Loftis. El hombre era alto y canoso, como en la descripcion del sospechoso de Upshaw; era un cincuenton muy atractivo, con aires de refinamiento: pantalones de
Mal se sento junto a el, Buzz coloco una silla a escasa distancia.
– Usted y la atractiva Claire van a casarse, ?verdad?
– Si -dijo Loftis.
Buzz sonrio con blandura.
– Que dulce. ?Ella le dejara follar ninitos en los ratos libres?
Loftis suspiro.
– No tengo por que responder esa pregunta.
– Eso cree usted. Responda, y hagalo ahora.
– El senor Loftis tiene razon, sargento -intervino Mal-. Esta pregunta no es pertinente. Senor Loftis, ?donde estaba usted en las noches del 1, el 4 y el 14 de enero de este ano?
– Estaba aqui, en reuniones del Comite Ejecutivo de la UAES.
– ?Y de que se hablo en esas reuniones?
– Claire dijo que no me veria obligado a hablar de eso con usted.
Buzz rio entre dientes.
– ?Recibe ordenes de una mujer?
– Claire no es una mujer normal.
– Claro que no. Una zorra rica y comunista que folla con un maricon no es cosa de todos los dias para mi.
Loftis suspiro de nuevo.
– Claire me advirtio que esto seria desagradable, y tenia razon. Tambien me dijo que el unico proposito de ustedes era convencerse de que yo no mate a nadie, y que no tendria que revelar las discusiones de la UAES durante esas tres noches.
Mal sabia que Meeks pronto se daria cuenta del trato con Claire; decidio compartir el papel de policia malo.
– Loftis, yo no creo que usted haya matado a nadie. Pero creo que esta metido en otros asuntos, y no me refiero a la politica. Queremos al asesino, y usted nos ayudara a capturarlo.
Loftis se humedecio los labios y entrelazo los dedos; Mal se toco la corbata: «Interven.»
– ?Cual es su grupo sanguineo?-pregunto Buzz.
– Cero positivo -dijo Loftis.
– Es el grupo del asesino. ?Lo sabia?
– Es el grupo sanguineo mas comun entre los blancos, y su amigo acaba de decir que ya no soy sospechoso.
– Mi amigo es demasiado blando. ?Conoce a un trombonista llamado Martin Goines?
– No.
– ?Duane Lindenaur?
– No.
– ?George Wiltsie?
En el blanco: Loftis cruzo las piernas y se humedecio los labios.
– No.
– Pamplinas -grito Buzz-. Hable.
– ?Le digo que no lo conocia!
– Entonces, ?por que habla en pasado?
– Oh Dios…
Mal mostro dos dedos, luego la mano izquierda sobre el puno derecho: «Es mio, no ataques.»
– Augie Duarte, Loftis. ?Que me dice de el?
– No lo conozco… -Lengua seca sobre labios secos.
Buzz hizo crujir los nudillos con fuerza. Loftis se sobresalto.
– George Wiltsie era prostituto -continuo Mal-. ?Alguna vez tuvo usted tratos con el? Diga la verdad o mi amigo se pondra furioso.
Loftis bajo la mirada.
– Si.
– ?Quien los presento?
– ?Nadie nos presento! Era solo… una cita.
– ?Pago por esa cita, jefe?-pregunto Buzz.
– No.
– Felix Gordean se lo presento, ?verdad?-acucio Mal.
– ?No!
– No le creo.
– ?No!
Mal sabia que una admision directa quedaba descartada; dio a Loftis un fuerte empellon en el hombro.
– Augie Duarte. ?Era solo una cita?
– ?No!
– Diga la verdad, o lo dejare a solas con el sargento. Loftis junto las rodillas y encorvo los hombros.
– Si.
– ?Si que?
– Si. Salimos una vez.
– Parece que le gustan las aventuras de una noche -comento Buzz-. Una cita con Wiltsie, una cita con Duarte. ?Donde conocio a esos sujetos?
– En ninguna parte… En un bar.
– ?Que bar?
– La Sala de Roble del Biltmore, el Macombo, no lo se.
– Miente, amigo. Duarte era mexicano y en esos lugares no admiten mexicanos. Veamos de nuevo. Dos maricas asesinados con quienes usted se revolco entre las sabanas. ?Donde los conocio?
Reynolds Loftis permanecio encorvado y callado.
– Pago por ellos, ?verdad?-insistio Buzz-. No es ningun pecado. Yo he pagado por mujeres, asi que es logico que una persona como usted pague por muchachos.
– No. No. No, eso no es verdad.
– Felix Gordean -insinuo suavemente Mal.
– No, no, no, no, no -dijo Loftis temblando.
Buzz curvo un dedo y se aliso la corbata: la sena del pase.
– Charles Hartshorn. ?Por que se mato?-pregunto Buzz.
– ?Lo torturaron tipos como ustedes!
Otro pase. La intervencion de Mal:
– Usted conseguia heroina para Claire. ?Quien se la vendia?
– ?Quien le ha dicho eso?-exclamo Loftis con franca indignacion.
Buzz se inclino y susurro:
– Felix Gordean.
Loftis salto hacia atras y se golpeo la cabeza contra la pared.
– Duane Lindenaur trabajaba en Variety International -intervino Mal-, donde trabajan sus amigos Lopez, Duarte y Benavides. Juan Duarte es el primo de Augie Duarte. Usted aparecia en peliculas de Variety International. Duane Lindenaur extorsionaba a Charles Hartshorn. ?Por que no me ordena todo esto?
Loftis sudaba; Mal advirtio una mueca ante el «extorsionaba».
– En tres ocasiones en el 44 y una vez la semana pasada usted retiro diez mil dolares de su cuenta bancaria. ?Quien lo esta extorsionando?
El hombre estaba empapado en sudor. Buzz mostro discretamente un puno, Mal nego con la cabeza y le hizo la sena del pase.
