? Да что ты будешь там делать столько времени?
Лицо Валеры не выражало ничего, кроме угрюмой решимости.
? Это моё дело. Буду размышлять о смысле жизни… Вот завтра с утра опохмелюсь, и приду к тебе сдаваться.
— Ну ладно, договорились. Но ты меня не обманешь?
Валера чуть не протрезвел от возмущения:
— Дамир, ну мы же жентельмены!
Мне хотелось, чтобы оценили принесённый нами дорогой коньяк, я поинтересовался:
? Раньше доводилось пить такой коньячок?
— Случалось… — Буркнул Фима. В его голосе я не расслышал энтузиазма. — У нашего директора, Тимофеевича, на юбилее.
— Ну и как?
— Слабоват, — высказал своё авторитетное мнение Валера.
— Вкуса он не имеет, — добавил Фима.
— Точно. Пьёшь, и ничего не чувствуешь, — подвёл итог старшина.
То ли дело «Божья роса»! Вот про неё не скажешь, что она не имеет вкуса! Особенно после коньяка. Между тем, однако, я начал находить в«термоядерной» свои... нет, не прелести, конечно, но определённые преимущества. Просто сей неблагородный напиток надо правильно пить. Главный егонедостаток ? противный сивушный запах. Поэтому стакан до последнего момента лучше держать в стороне от носа, а когда пьёшь, то следует задерживатьдыхание. А потом надо быстро-быстро чем-нибудь заесть или, как поступал Валеев, понюхать чёрный хлеб. При соблюдении этих условий — оно, вроде как,и ничего! Может, у «Хенесси» запах получше, зато «Божья роса» забористее. В условиях Острова это её качество куда важнее тонкого аромата. Что иподтвердил Валера, влив в себя очередные полстакана:
? Это вам не хухры-мухры!
Он достал папиросу толщиной с палец и попытался её закурить, но старшина, как хозяин дома, запретил ему, сославшись на то, что за столом есть инекурящие.
Валера поморщился:
— Эх, тяжёлая жизнь у нас… — И неожиданно закончил: — У алкоголиков!
Я заметил, что Фима как-то нерешительно смотрит на принесённую нами ветчину.
? Чего ты её разглядываешь?
? Этот розовый предмет в желе ? пища для размышлений. Вот и размышляю, стоит ли её есть?
? Попробуй.
Фима попробовал.
? Ну и что?
? Гаджет.
— Это как? Что такое гаджет? — Отреагировал на незнакомое слово, неизвестно как залетевшее на Остров, Валера.
— Откуда я знаю! Но это точно гаджет. ? Фима аж поморщился. ? С той отбивной, что моя жена готовит, не сравнить.
? Ну-у, что говорить про твою жену… К ней даже моя Клавка бегает на консультацию.
Дамир кивнул, подтверждая кулинарные способности Фимовой жены, однако заметил с усмешкой, намекая на хилую комплекцию самого Фимы:
? Да только не в коня корм.
За столом стало весело. «Божья роса» по сравнению с коньяком ? как аккордеон против фортепиано. Но и аккордеон способен заставитьзавибрировать самые тонкие струны души. Наступил тот самый благодатный момент, когда все выпили и расслабились, но ещё не запьянели настолько,чтобы притупились реакции. Языки развязались, однако до стадии, когда они станут неповоротливыми, как бегемот в малогабаритной квартире, было ещёдалеко.
? А как Вам наша «Божья роса»? У меня она самая лучшая на Острове, ? спросил Дамир, обращаясь к Вадиму. Вадим, который демонстративно налегална ветчину, ответил ему ничего не выражающим, «стеклянным» взглядом. Так поступают, когда не хотят удостоить собеседника ответом. Я поспешилсгладить неловкость:
? Пробирает. Вернусь в Москву, я вам цистерну спирта вышлю.
? Нет, цистерну не надо ? сопьёмся. Вот пару бочек было бы в самый раз.
Фима с Валерой закивали, соглашаясь, что пара бочек — самое оно.
Захмелевший Валерка, оглядывая неказистое жилище Валеева, решил воззвать к совести хозяина:
? Дамир, ну как тебе не стыдно жить без жены? Скоро запаршивеешь вконец!
Вопрос старшине не понравился, но ответил он без злобы:
? А ты сам-то не запаршивеешь в своей котельной?
? Котельная ? это временное убежище. Я в ней не защищаюсь от семьи, а наоборот, защищаю семью от себя. Ты вот сторонишься женщин, а я, вотличие от тебя, феминист.
Старшина засмеялся так, что даже закинул назад голову:
— Так ты у нас, выходит, представитель лучшей половины человечества? Гей ? на букву «п»? А троих детей «настрогал» для маскировки?
Валера заметно обиделся.
? Можно подумать, ты меня не знаешь. Я с рождения мужик!
