Abrio el sobre y leyo la carta.
Peter:
Siento que ya te conozco, porque he estado siguiendo lo que ha sucedido en el instituto. Estoy en la universidad, pero creo que se por lo que has pasado…porque tambien yo lo pase. De hecho, estoy escribiendo mi tesis acerca del acoso escolar. Se que no puedo esperar que quieras hablar conmigo…pero creo que si hubiese conocido a alguien como tu cuando estaba en el instituto, mi vida habria sido diferente. Quiza no sea tarde…
Sinceramente,
ELENA BATTISTA
Peter golpeo el sobre contra su muslo. Jordan le habia dicho especificamente que no podia hablar con nadie; es decir, a excepcion de sus padres y del propio Jordan. Pero sus padres eran inutiles y Jordan no habia mantenido su parte del trato, que implicaba estar fisicamente presente el tiempo necesario para que Peter le contase lo que le pasara por la cabeza.
Ademas, ella era una universitaria. Era divertido pensar que una universitaria quisiera hablar con el. Por otra parte no iba a decirle nada que ella no supiera ya.
Peter volvio a tomar el formulario de peticiones y marco la casilla de la tarjeta de saludo estandar.
Un juicio se puede dividir en dos partes distintas: que ocurrio el dia del suceso, que es el tesoro de la acusacion; y todo lo que llevo a eso, que es lo que la defensa tiene que presentar. En ese sentido, Selena estaba intentando entrevistar a gente que hubiese estado en contacto con su cliente durante los ultimos diecisiete anos de su vida. Dos dias despues de la comparecencia de Peter en el Tribunal Superior, Selena se sento con el director del Instituto Sterling en su oficina de la escuela de primaria. Arthur McAllister tenia la barba rojiza, la barriga rechoncha y dientes que no mostraba al sonreir. A Selena le recordaba a uno de aquellos horribles osos parlantes de cuando ella era pequena-Teddy Ruxpin-, y eso empeoro cuando el comenzo a contestar sus preguntas acerca de politicas contra el acoso en el instituto.
– No lo toleramos-dijo McAllister; Selena ya habia esperado tal declaracion-. Lo controlamos absolutamente.
– De manera que si un chico se dirige a usted para quejarse de que lo molestan, ?cuales son las consecuencias para el acosador?
– Una de las cosas que hemos descubierto, Selena, ?puedo llamarla Selena?, es que si la administracion interviene, la situacion del chico acosado empeora.-Hizo una pausa-. Se lo que la gente esta diciendo acerca del tiroteo. Que lo estan comparando con los de Columbine y Paducah, y los que vinieron luego. Pero yo creo honestamente que no fue el acoso lo que llevo a Peter a hacer lo que hizo.
– Lo que supuestamente hizo-lo corrigio automaticamente Selena-. ?Guarda usted registros de incidentes de acoso?
– Si va a mas, y los chicos terminan en mi despacho, si.
– ?Mandaron a alguien a su despacho por haber acosado a Peter Houghton?
McAllister se levanto y saco una carpeta de un fichero. Se puso a hojearla y se detuvo en una pagina.
– En realidad, fue Peter el que vino dos veces este ano. Por pelearse en el vestibulo.
– ?Pelearse?-pregunto Selena-. ?O defenderse?
Cuando Katie Riccobono hundio cuarenta y seis veces un cuchillo en el pecho de su marido mientras este dormia, Jordan recurrio al doctor King Wah, un psiquiatra forense especializado en el sindrome de mujeres maltratadas. Se trata de una derivacion especifica del trastorno de estres postraumatico, segun la cual una mujer que haya sido repetidamente maltratada, tanto mental como fisicamente, puede temer por su vida de modo tan constante, que la linea entre la realidad y la fantasia se difumine hasta el punto de que se sienta amenazada incluso cuando la amenaza este inactiva o, en el caso de Joe Riccobono, mientras el dormia la mona de una juerga de tres dias.
King les gano el caso. En los anos siguientes, se convirtio en uno de los expertos mas destacados en el sindrome de mujeres maltratadas, y aparecio como testigo en multitud de procesos por parte de los abogados defensores de todo el pais. Sus honorarios se dispararon. Estaba muy solicitado.
Jordan se dirigio a la oficina de King en Boston sin cita previa, imaginando que su encanto lo ayudaria a ganarse a cualquier secretaria que tuviese el doctor. Pero no contaba con una bruja casi jubilada llamada Ruth.
– El doctor esta ocupado hasta dentro de seis meses-dijo ella sin molestarse siquiera en mirar a Jordan.
– Pero es una visita personal, no profesional.
– Lo tendre en cuenta-replico ella con un tono que sugeria claramente lo contrario.
Jordan se imagino que no serviria de nada decirle a Ruth que tenia un aspecto magnifico ese dia, ni hacerla reir con un chiste de rubias tontas, ni dar la lata con su brillante curriculo como abogado defensor.
– Es una emergencia familiar-dijo.
– Su familia tiene una emergencia psicologica-repitio Ruth con enfasis.
– Nuestra familia-improviso Jordan-. Soy el hermano del doctor Wah.
Cuando Ruth se lo quedo mirando, Jordan anadio:
– El hermano adoptado del doctor Wah.
Ella arqueo una fina ceja y apreto un boton del intercomunicador. Un momento despues dijo:
– Doctor, un hombre que dice ser su hermano ha venido a verlo.
Colgo el telefono.
– Dice que puede pasar.
Jordan abrio la pesada puerta de caoba y se encontro a King comiendo un sandwich, con los pies sobre la mesa.
– Jordan McAfee-dijo sonriendo-. Deberia habermelo imaginado. Dime, ?como esta mama?
– ?Como voy a saberlo? Siempre te prefirio a ti-bromeo Jordan mientras se acercaba a darle la mano a King-. Gracias por recibirme.
– Tenia que averiguar quien era el jeta que se atrevia a hacerse pasar por mi hermano.
– «Jeta»-repitio Jordan-. ?Lo aprendiste en la universidad china?
– Exacto.
Hizo un ademan a Jordan para que se sentase.
– ?Como va todo?
– Bien-contesto Jordan-. Bueno, quiza no tan bien como te va a ti. No puedo poner «Juzgado TV» sin ver tu cara en la pantalla.
– Desde luego tengo mucho trabajo. De hecho, faltan diez minutos para mi siguiente cita.
– Lo se. Por eso me la he jugado. Quiero que evalues a mi cliente.
– Jordan, oyeme, sabes que lo haria, pero estoy dando cita para dentro de seis meses.
– Este es diferente, King. Se lo acusa de varios asesinatos.
– ?Asesinatos?-dijo King-. ?A cuantos maridos ha matado?
– A ninguno, y no es una mujer. Es un hombre. Un chico. Lo acosaron durante anos, hasta que perdio el control y entro disparando en el Instituto Sterling.
King le ofrecio la mitad de su sandwich de atun a Jordan.
– De acuerdo, hermanito-dijo-. Hablemos durante el almuerzo.
Josie observo desde el desnudo suelo de baldosas grises hasta las paredes de color ceniza, desde las barras de hierro que aislaban a los policias de guardia del area de descanso hasta la puerta pesada, con su cerradura automatica. Era como una celda, y se pregunto si el policia que estaba dentro habia pensado alguna vez en la ironia. Entonces, tan pronto como la imagen de la carcel aparecio en su mente, Josie penso en Peter y volvio a asustarse.
– No quiero estar aqui-dijo volviendose hacia su madre.
– Lo se.
– ?Por que sigue queriendo hablar conmigo? Ya le he dicho que no recuerdo nada.
Habian encontrado su carta en el buzon. El detective Ducharme tenia «mas preguntas» que hacerle. Para
