Dammerung auf der Sechseck-Welt

»Zigeuner? Sie? Zinder? Das ist das Absurdeste, was ich in meinem ganzen Leben je gehort habe.«

»Das gab mir auch solche Ratsel auf«, raumte Ortega ein. »Der Mann, der das alles getan hat, dem es schlie?lich, zuerst mit und dann ohne Obies Hilfe gelang, sich mit den markovischen Computern in Verbindung zu setzen und sie seinem Willen zu unterwerfen — und er geht nach Hause und wird ein wandernder Zigeuner und Landstreicher?«

Gilgram Zinder lachte leise.

»Nun ja, nicht am Anfang, nein. Und das menschliche Gehirn ist dem Training nicht gewachsen und auch fur perfekte Kommunikation nicht geeignet. Aber ich gelangte zu dem Punkt, wo ich den Schacht beeinflussen konnte, was meine Person anging. Das kostet viel Muhe und fuhrt au?erhalb der Sechseck-Welt zu unertraglichen Kopfschmerzen. Ich bin eigentlich nie in der Lage gewesen, au?er in Bezug auf mich, viel zu erreichen, und mir wurde klar, da? ich ohne alle moglichen Zusatzgerate nicht weiterkommen wurde, und gegen dieses Gerat ware Obie ein Spielzeug gewesen. Es wurde etwas in der Gro?e des Schachtes selbst erfordern, und aus naheliegenden Grunden lohnte es gar nicht, sich damit zu befassen. Ich gebrauchte die Kraft also dazu, eine Weile umherzustreifen, wie Obie und Mavra es taten, und zwar in verschiedener Form, bis ich mich langweilte. Schlie?lich konnte ich im Gegensatz zu Obie nicht viel mehr tun, als zu uberleben und mich anzupassen. Ich kehrte also schlie?lich zu den Kom-Welten zuruck und stellte fest, da? sich gegenuber meiner Zeit viel verbessert hatte. Es verschaffte mir gro?e Befriedigung, festzustellen, da? viele der argsten Dinge beseitigt waren, was zumindest zum Teil dem zu verdanken war, was wir viele Jahre vorher geleistet hatten. Ich hatte immer ein sehr eng eingegrenztes Leben gefuhrt, wissen Sie. Ein einsames Leben. Ich war nicht gutaussehend und nicht einmal auffallig. Ich hatte meine Arbeit, und das war alles. Ich mu?te eine Frau bestechen, damit sie mein Kind gebar, und baute mein anderes Kind selbst.«

»Aber Ihr Werk ist uber jede Vorstellung hinaus gelungen«, betonte Ortega.

»Uber jede — ja, das mag sein. Ich bin einem Markovier jetzt so ahnlich, wie ich das bei einem Geschopf unserer Zeit uberhaupt fur moglich halte.«

»Vielleicht hatten Sie Ihre Arbeit zu Ende fuhren sollen«, meinte der Schlangenmann. »Vielleicht befanden wir uns jetzt nicht in dieser Lage, wenn Sie es getan hatten.«

»Mag sein. Aber ich habe mein ganzes Leben der Wissenschaft geweiht, und sie lachten mich aus, diejenigen, die nicht versuchten, die neue Macht fur bosartige Zwecke zu gebrauchen. Und dann mu?te ich auch meine Tochter, meine Rasse und meine Umwelt dafur hergeben. Und selbst die gute Seite bei diesem Kampf erschrak, als ihr meine Arbeit prasentiert wurde, und versuchte sie fur immer zu vergraben. So sah ich mir das an und dachte: Was ist mit mir? Was habe ich davon, au?er, da? ich immer wieder der Betrogene bin? Selbstlose Menschen enden in vernachlassigten Grabern. Ich hatte das Gefuhl, mir ware ein neues Leben gegeben, eine neue Chance, all das zu erlangen, was ich versaumt hatte, und ich ergriff sie. Ein neues Leben — eines nach dem anderen. Selbst die Sechseck-Welt gab einem nur einen einzigen neuen Anfang, aber ich hatte eine unendliche Zahl davon. Ich war ein reicher und gutaussehender Playboy. Dann versuchte ich es andersherum, als eine exotische, wunderschone Tanzerin, die sich mit Gewalt gegen zudringliche Anbeter wehren mu?te. Ich lernte eine Vielzahl von Instrumenten zu spielen und komponierte Musik, die gro?en Anklang fand. Ich malte, ich war Bildhauer, ich schrieb Kurzgeschichten und Gedichte. Ich war im Begriff, alles zu sein, was jemals jemand hatte werden wollen. Der Gipfel des Gedankenspiels war mein: Ich konnte sein, was ich wollte, und war es. Ich geno? auch alles. Die Zigeuner-Phase war nur ein Teil davon, etwas, das mir besonders gefiel, nachdem ich mich mit Marquoz hier zusammengetan hatte — ich geno? es, meine ich, bis die Narren mein Werk ausgruben, es mi?verstanden, falsch anwendeten und es zu ihrer eigenen Zerstorung mi?brauchten, die Dummkopfe.«

»Warum sind Sie da nicht eingeschritten?« fragte Ortega. »Warum haben Sie ihnen nicht erklart, was sie falsch machten?«

»Was konnte ich tun?« meinte Zinder achselzuckend. »Bis ich erfuhr, was sie trieben, war es schon zu spat. Selbst ich konnte nichts unternehmen. Angenommen, ich ware wirklich plotzlich aufgetaucht und hatte erklart: ›Hallo, ich bin Gilgram Zinder! Ich wei?, Sie halten mich seit tausend Jahren fur tot, aber das habe ich nur vorgetauscht‹ Wer hatte mir geglaubt oder auf mich geachtet? Ich ware gegen die Burokratie nie angekommen. Es ist viel leichter, eine Burokratie zu veranlassen, da? sie dich nicht beachtet, als da? sie dich beachtet und ernst nimmt. Ich hinterlie? ihnen die Schlussel zur Gottlichkeit, zum Universum, und sie gingen her und vernichteten sich damit. Und ich — sehen Sie sich an, was es mich gekostet hat! Nikki… Obie… alles, was mir etwas bedeutete.«

Marquoz konnte es immer noch nicht glauben.

»Sie haben also Zinder getotet? Ihre eigene Tochter! Wu?te Obie das?«

»Er wu?te es«, bestatigte Zinder. »Obwohl mir das erst klarwurde, als ich mich selbst in ihm befand und wir miteinander reden konnten. Wir besprachen alles sehr ausfuhrlich, eine Art gegenseitigen Abreagierens. Wenn ich es nicht tat, hatte er es tun mussen, und das war das einzige, wozu er einfach nicht imstande war. Er konnte Nikki nichts antun. Ich versuchte ihm sogar auszureden, da? er versuchte, sich mit Brazil zu integrieren, aber es half nichts.«

»Brazil«, murmelte der Hakazit. »Warum hat Brazil Obie das angetan?«

»Ihn kurzgeschlossen, meinen Sie? Praktisch aus demselben Grund, warum ich meine Krafte verliere, wenn er abschaltet. Wir haben es hier mit einer mathematischen Matrix zu tun, wissen Sie, mit einer Reihe von Beziehungen, die besagen: ›Ich bin das Universum und bin genau so, diesen Gesetzen entsprechend‹ Das ist das ursprungliche Universum, das markovische oder naturlich entstandene. Es ist im Vergleich zu dem unsrigen eigentlich sehr klein. Das Ganze hatte kaum den Umfang einer kleinen Galaxis. Die Markovier gestalteten es selbst um. Sie hatten eine zweite Schopfung, konnte man sagen, die, da sie um der Sicherheit willen von demselben Punkt wie ihre eigene ausging, ihre Planeten zerstorte und dieses alte Universum in das unsrige mit aufnahm. Und da die Explosion bei uns eine viel gro?ere war, dehnte sich ihr Universum zusammen mit dem unsrigen aus, was der Grund dafur ist, da? man dort drau?en mehr markovische Welt findet als hier in der Gegend. Aber sie sind das alte, tote, ursprungliche Universum. Das unsere ist diesem uberlagert — sie wagten es nicht, das ihre auszuloschen, weil sie sich sonst mit ausgeloscht hatten. Das ist die vom Schacht durchgesetzte Matrix, die mathematische Formel der markovischen Computer, und das vermochte ich schlie?lich zu entziffern. Damit kann ich die ubereinander gelagerten Blocke ganz gering nach meinen Wunschen verschieben. Obie konnte nicht mehr als ich, aber in planetarischem Rahmen. Die einzelnen Markovier konnten es, wie ich annehme, noch besser, weil das ihren Gehirnen genau entsprach. Aber es ist der Schacht, der diesen mathematisch aufgelagerten Komplex aufrechterhalt. Wenn Brazil ihn abschaltet, wird dieser mathematische Komplex aufhoren zu existieren. Und wenn er ihn instand setzt und wieder einschaltet, wird er ihn anweisen mussen, ein neues mathematisches Modell zu bauen. Ein neues. Es wird dem Original sehr ahnlich sein, aber sich in vielen Einzelheiten davon unterscheiden. Es kann beispielsweise nicht so weitreichend sein, weil er hier nur 1560 Rassen hat, von denen er ausgehen kann. Au?erdem wird es aus der Kraft seines Verstandes entspringen und damit eine gewisse leichte Farbung erhalten. Es wird ein wenig anders sein. Ganz gering, vielleicht eine Stelle in einer Zahl von einer Milliarde Stellen, aber doch anders. Er kann das nicht andern. Obie ist Teil der alten Mathematik. Ebenso das Universum, das wir gekannt haben — Kom-Welten, Sterne und Planeten, alle Rassen dort drau?en.«

»Ich glaube, ich verstehe Sie«, warf Ortega ein. »Obie wurde gebaut, um mit diesen aufgelagerten Regeln oder dieser Mathematik, wie man es auch nennen will, zurechtzukommen. Ebenso alles andere, was wir kennen — ausgenommen die Sechseck-Welt, die an einem eigenen Modellcomputer hangt, der nicht davon betroffen ist. Und Brazil ist von der alten Mathematik, der markovischen, und Obie wurde mit ihm einfach nicht fertig, weil er ein wenig, ganz gering nur, abwich, wodurch Obies Schaltkreise kurzgeschlossen wurden.«

Zinder nickte.

»Ein winziger, aber entscheidender Unterschied. Er kam damit einfach nicht zurecht. Aus demselben Grund kann Brazil sein Aussehen nicht wirklich verandern, sobald er es im Schacht einmal einstellt. Er gehort nicht zur Mathematik des bekannten Universums; er flie?t immer wieder in die alte Form zuruck. Wir konnen ihn nicht einmal toten. Die Umstande liefern ihm stets einen Ausweg, mit anderen Worten, der Schacht behutet ihn. Nur innerhalb des Schachtes kann er sterben, weil der Schacht zum Teil dazu konstruiert worden ist, Markovier nach der neuen Mathematik umzuwandeln.«

»Meinen Sie, da? er sich toten wird?« fragte Ortega. »Ich glaube, ich verstehe ihn jetzt ein bi?chen. Ich war zu lange am Leben und bin bereit, abzutreten, aber ich konnte mich nicht dazu uberwinden. Jetzt kann ich es, und es ist ein Segen und eine Erleichterung. Sie konnen sich nicht vorstellen, wie befreit ich mich fuhle. Man kann