Dammerung auf der Sechseck-Welt

»Ich bin hier, und das ist alles, was zahlt. Und ich habe diese Versammlung einberufen, wie auch eine Reihe von anderen.« Er verstummte, als er ihre Uberraschung sah. »Ihr habt doch nicht geglaubt, da? ihr schon alles seid? Es gilt allerhand auf den Weg zu bringen. Aber ihr seid alle von entscheidender Wichtigkeit, besonders, nachdem ihr euren ersten Auftritt uberlebt und euch eingerichtet habt.« Er grinste Marquoz an. »Vor allem du. Du mu?t mir spater einmal erzahlen, wie du das gemacht hast. Aber nicht jetzt«, fugte er hastig hinzu, als er sah, da? Marquoz danach durstete, gleich loszulegen.

»Sie haben sich so sehr verandert wie wir«, stellte Mavra fest. »Sie sehen zwar aus wie fruher, ganz anders als wir, aber Ihre ganze Art, Ihr Gebaren hat sich verandert. Sogar beim Sprechen sind Sie besser zu verstehen. Ich nehme an, da? ist Kom-Sprache, die Sie gebrauchen?«

Er nickte, dann zog er eine Zigarette heraus und zundete sie sich an. Da diese besondere Form von Tabak auf der Sechseck-Welt unbekannt war, fragten sich die anderen, wo er sie auf die Dauer hernahm.

»Macht es euch bequem, dann komme ich sofort zur Sache«, erklarte der ratselhafte Mann und zeigte auf den Boden. »Die Dillianer und Marquoz konnen auf mich herabblicken. Ich setze mich hin.« Damit lie? er sich mit gekreuzten Beinen auf den Boden nieder und schnippte lassig die Asche weg. »Als allererstes treffen wir uns hier in der Botschaft von Gedemondas einfach deshalb, weil das diejenige war, um die Ortega sich nicht besonders gekummert hat«, fuhr er fort, als die anderen naher herankamen. »Er hat trotzdem eine Abhoranlage eingerichtet — fragt mich nicht, wie —, doch zwei gute Techniker aus Shamozan, die Geld dafur bekamen, und ich suchten alles ab und machten sie betriebsunfahig. Ich bin sicher, da? wir hier nicht belauscht werden, obwohl die Shammos auf der anderen Seite stehen. Ich habe das fur alle Falle noch von eigenen Leuten uberprufen lassen.«

»Was soll das alles, Zigeuner?« fragte Marquoz. »Ich habe immer gewu?t, da? an dir etwas Merkwurdiges ist, aber ich hatte eigentlich erwartet, da? du untatig bleibst und abwartest, wie sonst auch. Du hast vom Kampfen nie etwas gehalten.«

Er nickte.

»Richtig. Aber diesmal ist es anders. Ich will jetzt nicht alles mogliche erklaren. So kann ich wirksamer handeln. Aber ihr mu?t mir glauben, wenn ich sage, da? ich hier nicht nur dabei bin, weil ich gewisse Dinge tun kann, die anderen nicht moglich sind, etwa als Mittelsmann tatig zu sein, sondern auch, weil ich personlich beteiligt bin. Es ware fur uns alle leicht, wenn ihr oder Brazil etwas von dem tun konntet, was ich kann, aber das konnt ihr nicht, und Schlu?. Ich kann euch das auch nicht beibringen, und ich wurde es auch nicht tun, wenn es ginge. Aber lassen wir das. Im Augenblick kommt es nur darauf an, da? ich der einzige Kurier bin, der hinter feindliche Linien gelangen kann, der einzige, der euch zu erreichen vermag, wo ihr auch seid, und der auch Verbindung zu Brazil hat.«

»Brazil!« Es war Yua, die den Namen ausrief. Sie besa? keinen Ubersetzer, und ihr Sprechapparat war nicht der richtige, aber sie wu?ten, was sie meinte.

Zigeuner nickte.

»Ja, er ist durch. So, wie Ortega es sich ausgerechnet hat, aber zu spat. Wir haben das mit dem simpelsten Trick geschafft, den es gibt. Wir haben ihn vor allen anderen eingeschleust. Er ist schon seit uber einem Monat hier.«

»Aber das ist ausgeschlossen!« entfuhr es Mavra. »Er personlich hat uns zu der Reise hierher nach Serachnus geflogen! Er hat uns verabschiedet! Und alles Gute gewunscht! Sie sind dabeigewesen — erinnern Sie sich nicht?«

Er grinste.

»Tut mir leid, wir mu?ten Sie tauschen. In Wirklichkeit war er gar nicht dabei. Ich habe beide Rollen gespielt. Ja, ich wei?, da? Sie uns zusammen gesehen haben. Ein Kniff, das gebe ich zu, aber trotzdem ein Schwindel. Den anderen sehen zu lassen, was er sehen will. Ein Trick, den viele Rassen auf der Sechseck-Welt beherrschen, wie Colonel Asam bestatigen wird.«

»Ich hab’ das schon erlebt. Immerhin bin ich gerade gegen meinen Willen mehrere Tage lang in Hypnose gehalten worden.«

Asam war daruber noch immer verdrossen.

Zigeuner nickte.

»Das ist eine Abart der Methode, die ich immer benutzt habe, um trotz Wachen uberall ein und aus zu gehen. Aber nichts Hundertprozentiges — Obie half mir, indem er eine ganz echt aussehende Kopie von mir herstellte.«

Mavras Mund bildete ein kleines Oval.

»Jetzt fange ich an zu begreifen. Obie hatte immer viele Tricks auf Lager. Er hat eine Verdoppelung gemacht, als Sie durch die Maschine gingen, nicht? Ein zweites Abbild von Ihnen entstand, und wir dachten, das waren Sie. Wahrenddessen hat er Sie woanders hingebracht, vermutlich nach Olympus.«

»So ungefahr«, bestatigte er. »Brazil entfernte sich sogar noch vor den letzten Besprechungen. Ich ubernahm seinen Part, maskiert wie er. Ich hatte beinahe auch noch einen dummen Fehler gemacht, als ich euch auf dem verdammten Felsbrocken absetzte. Ich wollte dauernd eine Zigarette — und Brazil rauchte Zigarren.«

»Aber warum haben Sie uns nichts davon gesagt?« fragte Yua, die ein wenig das Gefuhl hatte, nicht fur verla?lich gehalten worden zu sein.

Zigeuner seufzte.

»Wir wu?ten nicht, was fur einen Empfang Sie hier erleben wurden. Wir wu?ten nicht einmal, ob Brazil es geschafft hatte. Aber wenn er es geschafft hatte — und es gelang ihm auch —, dann hatte die Moglichkeit bestanden, da? man euch allen moglichen Hypnosen und Hirnsondierungen unterwirft oder was es da alles gibt. Wir mu?ten moglichst viel Zeit gewinnen, und das hie?, sich darauf verlassen zu konnen, da? Sie glaubten, Brazil sei noch nicht aufgetaucht, und das jedem vermittelten, der danach fragte. Es funktionierte.«

»Und als Sie — Ihr anderes Ich — in das Tor zur Sechseck-Welt traten, horte es einfach auf, zu existieren«, meinte Mavra nachdenklich. Jetzt begann alles klarzuwerden. Solche Wesen, die nicht um ein lebendes herum aufgebaut waren, konnten nicht aufrechterhalten werden. Das war der Grund, warum die Sechseck-Welt uberhaupt gebaut worden war, und warum man fur die Neuerschaffung lebende Prototypen brauchte. Es erklarte nicht, wie Zigeuner, Brazil ahnelnd, hier durchgekommen war, ohne umgebracht zu werden, und auch nicht, warum er seine alte Gestalt wieder hatte. Mavra wollte gerade nachsetzen, als er ihr zuvorkam.

»Brazil will losschlagen«, erklarte er. »Er ist gut versteckt, kann ich Ihnen versichern, aber sobald er unterwegs ist, wird er zur Zielscheibe — und das wissen Ortega und die anderen. Er ist jetzt dort ein bi?chen ungeduldig, wo er sich aufhalt. Er hat es, offen gesagt, verdammt unbequem. Wir haben verla?liche Leute an wichtigen Stellen, und alles ist vorbereitet. Ich habe nun die Ablenkung geliefert, die es ihm ermoglichte, so weit zu kommen. Jetzt hangt es von Ihnen ab, beim Rest des Spieles so weiterzumachen.« Er griff in seine Weste und zog eine alte, zerknitterte Landkarte heraus. Es war eine Darstellung eines Teiles der sudlichen Halbkugel aus der Nahe. Sie richteten ihre Blicke darauf, wahrend er auf ein bestimmtes Hex deutete. »Das ist Glathriel. Die Wilden dort sind die Prototypen dafur, was ich und au?er Asam alle von Ihnen vor dem Schacht gewesen sind — und ich noch immer bin. Marquoz, du fangst als erster an, weil Hakazit im Sudwesten liegt und du den leichtesten Weg hast. Es wird nicht einfach sein, aber abgesehen von den Ambrezaner solltest du auf keinen gro?en Widerstand sto?en, und sie sind nicht der Typ, der zusieht, wie ihre schone kleine Welt zerstort wird. Unterwegs werden sich dir Verbundete anschlie?en. Dann gehst du den Isthmus hinauf — in Ginzin gibt es das einzige scheu?liche Klima der Gegend. Wir bekommen Bescheid, wenn du durch bist. Dann sto?t Ihr Heer, Mavra, das genau nach Westen unterwegs ist, dazu, und das Ihre, Yua, raumt den Weg frei, bis die Hauptstreitmacht Sie einholt. Sie ziehen weiter zur Verion-Ellerbante-Avenue und erhalten weitere Anweisungen, sobald Sie in der Gegend sind.«

Marquoz sah ihn an.

»Ich nehme an, wir haben bestimmte diplomatische Kontakte mit unseren unter der Haut wesensgleichen Brudern? Wir werden nicht pausenlos kampfen?«

»Das bezweifle ich«, gab Zigeuner zuruck. »Wahrscheinlich uberhaupt nicht, bis ihr zusammentrefft, abgesehen von ein paar storrischen und vereinzelten Widerstandsnestern. Sobald ihr euch aber in Richtung auf eine Avenue in Bewegung setzt, wird man euch alles entgegenwerfen, was verfugbar ist. Dann durfte es haarig werden, aber wir werden auch ein paar Uberraschungen auf Lager haben.«