sargento de guardia de Firestone. Ademas, te vieron bebiendo mientras estabas de servicio, cosa que yo tambien hago, pero de forma mas discreta. ?Entiendes por donde voy?
Danny puso una expresion compungida, un pequeno truco que habia aprendido por su cuenta: mirada baja, cara fruncida.
– Si, senor.
Dietrich encendio un cigarrillo.
– Cuando me llamas senor, se que te traes algo entre manos. Tienes la suerte de caerme bien, agente. Tienes la suerte de que a mi entender tu talento es superior a tu arrogancia. Dame tu informe. Omite los hallazgos del doctor Layman. He leido tu resumen y no me gustan las narraciones sangrientas a esta hora de la manana.
Danny se puso tieso por reflejo: queria enfatizar los aspectos horrorificos para impresionar a Dietrich.
– Capitan, hasta ahora tengo dos descripciones mas o menos precisas del asesino: alto, canoso, maduro. Por el semen, sabemos que su tipo sanguineo es cero positivo, muy comun entre los blancos. No creo que ninguno de los dos testigos pueda identificarlo en fotografia. Esos clubes de jazz son oscuros y su iluminacion distorsiona las imagenes. El tecnico que examino el coche no encontro mas huellas que las del propietario y su novia. Las descubrio gracias a los registros de Defensa Civil: tanto Albanese como la chica trabajaron en Defensa Civil durante la guerra. Examine las hojas de servicios de las companias de taxis correspondientes a la hora en que abandonaron el cadaver y el coche, y solo habia parejas saliendo de los clubes de Strip. Las hojas de servicios corroboran que Albanese regreso al distrito negro en busca del coche, lo cual lo descarta como sospechoso. Ayer me pase todo el dia y la mayor parte de la noche recorriendo Central Avenue, y no pude encontrar mas testigos que hubieran visto a Goines con el hombre alto y canoso. Busque a los dos testigos presenciales que mencione antes con la intencion de hacer un retrato-robot del sospechoso, pero se habian ido. Al parecer los jazzistas son pajaros nocturnos.
Dietrich apago el cigarrillo.
– ?Que haras ahora?
– Capitan, esto es un asunto entre homosexuales. El mejor de mis dos testigos describio a Goines como un pervertido, y las mutilaciones lo respaldan. Goines murio de sobredosis de heroina. Quiero mostrar fotos de homosexuales conocidos a Otis Jackson y otros proveedores locales. Quiero…
Dietrich meneo la cabeza.
– No, no puedes volver a territorio de la ciudad e interrogar al hombre que sacudiste, y Narcoticos de la ciudad nunca colaborara con una lista de proveedores locales… gracias a tu graciosa intervencion. -Levanto un ejemplar del
Danny junto los dedos detras de la espalda y solto una maxima de Vollmer a su comandante:
– Los codigos uniformes de investigacion constituyen el cimiento moral de la criminologia.
– La basura humana es basura humana -replico el capitan Al Dietrich-. Manos a la obra, agente Upshaw.
Danny regreso a la oficina y se puso a trabajar en su cubiculo, encerrado entre tabiques. Los otros tres detectives del escuadron -todos ellos le llevaban por lo menos diez anos de antiguedad- escribian a maquina y parloteaban por telefono. El bullicio le llegaba como una rafaga que pronto se redujo a un murmullo parecido al silencio.
Una foto ampliada de Harlan «Buddy» Jastrow, el asesino del condado de Kern y el principal motivo por el que se habia hecho policia, dominaba la pared del escritorio; un agente que habia oido hablar de su obsesion con ese hombre le habia dibujado un bigote de Hitler, con un globo de dialogo que le salia de la boca: «?Hola! ?Soy la nemesis del agente Upshaw! ?Quiere liquidarme, pero no le cuenta a nadie por que! ?Ojo con Upshaw! ?Es un muchacho culto que se cree mejor que los demas!» El capitan Dietrich habia descubierto aquel trabajo artistico; sugirio que Danny lo dejara alli para recordarle que debia refrenar su temperamento y no darse aires de superioridad. Danny lo acepto; oyo el rumor de que a los demas detectives les agradaba la actitud: les hacia creer que Danny tenia un sentido del humor del que carecia, lo cual le irritaba y le permitia concentrarse mas en su trabajo.
En dos dias y medio habia reunido los elementos basicos. Habia investigado los clubes de jazz de Central Avenue las veinticuatro horas; cada camarero, portero, musico y personaje raro de la zona habia sido interrogado; y el mismo procedimiento habia seguido con la zona donde habian arrojado el cadaver. Karen Hiltscher habia llamado a San Quintin y al Hospital Estatal de Lexington pidiendo informacion sobre Goines y sus amigotes de alli, si los tenia; esperaban los resultados de esas pesquisas. Por el momento no podia acuciar a los proveedores de heroina de la ciudad, pero podia enviar un mensaje a Narcoticos del Departamento del sheriff pidiendo una lista de vendedores del condado, estudiarla y ver si encontraba pistas que llevaran al territorio del Departamento de Policia. El sindicato de musicos donde estaba Goines volveria a abrir esa manana despues del dia festivo, y por ahora Danny solo contaba con su instinto: que era verdad, que no lo era, que era demasiado rebuscado para ser cierto y que era tan horrible que tenia que serlo. Mirando de hito en hito a Buddy Jastrow, Danny reconstruyo el crimen.
El homicida se encuentra con Goines frente a los clubes de jazz y lo persuade para inyectarse, a pesar de que Martin acaba de dejar la droga. Ya tiene el Buick preparado: forzo la puerta o la cerradura, dejo los cables listos para un arranque rapido. Viajan hasta un lugar tranquilo, un sitio equidistante del distrito negro y del Sunset Strip. El homicida inyecta a Goines cerca de la columna vertebral, metiendole suficiente heroina como para reventarle las arterias. Ya tiene una toalla preparada para metersela en la boca e impedir que la sangre lo empape. A juzgar por el calculo del camarero del Zombie, el homicida y Goines se fueron de Central Avenue entre las doce y cuarto y la una menos cuarto, tardaron media hora en llegar a destino. Luego, diez minutos para preparar el homicidio y llevarlo a cabo.
Una a una y media de la madrugada.
El homicida folla a su victima despues de la muerte; le acaricia los genitales hasta magullarlos, le hiere la espalda con una hoja de afeitar, le arranca los ojos, eyacula en las cuencas por lo menos dos veces, le muerde -o hace que un animal le muerda- el estomago hasta llegar a los intestinos, lo limpia y lo lleva a la calle Allegro. Noche lluviosa, pero el cadaver no tiene humedad, pues la lluvia ceso poco despues de las tres. El cuerpo fue descubierto a las cuatro.
Entre una hora y una hora y tres cuartos para mutilar el cuerpo, segun el lugar donde se cometiera el asesinato.
El asesino esta tan excitado sexualmente que eyacula dos veces en ese periodo.
El asesino, quiza tomando un camino mas largo hasta el Strip, acomoda el espejo retrovisor para observar el cadaver que lleva detras.
Un fallo en la reconstruccion, hasta el momento: la fragil teoria de la «carnada de sangre» del doctor Layman no encajaba. Un perro feroz bien entrenado no concordaba con las demas hipotesis: seria muy dificil de manejar, una molestia, un estorbo, demasiado ruidoso, demasiado dificil de controlar en momentos de impulso psicotico. Esto implicaba que las dentelladas del torso eran humanas, aunque las huellas fueran demasiado grandes como para ser obra de un hombre mordiendo hacia abajo. Lo cual significaba que el asesino mordia, roia, mordisqueaba y escarbaba con los dientes para llegar a las entranas de la victima, moviendose hacia arriba para dejar bordes inflamados mientras lamia…
Danny salio de su oficina y fue al cuarto de archivos contiguo a la oficina general. Un gabinete desvencijado contenia los archivos de Antivicio y abuso sexual de la division: denuncias de Hollywood Oeste, quejas, informes de arrestos y demandas de ayuda que se remontaban a la inauguracion del cuartel en el 37. Algunas carpetas estaban archivadas alfabeticamente bajo «Arrestado»; algunas bajo «Denunciante»; algunas se ordenaban numericamente por «Lugar del suceso». Unas incluian fotos, otras no; los vacios en las carpetas de «Arrestado» indicaban que los inculpados habian sobornado a agentes para que sustrajeran informes que podrian resultar embarazosos. Y Hollywood Oeste era apenas una fraccion del territorio del condado.
Danny se paso una hora hojeando informes de «Arrestado», buscando hombres altos, maduros y canosos que actuaran con violencia, consciente de que tenia trabajo suficiente hasta que la Sede Local de Musicos 3126 abriera a las diez y media. El trabajo chapucero -plagado de errores ortograficos, copias borrosas y descripciones casi
