bala, no sabremos si fue disparada con el arma A o con la B.
Patrick se quedo mirando las armas.
– Habia utilizado el arma A todo el tiempo que fue disparando por el instituto. No alcanzo a imaginar que le hizo cambiar de pistola.
Selma lo miro. El se fijo en los circulos oscuros bajo sus ojos, el precio de aquella noche sin dormir.
– Yo mas bien no alcanzo a imaginar que le hizo utilizar ni la una ni la otra.
Meredith Vieira miraba con gravedad, sin apartar los ojos de la camara. Habia perfeccionado el gesto a adoptar con ocasion de una tragedia nacional.
– Siguen acumulandose detalles en el caso del asalto con disparos al Instituto Sterling-decia-. Para conocerlos, recuperamos la conexion con Ann Curry, en el estudio. ?Ann?
La presentadora de noticias asintio con un gesto.
– Hoy, los investigadores han sabido que fueron cuatro las armas que entraron en el Instituto Sterling, aunque el autor de los disparos solo utilizo dos de ellas. Asimismo, hay pruebas de que Peter Houghton, el sospechoso, es un fan de un grupo de punk extremo llamado Death Wish, y que solia enviar correos a las paginas de fans del grupo en Internet, y bajarse las letras de las canciones a su computadora personal. Unas letras que, despues de lo sucedido, hacen que algunas personas se pregunten que cosas deberian o no deberian escuchar los muchachos.
En la pantalla verde situada por detras de sus hombros aparecio el texto:
– La cancion
