— Неужели… всё бесполезно? Вся эта борьба…
— Да уже нет никакой борьбы, Мурат. Ходят слухи, что к концу лета население Стамбула сократится до четырёх миллионов человек… А ведь сейчас в городе проживает около восьми миллионов! Ты представляешь масштабы этой трагедии? Можешь хоть на минуту представить, скольких ещё отвезут за город, а потом просто расстреляют, как бездомных собак?!
— И ты всё ещё сомневаешься?! — немного помолчав, выкрикнул Мурат. Он был в шоке от рассказа Исмаила, — Всё ещё боишься, что взорвав пещеру, мы сделаем только хуже?!
Повисла напряжённая пауза. По лицу Байрактара было понятно, что в этот момент он колебался, пытаясь принять правильное решение. Мурат не хотел давить на любовника. Молча присев на стул, парень ждал ответа. Он понимал, что от решения Исмаила сейчас зависело очень многое.
— Мы не сможем… Взрывчатка, она есть только на складе. Если нас поймают, то… — он говорил сбивчиво, заметно волнуясь, — сейчас в городе начинаются беспорядки… Мы не можем так рисковать, Мурат.
— Отлично, — горько усмехнувшись, произнёс парень, — раз ты так боишься изменить прошлое, вмешаться в ход истории и предотвратить Катастрофу, я и без тебя всё сделаю. Один. Насчёт взрывчатки что-нибудь придумаю. В крайнем случае… — он помедлил, не решаясь произнести то, что в момент отчаяния показалось ему единственным спасением, — соблазню кого-нибудь из охранников склада.
Ответа он так и не получил, а через несколько секунд услышал лишь тяжёлые шаги уходившего в спальню Исмаила. Неужели всему пришёл конец? А ведь ещё совсем недавно они были счастливы, планировали что-то на лето, мечтали, наслаждались каждой минутой, проведённой вместе. Впервые за всю жизнь Мурат по-настоящему полюбил другого человека, и от одной мысли об этом на душе становилось теплее. Порой ему начинало казаться, что Исмаил и есть тот человек, которого он искал уже много лет. Даже в своих снах он будто пытался найти кого-то. Но и эти поиски не приносили желанного результата.
А потом он встретил Исмаила в Стамбуле — в городе, который с самого детства манил Мурата, словно он должен был обязательно в нём побывать. Но направляясь в столицу, парень уже не надеялся отыскать свою любовь, считая, что всё это было лишь юношескими мечтами. Он вообще перестал надеяться на серьёзное взаимное чувство. Просто жил в ожидании чего-то важного… Чего именно — он и сам толком не знал.
Встреча с Исмаилом за пару дней изменила жизнь Мурата. И хотя поначалу этот, уже немолодой и на первый взгляд ничем не примечательный мужчина не произвёл на парня особого впечатления, в процессе совместного проживания между ними начала зарождаться симпатия. Исмаил не был похож на тех мужчин, с которыми Мурату доводилось общаться прежде. Даже внешне чистокровного турка он напоминал лишь цветом волос, а в остальном Исмаил сильно отличался от привычного молодому человеку окружения. Он был словно из другого мира.
А дальше Мурат вдруг начал ловить на себе заинтересованные взгляды своего соседа по квартире. Тот смотрел на него с явным вожделением, хоть и пытался это скрыть, спрятать за маской грубости и безразличия. Вот только глаза Исмаила говорили совершенно о другом. Мужчина желал близости с ним.
Мурат сам признался соседу в своей ориентации. Скрывать правду больше не имело смысла. Да и в глубине души хотелось проверить реакцию мужчины на подобное признание. Хотя было страшно. Исмаил вполне мог оказаться гомофобом, при этом не имеющим ничего против хорошего секса со смазливым мальчиком, предлагавшим ему свои услуги. Вот только рассчитывать на продолжение в таком случае стало бы огромной глупостью.
Однако худшие опасения парня не подтвердились. Тот спокойно выслушал его признание, словно ожидая нечто подобное от своего соседа. Их первая близость случилась в ту же ночь, причём тогда Исмаил сам поцеловал Мурата, дав понять, что он также совсем не против перейти к более близкому знакомству с парнем.
А потом Мурат влюбился. Хотя, может, всё произошло ещё тогда, в ту самую ночь, когда изголодавшийся по хорошему сексу Исмаил буквально вжимал его в старый матрас, что особенно доставляло удовольствие самому парню. Ему нравилось, что мужчина так хотел его, так жаждал с ним близости. Вот только был ли смысл надеяться на что-то большее? Старательно прогоняя от себя лишние надежды, Мурат просто ждал, порой и сам не до конца понимая, чего именно хотел от этих отношений. Чего ожидал от своего случайного любовника и этой, как могло показаться на первый взгляд, вынужденной интимной связи?
Впрочем, Мурату не казалось, что их близость стала случайностью, а их отношения — всего лишь следствием проживания двух одиноких мужчин под одной крышей. Ему верилось во что-то большее. В своих снах он также видел любовника, правда, там Карадениз всего лишь рисовал портрет того, с кем в этой жизни делил кров и постель.
Со временем предчувствие парня оправдалось. Исмаил стал важным человеком в его жизни, да и сам мужчина довольно скоро перестал отрицать свои чувства к любовнику. Жизнь начинала налаживаться, и какое-то время Мурат слепо верил, что впереди их ждёт только хорошее. Внезапно начавшаяся эпидемия вдребезги разбила все надежды парня, напрочь лишив возможности мечтать о счастливом будущем. Всё, с иллюзиями покончено. Он нашёл свою любовь, но… Почти сразу же потерял её. Исмаил отказался помогать ему. Он не верил в то, что они могут изменить прошлое, не желая даже думать об этой возможности. Что ж… Выбора не оставалось. Значит, он всё должен сделать сам.
На склад, где можно было найти взрывчатку, Мурат собирался пойти этой же ночью. Без Исмаила, конечно, было намного сложнее, но молодой человек был уверен в собственных силах. Он верил, что ему удастся осуществить задуманное.
— Куда ты собрался на ночь глядя? — хриплый голос внезапно появившегося Исмаила заставил парня вздрогнуть.
— На склад, — его ответ был коротким.
— А если тебя поймают, дурачок? Об этом подумал? А, ну да. Задницу будешь подставлять. Или отсасывать? Больше ты ничего предложить не сможешь.
Проигнорировав оскорбительные намёки любовника, Мурат продолжил свои сборы, стараясь не обращать внимание на стоявшего позади него Исмаила.
— Что молчишь, супергерой? Нечего ответить, да?
— Нечего.
— Что будешь делать, если поймают…
— Отсасывать буду. И задницу подставлять, — устало вздохнув, ответил парень.
— Я иду с тобой.
— Что? — в первый момент Мурат даже не поверил в услышанное.
— Я с тобой. Иду. С тобой, идиот!
— Но ты же… Ты не хотел… Ты не веришь
