—?De que lado estas tu, por cierto?
—?Es que no has prestado atencion? —pregunto Miles—. Todo esto es por ti.
Mark lo miro bruscamente, el ceno fruncido.
—?Por que?
Por que, claro. Miles miro al objeto de su fascinacion. Comprendia que un clon se convirtiera en una obsesion, y viceversa. Alzo la barbilla en su tic habitual; al parecer de forma inconsciente, Mark hizo lo mismo. Miles habia oido chismes sobre extranas relaciones entre la gente y sus clones. Pero claro, todo aquel que deliberadamente encargara un clon debia de ser ya raro para empezar. Era mucho mas interesante tener un hijo, a ser posible con una mujer mas lista, mas rapida y mas guapa que uno; en ese caso habria al menos una posibilidad de evolucion en el clan. Miles se rasco la muneca. Mark, un momento despues, se rasco el brazo. Miles se abstuvo de bostezar deliberadamente. Seria mejor no empezar nada que no pudiera parar.
Bien. Sabia lo que era Mark. Tal vez fuera mas importante comprender lo que no era. Y no era un duplicado del propio Miles, a pesar de los esfuerzos de Galen. Ni siquiera era el hermano sonado de un hijo unico. Ivan, con quien Miles compartia clan, amigos, Barrayar, recuerdos privados del pasado cada vez mas lejano, era cien veces mas hermano suyo de lo que Mark seria jamas. Era posible que hubiera subestimado los meritos de Ivan. No era posible volver a empezar de cero, pero si enmendar un mal comienzo (Miles se miro las piernas, viendo mentalmente los huesos artificiales de su interior). A veces.
—Si, ?por que? —intervino Ivan, ante el prolongado silencio de Miles.
—?Que? ?No te gusta tu nuevo primo? —dijo Miles—. ?Donde estan tus sentimientos familiares?
—Uno de vosotros es mas que suficiente, gracias. Tu Gemelo Malvado aqui presente —Ivan hizo cuernos con los dedos para espantar el mal de ojo— es mas de lo que puedo soportar. Ademas, los dos me encerrais en sitios estrechos.
—Ah, pero yo al menos pedi voluntarios.
—Si, ese chiste ya me lo se. «Quiero tres voluntarios. Tu, tu y tu.» Solias mangonearme a mi y a la hija de tu guardaespaldas de esa forma incluso antes de entrar en el ejercito, cuando eramos crios. Lo recuerdo.
—Nacido para mandar —sonrio Miles brevemente.
Mark arrugo el entrecejo, mientras trataba aparentemente de imaginar a Miles como un maton de recreo para el grande y saludable Ivan.
—Es un truco mental —le informo Miles.
Estudio a Mark. Estaba agachado incomodamente con la cabeza entre los hombros, como una tortuga protegiendose de su mirada. ?Era malvado? Estaba confundido, sin duda. Distorsion de espiritu ademas de corporal… aunque Galen no podia haber sido mucho mas horrible como mentor infantil que el propio abuelo de Miles. Pero para ser un sociopata adecuado hay que estar centrado en uno mismo hasta un grado extremo, cosa que no parecia describir a Mark; apenas le habian permitido tener un yo. Tal vez no estaba lo suficientemente centrado en si mismo.
—?Eres malvado? —le pregunto alegremente.
—Soy un asesino, ?no? —replico Mark—. ?Que mas quieres?
—?Eso ha sido asesinato? Me ha parecido detectar una cierta confusion.
—El agarro el disruptor neural. Yo no quise soltarlo. Se disparo —el rostro de Mark estaba palido, blanco y ensombrecido por la brusca iluminacion lateral producida por la linterna de Miles al reflejarse en la pared—. En serio.
Ivan alzo las cejas, pero Miles no se entretuvo en darle detalles.
—No premeditado, tal vez —sugirio.
Mark se encogio de hombros.
—Si fueras libre… —empezo a decir Miles lentamente.
Mark arrugo los labios.
—?Libre? ?Yo? ?Que posibilidad tengo? La policia habra encontrado ya el cadaver.
—No. La marea rebaso la barandilla. El mar se lo ha llevado. Pasaran tres, cuatro dias antes de que vuelva a salir a la superficie. Si sale alguna vez.
Y entonces seria un objeto repelente. ?Desearia reclamarlo el capitan Galeni, para enterrarlo adecuadamente? ?Donde estaba Galeni?
—Supongamos que fueras libre. Libre de Barrayar y Komarr, libre tambien de mi. Libre de Galen y la policia. Libre de la obsesion. ?Que elegirias? ?Quien eres? ?O solo eres reaccion, nunca accion?
Mark se retorcio visiblemente.
—Vete a la mierda.
Miles torcio la boca. Froto el suelo con la bota y se detuvo antes de empezar a marcar dibujitos con el pie.
—Supongo que nunca lo sabras mientras yo me imponga sobre ti.
Mark escupio las heces de su odio.
—?Tu eres libre!
—?Yo? —Miles casi se sorprendio de verdad—. Nunca sere tan libre como lo eres tu ahora mismo. Estabas atado a Galen por el miedo. Su control solo era igual a su alcance, y ambas cosas se rompieron juntas. Yo estoy atado… a otras cosas. Dormido o despierto, cerca o lejos, no hay ninguna diferencia. Sin embargo… Barrayar puede ser un lugar interesante, visto a traves de otros ojos que no sean los de Galen. Su propio hijo vio las posibilidades.
Mark sonrio con acritud contemplando la pared.
—?Tienes otra utilidad para mi cuerpo?
—?Para que? No se puede decir que tengas la altura que mis… nuestros genes pretendian ni nada de eso. Y mis huesos van camino de convertirse en plastico de todas formas. No hay ninguna ventaja en eso.
—Estare en la reserva, entonces. Un repuesto para caso de accidente.
Miles alzo las manos.
—Ya ni siquiera crees eso. Pero mi oferta original sigue en pie. Vuelve conmigo, con los dendarii, y te escondere. Te llevare a casa. Alli podras tomarte tu tiempo y decidir como ser el autentico Mark y no una imitacion de nadie.
—No quiero conocer a esa gente —declaro Mark llanamente.
Con eso se referia a sus padres. Miles lo entendio con dificultad, aunque Ivan habia perdido claramente el hilo.
—No creo que vayan a reaccionar mal. Despues de todo, ya estan en ti, a nivel fundamental. Tu, ah, no puedes huir de ti mismo. —Hizo una pausa, lo intento de nuevo—. Si tuvieras la oportunidad de hacer algo, ?que seria?
Mark fruncio profundamente el ceno.
—Cargarme el negocio de clones de Jackson's Whole.
—Mm —considero Miles—. Esta bastante protegido. De todas formas, ?que esperabas de los descendientes de una colonia que empezo siendo una base de secuestradores? Naturalmente, se convirtieron en una aristocracia. Tendre que contarte un par de historias sobre tus antepasados que no aparecen en las cronicas oficiales…
Asi que Mark habia adquirido una cosa buena de su asociacion con Galen: una sed de justicia que iba mas alla de su propia piel aunque la incluyera.
—Tal como es la vida, te mantendria ciertamente ocupado. ?Como lo harias?
—No lo se —Mark parecio sorprendido por este subito cambio—. Volaria los laboratorios. Rescataria a los ninos.
—Buena tactica, mala estrategia. Simplemente, reconstruirian. Necesitas mas de un nivel de ataque. Si imaginaras alguna forma de hacer que el negocio no diera beneficios, se moriria solo.
—?Como?
—Dejame ver… Estan los clientes. Gente rica y sin etica. Supongo que dificilmente se los podria persuadir para que elijan la muerte sobre la vida. Un logro medico que ofreciera alguna otra forma de extension personal de vida quiza los dividiera.
—Matarlos los dividiria tambien —gruno Mark.
—Cierto, pero seria poco practico a la larga. La gente de esa clase suele tener guardaespaldas. Tarde o
