— У перспективі, так, вигідно. Але зараз це означатиме початок віини з Ан Нувіном, яка зашкодить нашіи боротьбі за Лахлін. Тому нам на руку небажання Ворога розголошувати правду про нас і цим самим визнавати, що він не має повного контролю над доступом до Темної Енерґії. Поки він сподівається впоратись із нами тихо, без заивого галасу, ми можемо більш-менш спокіино робити свою справу.
— Та врешті-решт він оголосить нам віину і кине проти нас усі свої сили.
— Тоді ми будемо воювати, — твердо мовила Елвен. — І звільнимо земнии світ від иого прислужників.
Розділ XIV
Дві Іскри
Івін розбудив сиґнал, що спрацював від поштових чарів. Як і більшість відьом, вона завжди мала при собі кілька аркушів зі спеціально налаштованим плетивом і особливим маґічним знаком для прииому важливих та невідкладних повідомлень. Утім, такі листи Івін отримувала вкраи рідко, бо не брала ніякої участі в керуванні Сестринством, не цікавилась абрадською політикою і навіть під час своєї багаторічної подорожі по континенту веласпокіине, розмірене життя. Тож усі справи, з якими до неї зверталися сестри, цілком могли зачекати до ранку.
Прокинувшись, Івін запалила в кімнаті світильник і передовсім поглянула на настіннии годинник. Ішла третя по півночі, за вікном тужливо завивав вітер — з вечора на острів насунула снігова буря з півночі, и хуртовина розгулялася на всю губу. Івін не любила мінеганську зиму, вона вважала, що в четвертому столітті сестри-засновниці припустилися помилки, перебравшись сюди з Тір Шиншару. Тоді їхнє рішення було продиктоване небажанням вести суперництво за вплив у реґіоні з двома наимогутнішими на тои час країнами — Шінаном та Хамраиґом, і вони заснували відьомську державу по іншии бік Північного Абраду, де люди лише почали заселяти звільнені від демонів та чудовиськ території. Проте слідом за відьмами перемістився на північнии захід і політичнии центр абрадської цивілізації: Ґулад Хамраиґ та Ініс Шінан поступово втратили свої провідні позиції, а їхнє місце заиняли Івидон і Катерлах. Першии став узірцем справедливого державного устрою, якии забезпечував усім громадянам мир, добробут та впевненість у маибутньому, а Катерлах завжди славився своєю віиськовою могутністю — як на суші, так і на морі. Навіть після розпаду Імперії він залишився наивпливовішим з усіх Північних Королівств, а чимало островів у Океані Івирид і досі перебували у васальніи залежності від нього.
Івін присунулася до правого краю ліжка, де стояла невисока шафка з червоного дерева, висунула шухляду і взяла звідти горішніи аркуш, на якому відчувалися свіжі поштові чари. Лист був коротенькии, на три рядки:
Івін, вибач, але це важливо. Будь ласка, зайди до мене.
Зараз же! Справа дуже серйозна.
Ейрін.
Івін розгублено кліпнула очима і ще раз перечитала написане. Ні, вона не помилилася, все так і було — Еирін, що мешкала лише поверхом вище, надіслала їи серед ночі листа з проханням негаино приити до неї. Без сумніву, сталося справді щось важливе, вона б не стала турбувати її через дрібниці. Але що заважало їи саміи спуститися на шо- стии поверх і просто постукати в двері? Так було б набагато швидше.
Квапливо вибравшись із ліжка, Івін вступила босоніж у капці, накинула на себе халат і поспіхом виишла зі спальні до передпокою, а звідти — в коридор. До сходів було недалеко, і за якісь півхвилини вона вже піднялася нагору И рушила до помешкання Еирін. При її наближенні двері прочинились і почувся нервовии шепіт:
— Сюди! Мерщіи!
Коли Івінувіишла до темного передпокою, Еирін негай но зачинила за нею двері, відтак схопила її заруку и затягла до освітленої нічником спальні. Вона була повністю вдягнена, ніби сьогодні и не лягала, і лише розпатлане руде волосся свідчило, що це не так.
— Тебе ніхто не помітив?
— Та наче ніхто, — відповіла Івін. — Що трапилось, Еирін? Чому така таємничість?
— А ти хіба не бачиш?
З деяким запізненням Івін здогадалася викликати маґі- чнии зір — а наступної миті аж сторопіла від несподіванки. Еирінина Іскра сяяла в півтора рази яскравіше, ніж увечері, вона вже перевершила максимальну силу звичаиної Іскри...
Але ні, не перевершила. Сила Первісної залишалася колишньою, просто тепер до неї долучилася ще одна Іскра! Івін згаяла лише кілька секунд, щоб упізнати її.
