– No tenia que decirmelo. Iba a ver todos los partidos de futbol de Joey, y gritaba y animaba igual que nosotros. Cuando entro en el instituto, todos esperaban grandes cosas de el, porque era el hermano pequeno de Joey.
Lo cual, como sabia Selena, podia constituir tanto un motivo de orgullo como de frustracion.
– ?Como reacciono Peter a la muerte de Joey?
– Se quedo destrozado, como nosotros. Lloro mucho. No salia de su habitacion.
– ?Cambio su relacion con Peter despues de que Joey muriera?
– Yo creo que se hizo mas estrecha-dijo Lacy-. Yo estaba tan abrumada…Peter…dejo que nos apoyaramos en el.
– ?Y el? ?Busco apoyarse en otra persona? ?Tenia una relacion intima con alguien?
– ?Se refiere a si salia con chicas?
– O con chicos-dijo Selena.
– Bueno, estaba en la edad dificil, ya sabe. Se que le pidio para salir a algunas chicas, pero no creo que nunca consiguiera nada.
– ?Que notas tenia?
– No era un alumno de sobresalientes, como su hermano-dijo Lacy-, pero sacaba notables, y a veces suficientes. Nosotros siempre le deciamos que lo hiciera lo mejor que pudiera.
– ?Tenia problemas de aprendizaje?
– No.
– ?Y fuera de la escuela? ?Que le gustaba hacer?-pregunto Selena.
– Le gustaba oir musica. Jugar a videojuegos. Como cualquier otro adolescente.
– ?Alguna vez escuchaba usted su musica, o jugaba a sus juegos?
Lacy esbozo un atisbo de sonrisa.
– Procuraba expresamente no hacerlo.
– ?Vigilaba el uso que hacia de Internet?
– Se supone que solo lo debia utilizar para sus trabajos escolares. Habiamos hablado largo y tendido sobre los chats y sobre lo inseguro que podia ser Internet, pero Peter tenia la cabeza muy bien puesta en su sitio. Yo…- Callo unos instantes, apartando la mirada-. Nosotros confiabamos en el.
– ?Sabian las cosas que el se descargaba de Internet?
– No.
– ?Que sabe de las armas? ?Tiene idea de donde las saco?
Lacy respiro hondo.
– Lewis es aficionado a la caza. Una vez se llevo a Peter a cazar con el, pero a Peter no le gusto mucho. Los rifles de caza estaban siempre guardados en un armero, bajo llave…
– Cuyo paradero Peter conocia.
– Si-dijo Lacy en un murmullo.
– ?Y las pistolas?
– Nunca las tuvimos en casa. No tengo ni idea de donde las obtuvo.
– ?Alguna vez registraron su habitacion? ?Nunca miraron debajo de su cama, en los armarios…?
Lacy la miro a los ojos.
– Siempre respetamos su intimidad. Creo que para un chico es importante tener su espacio personal propio, y…-Apreto los labios con fuerza.
– ?Y…?
– Y a veces, si te pones a mirar-dijo Lacy con suavidad-, es posible que encuentres cosas que hubieras preferido no ver.
Selena se inclino hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas.
– ?Cuando sucedio tal cosa, Lacy?
Lacy dio unos pasos hasta la ventana, descorriendo la cortina.
– Tendria que haber conocido a Joey para entenderlo. Era estudiante de ultimo curso, de los mejores, y deportista. Y entonces, una semana antes de la graduacion, un borracho lo mato.-Acariciaba el borde de la cortina con la mano-. Alguien tenia que entrar en su habitacion…empaquetar sus cosas, tirar las que no quisieramos conservar. Me costo decidirme, pero al final lo hice yo. Estaba vaciando los cajones cuando encontre la droga. Apenas un poco de polvo blanco en un envoltorio de plastico, una cucharilla y una aguja. No supe que era heroina hasta que lo busque en Internet. La tire por el inodoro, y me deshice de la aguja hipodermica en el trabajo.-Se volvio hacia Selena, con la cara roja-. No puedo creer que este contandole esto. No se lo habia contado a nadie, ni siquiera a Lewis. No queria que el, ni nadie, pensara nada malo de Joey.
Lacy volvio a sentarse en el sillon.
– Si no me metia en la habitacion de Peter era a proposito, porque tenia miedo de lo que pudiera encontrar- confeso-. No imaginaba que pudiera ser aun peor.
– ?Nunca le interrumpio cuando estaba en su habitacion? ?Llamando a la puerta, asomando la cabeza?
– Si, claro. Entraba a darle las buenas noches.
– ?Que solia estar haciendo?
– Estaba en la computadora-contesto Lacy-. Casi siempre.
– ?Veia lo que habia en la pantalla?
– No, el cerraba el archivo.
– ?Como reaccionaba si lo interrumpia de forma inesperada? ?Se ponia nervioso? ?Le molestaba? ?Parecia culpable?
– ?Por que parece como si lo estuviera juzgando?-dijo Lacy-. ?No se supone que esta de su lado?
Selena la miro a los ojos con seguridad.
– La unica forma en que puedo investigar a fondo este caso es preguntandole por los hechos, senora Houghton. Eso es lo unico que hago.
– Era como cualquier otro adolescente-dijo Lacy-. Se aguantaba mientras le daba un beso de buenas noches. No parecia incomodado. No reaccionaba como si estuviera ocultandome algo. ?Era eso lo que queria saber?
Selena dejo el boligrafo a un lado. Cuando el sujeto se ponia a la defensiva, habia llegado el momento de concluir la entrevista. Pero Lacy siguio hablando de forma espontanea.
– Nunca pense que hubiera ningun problema-reconocio-. No sabia que hubiera algo que perturbara a Peter. Ni que hubiera querido suicidarse. No sabia nada de todo eso.-Se echo a llorar-. Y todas esas familias…Yo no se que decirles. Quisiera poder decirles que yo tambien he perdido a mi hijo…que lo perdi hace mucho tiempo en realidad.
Selena estrecho a la menuda mujer entre sus brazos.
– Usted no tiene la culpa de nada-le dijo.
Unas palabras que sabia que Lacy Houghton necesitaba escuchar.
En un gesto de ironia institucional, el director del Instituto Sterling habia colocado la Asociacion de Estudios Biblicos en el aula contigua a la de la Alianza de Gays y Lesbianas. Ambos grupos se reunian los martes, a las tres y media, en las aulas 233 y 234 del instituto. El aula 233 era, durante el dia, la clase de Ed McCabe. Uno de los miembros de la Asociacion de Estudios Biblicos era la hija de un ministro de la iglesia local, llamada Grace Murtaugh. Habia muerto, abatida por los disparos, en el pasillo que llevaba hasta el gimnasio, delante de un dispensador de agua. La presidenta de la Alianza de Gays y Lesbianas seguia en el hospital: Natalie Zlenko, fotografa del anuario escolar, habia revelado su condicion de lesbiana despues de su primer ano en el instituto, cuando habia asistido a una reunion del GLAAD, en el aula 233, con el fin de comprobar si habia alguien como ella en este planeta.
– No podemos dar nombres.
La voz de Natalie era tan debil que Patrick se veia obligado a inclinarse sobre la cama del hospital para poder oirla. La madre de Natalie lo vigilaba por encima del hombro. Cuando habia entrado en la habitacion para hacerle a Natalie algunas preguntas, la madre le habia dicho que seria mejor que se largara si no queria que llamara a la policia. El le habia recordado que el era la policia.
– No te estoy pidiendo que me des ningun nombre-le dijo Patrick-, solo te pido que me ayudes para que yo pueda ayudar a un jurado a entender lo que paso.
