assassino.»
«Conosceva Salgado prima di venire a vivere a Siviglia?»
Silenzio.
«L'ha conosciuto nell'ambiente dell'arte a Madrid?»
Altro silenzio.
«E stato Ramon Salgado a presentarle Raul Jimenez?»
«Lei e come un chirurgo poco esperto, Inspector Jefe. Apre la gente e fruga all'interno per cercare un pezzo malato da tagliare. Sono preoccupata all'idea che possa tagliare un organo perfettamente sano, tanto per far vedere di aver concluso qualcosa.»
«Collabori, Dona Consuelo, non le chiedo altro.»
«Ho collaborato con lei nelle indagini sull'assassinio di mio marito. Ammesso che io sia reticente, lo sono solo quando lei vuole entrare in settori che non dovrebbero riguardare chi indaga su un omicidio.»
«Sarebbe disposta a collaborare con qualcuno inviato da Madrid? Uno di quegli investigatori con poteri speciali, esperti nelle indagini sulla corruzione e le frodi?»
«In genere le minacce rendono gli altri aggressivi.»
«Stiamo diventando bellicose?»
«So chi e stato a cominciare», affermo la donna, spegnendo il mozzicone di sigaretta.
Si guardarono attraverso il fumo della battaglia.
«Lei e una donna dotata di intuizione», riprese Falcon. «Sa a che cosa io sia interessato. E la malversazione e la frode mi interessano molto relativamente. Mi rendo conto che negli affari si hanno favori da restituire, si deve dimostrare apprezzamento per gli amici, pagare un anticipo sulla parola buona bisbigliata nell'orecchio giusto o ricompensare un silenzio. Che lo si faccia con denaro pubblico e comprensibilmente vantaggioso, solo lo stato ha forzieri cosi capaci.»
«Mi fa piacere che abbia ritrovato le sue buone maniere», disse lei.
«Posso comprendere i rapporti di suo marito con tutte queste persone… tranne una», continuo Falcon. «Eduardo Carvajal. E non sono in grado di chiederlo a lui perche non e piu tra noi.»
«Credo che sia morto in un incidente stradale.»
«Qualche anno fa», confermo Falcon. «Faceva parte di un giro di pedofili, in seguito tutti condannati.»
«Provo pena per lei, Inspector Jefe. E costretto a passare il suo tempo nei luoghi piu freddi e tenebrosi della terra.»
«Suo marito si e innamorato della prima moglie quando lei aveva appena tredici anni.»
«Come fa a saperlo?»
«Due fonti. Il figlio maggiore di suo marito e i diari di mio padre.»
«Suo padre e Raul si conoscevano?»
«Sono stati in affari insieme per qualche anno a Tangeri.»
«Quale genere di affari?»
«Credo che ora tocchi a me essere riservato, Dona Consuelo», le fece notare Falcon.
«In ogni caso… quello che ha detto prima… l'attrazione di Raul avrebbe potuto essere del tutto innocente», disse la signora Jimenez. «Senza dubbio non era illegale.»
«La prostituta con cui si incontrava, Eloisa Gomez, non era minorenne, ma certamente lo sembrava.»
«Pero ha sposato me e con me ha avuto tre figli.»
«Non ricominciamo a essere bellicosi, Dona Consuelo. Voglio soltanto sapere perche suo marito abbia sentito il bisogno di ricompensare Eduardo Carvajal», disse Falcon. «Noi stiamo parlando in via non ufficiale e niente di quanto vorra dirmi potra essere ritenuto ammissione di colpa. Voglio un'indicazione, tutto qui.»
«Mi muovo con molta cautela quando mi viene presentato qualcosa che apparentemente e a mio vantaggio.»
«Sono certo che anche qui a Siviglia lei ha un orecchio molto ben sintonizzato per cogliere lo scricchiolio dei ghiacci.»
«Non servirebbe a molto se si fosse gia distanti dalla sponda del fiume.»
«Allora si muova con cautela.»
Consuelo Jimenez giocherello con un'altra sigaretta e con l'accendino.
«Lei ha una nuova teoria», disse alla fine.
«Io conduco un'indagine, il mio compito e pensare in modo creativo a proposito di problemi insolubili. Non cambio una teoria senza motivo, ma in assenza di una breccia e mio dovere esaminare nuove possibilita.»
«Non avevo idea che il lavoro nella polizia richiedesse tanto.»
«Dipende da come lo si affronta.»
«E
«Non ha mai apprezzato molto la mia decisione di entrare nella polizia.»
«Immagino che anche il dopo Franco abbia avuto la sua dose di indesiderabili», osservo la donna. «Che cosa l'ha indotta a farlo?»
«Romanticismo.»
«Si e innamorato di una donna poliziotto?»
«Mi sono innamorato dei film americani. Ero affascinato dall'idea della lotta individuale contro lo schieramento delle forze del male.»
«E stato come immaginava?»
«No. E molto piu confuso. Raramente il male ci fa il favore di essere puro male. E noi della prima linea non siamo sempre buoni come dovremmo.»
«Lei sta riaccendendo la mia ammirazione, Don Javier.»
L'idea di poter accendere qualcosa in lei gli suggeri una bizzarra forma di soddisfazione, piccole luci lampeggiarono in qualche zona misteriosa della colonna vertebrale. La donna accese la sigaretta, soffio il fumo verso l'alto.
«Eduardo Carvajal…» sussurro Falcon, per rinfrescarle la memoria.
«E cosi lei pensa che l'assassino di mio marito possa essere un ex bambino violentato che si sia voluto vendicare?» domando la signora Jimenez. «Io non lo credo, Don Javier. Raul non ha mai avuto certe tendenze…»
«Un giro di pedofili di rado ha come vittima un solo bambino, sono in genere numerosi e i gusti sono diversi. Forse e un ex bambino violentato che cerca vendetta per conto di altri.»
«E pensa che una persona cosi ucciderebbe anche la prostituta? Non la considererebbe piuttosto una compagna di sventura?»
«Secondo la sorella di Eloisa Gomez era entrato in intimita con lei al punto da infonderle speranza. Se in seguito la ragazza avesse capito che l'aveva cercata solo perche gli serviva, avrebbe potuto diventare pericolosa. Per esempio, un giorno avrebbe potuto avere bisogno di fare un patto di scambio con la polizia. Sarebbe stato troppo rischioso lasciarla in vita.»
«E una sua ipotesi.»
«La ritengo plausibile soltanto a causa della ricompensa che suo marito ha dato a Carvajal.»
«Lo sa quello che sta facendo, Don Javier?»
«No.»
«Mi sta facendo lavorare.»
«Non sa perche?»
«Non ho mai conosciuto il signor Carvajal.»
«Potrebbe voler dire che tra suo marito e lui non vi erano rapporti di lavoro», suggeri Falcon. «Altrimenti lei ne sarebbe stata al corrente, no?»
«Non aveva a che fare con i ristoranti.»
«So soltanto che era un uomo di affari», disse Falcon, alzandosi.
«Se ne sta andando?» domando la donna.
«La nostra trattativa e conclusa.»
Consuelo Jimenez si sporse verso di lui e lo guardo con i suoi occhi azzurro ghiaccio.
«Sa, quando tutto questo sara finito, Don Javier, lei e io dovremmo andare a cena insieme.»
«Potrebbe rimanere delusa.»
