Mentzer cambio de tema. Stoner y Avila necesitaban mas palabras incriminatorias. Tenian que grabar de nuevo las conversaciones entre Rider y Mentzer.
Decidieron fingir una compra de droga. Se reunieron con la Brigada de Narcoticos de la Oficina del Sheriff y juntos elaboraron un plan.
Pusieron microfonos ocultos en una habitacion del Holiday Inn de Long Beach. Rider llamo a Mentzer. Le dijo que iba a comprar droga y que necesitaba un guardaespaldas. Le ofrecio doscientos dolares. Mentzer acepto.
Prepararon la compra en un aparcamiento cercano al hotel. Utilizaron droga de verdad. Unos agentes del sheriff se hicieron pasar por traficantes de coca. Despues de la compra, Rider subio con Mentzer a la habitacion de aquel. Stoner y Avila estaban pegados a sus auriculares en la habitacion de al lado.
Mentzer hablo por los codos.
Tenia armas y explosivos C-4 guardados en una caja de seguridad publica. Habian matado a Roy Radin con unas balas de punta hueca del calibre 22. Los imbeciles de la pasma pensaron que lo habian hecho con un fusil.
El explosivo C-4 era extraordinariamente combustible. Almacenar aquella mierda en un lugar publico constituia un peligro para la comunidad. Stoner queria eliminar aquel riesgo. Le dio a Rider una caja de seguridad vieja y le dijo que llamara a Mentzer. Rider llamo a Mentzer y le ofrecio la caja. Mentzer acepto el regalo. Rider y Mentzer llevaron la caja a la cabana de almacenamiento y metieron las armas y el C-4 en ella. Rider llevaba encima un microfono.
Mentzer dijo que Larry Greenberger estaba muerto. El mismo lo habia matado accidentalmente. Habia ocurrido en Okeechobee. Mentzer empezo a sospechar del negocio.
Stoner llamo a la policia de Okeechobee. Ellos tambien sospechaban. Laney Jacobs seguia escondida siguiendo el consejo de su abogado. Stoner sabia que era ella quien habia matado a Greenberger.
La policia de Okeechobee llamo a Stoner y le comunico que Jacobs habia huido. Stoner empezo a seguirle el rastro por los movimientos de su tarjeta de credito.
Habia llegado el momento de golpear duro.
Stoner fue a ver a David Conn, ayudante del fiscal del distrito. Le conto toda la historia y le hizo escuchar la cinta de Rider y Lowe y la de Rider y Mentzer. Conn le dio luz verde.
Se formalizaron los cargos y se consiguieron ordenes de arresto. Stoner urdio un plan con la policia de Okeechobee. Le prometieron que lo ayudarian a localizar a Laney Jacobs. Llamarian a su abogado y prepararian una cita con la promesa de no arrestarla por la muerte de Larry Greenberger. Dirian que solo querian hablar con ella. La interrogarian y la detendrian por alguna orden de arresto de California. Luego la entregarian a la Oficina del Sheriff del condado de Los Angeles.
Era un plan jodidamente bueno.
Stoner dispuso un puesto de mando. Estaba a medio camino entre la casa de Marti y el apartamento de Mentzer. Para apresarlos, solicito dos comandos SWAT.
Carlos Avila fue a Maryland para arrestar a Bob Lowe. Bob Deremer trabajaba de camionero. Nadie sabia donde estaba. 2/10/88:
La policia de Okeechobee detiene a Laney Jacobs. Dos comandos SWAT detienen simultaneamente a Mentzer y a Marti.
Cortan las lineas telefonicas y llaman a los dos hombres desde un circuito cerrado. Les dicen que miren por la ventana y vean a los agentes armados. Mentzer y Marti miran por sus respectivas ventanas y salen con las manos en alto.
Se despliegan los equipos de registro. Con ellos van perros entrenados para encontrar droga y bombas. Registran a fondo la casa de Marti y el apartamento de Mentzer.
Carlos Avila detiene a Bob Lowe. La policia local arresta a Bob Deremer en Lafayette, Indiana.
Deremer pide la extradicion. Lo llevan a Los Angeles y lo procesan por complicidad. Laney Jacobs y Bob Lowe tambien solicitan la extradicion. Permanecen bajo custodia en el Este.
Carlos Avila esta exhausto. Bill Stoner esta exhausto. Sigue enganchado a Tracy Lea Stewart. Aun se le pone dura cuando piensa en detener a Bob Beckett.
Laney Jacobs consiguio la extradicion en Navidad. La llevaron a Los Angeles y quedo retenida en el instituto para mujeres Sybil Brand. Robbie Beckett fue juzgado en febrero del 89.
El juicio duro una semana. El jurado paso una hora deliberando. Robbie fue declarado culpable y condenado a cadena perpetua. Papa Beckett quedo libre. John Purvis seguia en prision. La policia de Fort Lauderdale abandono el caso Hamway.
A la mierda John Purvis. Ya estaba condenado. No tenian pruebas en contra de papa Beckett, Paul Serio y Paul Hamway. Necesitaban a Robbie Beckett, pero este no traicionaria a su padre.
Se tardo tres anos en fallar el caso del Cotton Club. Los preliminares, las audiencias previas y el proceso de seleccion del jurado llevo meses. El juicio duro catorce meses. La promulgacion de la sentencia no llegaba nunca. Carlos Avila se jubilo. Bill Stoner trabajo con plena dedicacion para el fiscal. Se movio en avion de un lado a otro del pais. Interrogo a cientos de testigos. Recorrio miles de kilometros por aire y por carretera. El caso del Cotton Club consumio cuatro anos y medio de su vida.
El jurado volvio a reunirse el 22 de julio del 91. Mentzer, Marti, Lowe y Jacobs fueron declarados culpables y condenados a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Stoner aun no sabia por que, exactamente, habian matado a Roy Radin.
Mentzer dijo que sus planes de tortura se habian torcido. Marti no habia parado de llamar a Radin «gordo judio» en la limusina, para provocarlo. En el momento en que llegaban a Caswell Canyon, lo mato.
Marti conto una historia diferente. Lo mismo hizo Lowe. A Stoner habia dejado de importarle.
Un policia de Fort Lauderdale llamo a Stoner en enero del 93. Dijo que la madre de John Purvis acababa de contratar a un abogado que salia en un programa nocturno de television. Se proponia montar un gran alboroto. El Departamento de Policia de Lauderdale iba a reabrir el caso Hamway.
Stoner le deseo buena suerte. La policia de Fort Lauderdale reabrio el caso y volvio a llevarlo mal.
Se confundieron al identificar a Paul Serio. Creyeron que el amigo de papa Beckett era un maton de Las Vegas que se llamaba igual. Pensaron que este y Paul Hamway habian planeado la muerte de Susan. Ofrecieron a papa Beckett la inmunidad completa si declaraba contra ellos. Papa Beckett acepto el trato y declaro ante un jurado de acusacion, que presento una solicitud de procesamiento contra Paul Hamway y Paul Serio. Papa Beckett dijo a la policia que su Paul no era un maton de Las Vegas. Su Paul era un maestro de escuela que vivia en Texas.
John Purvis fue puesto en libertad. La policia de Fort Lauderdale arresto al autentico Paul Serio, quien culpo a papa Beckett tras desmentir el relato de este sobre la muerte de Hamway. La declaracion no sirvio de nada. Papa Beckett estaba exento de procesamiento.
John Purvis aparecio junto a su madre y su abogado en el programa de Phil Donahue. Donahue emitio alguna informacion interesante, como las cintas de video con la confesion de papa Beckett a la policia de Fort Lauderdale.
Alli estaba papa Beckett, explicando a los agentes como habia estrangulado a Sue Hamway. Alli estaba papa Beckett, eximido de procesamiento. Papa Beckett, declarando sobre el asunto Stewart. Papa Beckett, confesando lo de Sue Hamway y su hija.
Robbie Beckett vio el programa desde la prision de Folsom. Vio a su papa escenificar la muerte de Hamway con autentico brio. Vio los ojos de papa. Supo que estaba reviviendo el momento en que habia matado a Tracy.
Robbie llamo a Stoner y le dijo que queria hablar. Stoner y Dave Davidson fueron a Folsom. Robbie hizo una declaracion formal y se comprometio a declarar en contra de su padre. Prometio que esta vez no se echaria atras. Stoner y Davidson le creyeron.
Davidson consiguio un mandamiento judicial. Acuso a Robert Wayne Beckett del asesinato de Tracy Lea Stewart. Localizo a papa Beckett en Las Vegas. Dispuso unos cuantos agentes y lo arresto en el jardin delantero de su casa.
Papa Beckett queria llegar a algun trato. Stoner lo mando a tomar por culo. Papa Beckett se entrevisto con un juez. El juez dijo que no habia fianza. Los tribunales de Los Angeles estaban brutalmente colapsados. El cabron no seria juzgado antes del 95.
