Руоль еще больше удивился, испугался даже. Что за девушка здесь? Откуда?
А где «здесь»?
Должно быть, он промычал что-то вслух, потому что услышал ответное «Ох!», следом шорох, а потом опять чья-то рука легла ему на лоб. Он каким-то образом узнал эту руку, ее прохладу, и ему почему-то стало спокойней.
-Ты меня слышишь? - спросили его. Голос приятный, девичий. Ему почудилась в нем та же желанная, с таящимися смешинками прохлада-обволакивающая, исцеляющая, журчащая сквозь него весенним ручьем. Этот голос он как будто бы тоже знал и, не отдавая себе отчета, уже попал под его влияние. Секунду назад он знал, что где-то в нем поселилась огромная боль, и она готова подняться из темных глубин, оттуда, где он и сам пребывал до этого, подняться вслед за ним, обрушиться на него, но сейчас он перестал чувствовать что-либо дурное.
Руоль поднял глаза-несмело, робко… и его сердце замерло. На какое-то невообразимо странное мгновение ему показалось… Руоль давно отпустил Нёр, хотел думать, что отпустил. Она не принадлежала ему, не принадлежала никому, и обычно он мог думать об этом спокойно, впрочем, предпочитая не думать вовсе. Он отпустил ее, и тем не менее, иногда она являлась, потому что ничто не уходит бесследно, и сейчас в груди кольнуло осколком, льдинкой прошлого. Но нет, это была не Нёр, конечно же. И совсем непохожа, может быть, только цветом золотых волос, заплетенных в одну тугую косу. Эта девушка была смуглее, какой-то более земной, она была… не такой. Но ее глаза… Руоль никогда не видел таких. Совершенно удивительные, пронзительно зеленые с золотыми искорками. И эти глаза смотрели на него из-под широких, круто изогнутых, как крылья птицы Хоп, бровей-тревожно, беспокойно. И ничто остальное уже не имело значение.
Руоль понимал, что ему должно хотеться что-то спросить, возможно, для начала поинтересоваться, что произошло, где он находится и кто эта бесподобная-он знал, что она бесподобная-девушка, но… если честно, ему ничего не хотелось. Может быть, только одного: просто смотреть в ответ.
-Итак? - девушка каким-то совершенно хитрым образом изогнула одну красивую бровь, отчего взгляд ее сделался еще более поразительным.
-Что? - прошептал Руоль-глупо, бессмысленно.
-Прикажешь мне рассказывать все по новой?
-Что?
Девушка засмеялась. Руку она уже убрала, и прохлада ушла, но взамен Руоля подхватило волной неземной теплоты.
-Ну-у, - как бы задумчиво протянула она, пряча улыбку, - во-первых, мы с тобой уже знакомы. Во-вторых, мы тоже знакомы. Как минимум, два раза знакомились. А ты опять ничего не помнишь?
-Я не…- Руоль нахмурился, - помню…
-Может, сделаем вид, что мы снова мило побеседовали, да ты потихонечку уснешь?
-Думаю, я уже… не забуду. Помню князя Мхов… он…
Девушка посмотрела на него теперь уже серьезным взглядом.
-Да, выглядишь получше. Надеюсь, ты наконец вернулся, Руоль Шал, - сказала она. - Я Тирга. Тирга Эна Витонис.
-Кажется, я уже слышал это имя.
-Забавно, что ты и в первый раз так сказал.
Руоль уже вполне успокоился. Какие-то части успели сложиться в голове. По крайней мере он понял, что находится в небольшой комнатке с довольно низким потолком и единственным узким окошком, сквозь которое льется белый дневной свет; лежит на не слишком мягкой кровати, до подбородка укрытый плотным одеялом. Что до остального… что ж, он узнает, так или иначе. Немного пугала мысль о том, что, учитывая последнее, что он помнил, он не должен находиться здесь. Возможно, не должен находиться где бы то ни было в этом мире. Но он здесь, и кажется, эта молодая девушка довольно дружелюбна к нему. Более того, она ведет себя так, будто знает его очень хорошо. Руоль не думал, что мог оказаться среди врагов.
Последние сомнения развеялись, когда распахнулась простенькая дверь и в комнату вошел человек с двумя исходящими паром ведрами. Сразу стало как-то шумно и тесно.
-Вот ваша вода, госпожа моя, - громко, жизнерадостно сообщил вошедший.
-Сагур, - произнес Руоль.
Сагур Шартуйла, а это был он, воскликнул «О!», поставил ведра, метнулся к кровати Руоля, пал подле нее на колени, а потом повернулся и спросил у девушки, которая представилась как Тирга Эна Витонис:
-Он очнулся?
-Сагур, я здесь, - сказал Руоль, - и я очнулся.
Тирга хихикнула.
-Как видишь. Кажется, все хорошо.
-Черт! - воскликнул Шартуйла, обращаясь уже к Руолю. - Ты ненормальный! Все говорят, что ты ненормальный.
-Он ненормальный, это точно, - согласилась Тирга; Руоль не мог отделаться от чувства, будто она его давняя-давняя подруга, хотя и понимал, что они никогда ранее не встречались. - Но поет красиво. Еще бы понимать, о чем.
-Я что, пел? - спросил Руоль, смутившись.
-Так… немного.
Сагур внимательно посмотрел на него.
-Точно очнулся. Пойду-ка я всех обрадую. М-м-м… куда воду девать?
Тирга задумчиво, со странной, но теплой улыбочкой глянула на Руоля.
-Да я даже не знаю теперь. Пусть стоит пока.
Сагур, тоже сияя улыбкой до ушей, вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь, а Руоль вдруг смутился еще больше, потому что приподнял одеяло и обнаружил, что лежит под ним абсолютно голый, если не считать тугих, неприятно сковывающих движения повязок.
Тирга повертела в руке неизвестно откуда взявшуюся мочалку.
-Я говорила, мы уже знакомы?
Руоль покраснел, у него совершенно не нашлось слов, но вместе с тем он почувствовал странную легкость, ему было… почти что хорошо.
-А почему это я ненормальный? - наконец спросил он, чтобы уйти от многозначительного молчания.
-Ну… не меня же со стены сбросили за какие-то там слова.
-Что? - Руоль похолодел, потому что этого не помнил.
-Да, такое вот дело. У тебя сломаны ребра, левая рука и, как ни забавно, правая нога. Хуже всего была рана на голове, из-за нее, видать, ты так долго приходил в себя и так много бредил. Но в целом ты отделался удачно, как я думаю. Для человека, который так опрометчиво полез на рожон. Мы тут гадали, что такое тебя заставило?
-А как… как долго? - почти прошептал Руоль, пораженный сухим перечнем своих повреждений.
-Третья неделя пошла.
Он нисколько не усомнился в ее словах, но это показалось таким нереальным-целый кусок, выпавший из жизни. И произойти за это время могло что угодно. И наверняка происходило. Пожалуй, теперь Руоль хотел знать подробности. И вместе с этими мыслями в нем начала подниматься-снова, как он теперь осознал-тупая, глухо ноющая боль. Терпимая, но неотвязная, из тех, которые заставляют забыть, каково это, жить без нее.
Должно быть, Тирга что-то увидела в его глазах. Она поспешно взяла со стола позади себя большую кружку.
-Выпей это.
Руоль покорно выпил, чувствуя запах незнакомых трав и знакомую горечь, и аромат хвои. Неприятно было сознавать, что только одна рука послушна ему, и рука эта была
