Un mar de problemas

Adriatico.

Vianello, tan irritado por las evidentes evasivas de Giacomini como curioso por lo que podia haber ocurrido entre Bottin y Scarpa, pidio a Bonsuan que lo llevara a Pellestrina. Tras dejar a Bonsuan en la lancha, fue primero a la tienda de la signora Follini: pero era la hora del almuerzo y estaba cerrada. Como Brunetti le habia aconsejado discrecion, el sargento paso sin detenerse ni mostrar interes.

Torcio a la izquierda, camino de la direccion que le habian dado de Sandro Scarpa, el autor del comentario que habia provocado la indignacion de Bottin. Pero Scarpa, impaciente al ver interrumpido su almuerzo por la policia, dijo que la pelea la habia empezado el muerto, y el que dijera otra cosa mentia. No; no recordaba con exactitud lo que habia dicho Bottin, ni por que lo habian indignado sus palabras. Ademas, agrego, en realidad, no fue tan fuerte la pelea. Eran cosas que solian pasar, dio a entender, cuando se hace tarde y has bebido: no tenian importancia, y no volvias a acordarte.

Entonces Vianello, sin transicion, pregunto si sabia donde estaba su hermano. Scarpa dijo que le parecia que habia ido a Vicenza, a ver a un amigo para no sabia que asunto. No era que quisiera que Vianello se fuera, pero en la cocina se le estaba enfriando el almuerzo y no tenia nada mas que decir de Bottin. Vianello no vio razon para prolongar la conversacion y se fue al restaurante a tomar un vaso de vino.

Al entrar, tuvo un instante de confusion y se pregunto si no habria sido transportado a la questura por arte de magia, porque detras del mostrador vio a Pucetti y, sentada a una mesa de la izquierda, leyendo Il Gazzettino con la misma atencion que le habia visto dedicar a Vogue, estaba la signorina Elettra. Los dos levantaron la mirada al entrar el. Y, al ver el uniforme, los dos tuvieron la misma reaccion: ni las caras de los reincidentes a los que Vianello arrestaba una y otra vez mostraban tanta prevencion y antipatia. Era de desear que los demas clientes del bar tambien lo hubieran observado.

Pucetti dejo pasar un buen rato antes de acercarse a preguntar a Vianello que iba a tomar. El vaso de prosecco tardo en llegar, y estaba un poco agrio, ademas de caliente. Vianello tomo un sorbo, dejo el vaso en el mostrador con un golpe seco, pago y se fue.

Al cabo de varios minutos, al ver acercarse una vez mas la seccion de deportes, la signorina Elettra, doblo el periodico, pago su cafe, saludo a unos hombres que estaban en el bar y salio al sol. No habia dado mas que unos pasos cuando, a su espalda, sono una voz que reconocio al instante:

– ?Vuelve a casa de su prima?

Ella se volvio, lo vio, vacilo un momento y le devolvio la sonrisa.

– Si, o eso creo. -Al ver que el hacia un gesto de extraneza, explico-: Ha llevado a los ninos al Lido, a comprar zapatos de verano, y no volveran hasta despues del almuerzo.

– ?Asi que hoy, para variar, podra almorzar tranquila? -pregunto el con otra sonrisa, esta mas amplia.

– En realidad, son muy buenos. Ademas, tienen mas derecho que yo a estar en casa de Bruna.

– Asi que esta libre -dijo el, mas interesado en esta circunstancia que en la conducta de los ninos.

– Eso parece -respondio ella y, al darse cuenta de lo seca que parecia su respuesta, suavizo-: Si, libre.

– Me alegro. Queria convencerla para ir a almorzar a la playa. En el rompeolas hay un sitio en el que la marea se ha llevado las piedras y queda resguardado del viento. Ideal para un picnic.

– ?Un picnic? -pregunto ella, viendo que el tenia las manos vacias.

Carlo engancho los pulgares en lo que ella habia tomado por unos tirantes.

– Esta aqui -dijo volviendose a medias para mostrar una pequena mochila negra, del tamano justo para contener un almuerzo para dos.

Ahora la sonrisa de Elettra fue espontanea.

– Esta bien -dijo-. ?Que trae?

– Sorpresas -respondio el, y entonces ella observo que la sonrisa de Carlo empezaba siempre en los labios para extenderse despues a los ojos.

– Mientras una de las sorpresas sea mortadela…

– ?Mortadela? -pregunto el-. Que casualidad. A mi me encanta, pero siempre me parece que soy el unico. Es comida de pueblo. Nunca hubiera imaginado que una persona como usted la comiera.

– Pues si -dijo ella con entusiasmo, sin detenerse en el cumplido, por el momento al menos-. Y es verdad, parece que la gente se siente incomoda comiendola. Toman, que se yo, caviar o langosta o…

– … cuando lo que realmente les apetece -interrumpio el- es un panino con mortadela, bien untado de mayonesa que les rezume por la barbilla. -Con naturalidad, como si los picnics fueran algo habitual entre ellos, la tomo del brazo para llevarla hacia el rompeolas.

Una vez en el malecon, Carlo trepo al primero de los grandes bloques de piedra y se volvio con la mano extendida, para ayudarla a subir. Mientras avanzaban, ella agradecio que Carlo no fuera senalandole los obstaculos, como si no la creyera capaz de saber donde tenia que poner el pie. Cuando habian recorrido mas de la mitad del rompeolas, el se paro, inclinando el cuerpo hacia adelante para estudiar las rocas. Le dijo que esperara y salto a un enorme bloque escorado en un angulo peligroso. Le tendio la mano y ella salto a su vez. Una fuerte tormenta se habia llevado varios bloques de piedra de aquel lado del malecon, dejando una especie de minuscula caleta, del tamano justo para albergar a dos personas. No habia en ella colillas ni envoltorios de alimentos, prueba de que no habia sido descubierta por los pellestrinotti.

El suelo de la caleta era una alfombra de arena blanca y, por capricho o presion de las mareas, de la pared del fondo sobresalia un bloque plano que podia hacer las veces de mesa. Cuando Carlo hubo depositado en aquella superficie el contenido de la mochila, los dos se sentaron en el suelo arenoso con las piernas cruzadas como los indios y empezaron a comer, mientras el sol iniciaba su declive y las olas batian las rocas a sus pies.

A pesar de no incluir la mortadela, el picnic era perfecto, se dijo Elettra. No solo por los bocadillos, bien provistos de prosciutto, con el pan generosamente untado de mantequilla, ni por el chardonnay fresco, ni por los fresones que ellos hundian en la tarrina del mascarpone, en franco desafio a los principios de las dietas de adelgazamiento: el picnic era perfecto, sobre todo, por la compania. Carlo la escuchaba como si fueran viejos amigos y le hablaba como si la hubiera conocido durante muchos anos, todos, anos felices.

Le pregunto a que se dedicaba y ella dijo que estaba en un banco: un trabajo aburrido, pero seguro en estos tiempos de paro creciente. Cuando ella pregunto a su vez, el dijo que era pescador, sin dar mas explicaciones. Pero, con un habil interrogatorio, ella consiguio que le dijera que habia abandonado los estudios a la muerte de su padre, ocurrida hacia dos anos, en que regreso a Burano para estar con su madre. Le gusto la forma en que el hablaba de aquello, como si asumir la responsabilidad de cuidar de su madre fuera lo mas natural.

Mientras hablaban de sus familias y de sus proyectos, Elettra, poco a poco, iba sintiendo una emocion honda que nada de lo que cualquiera de ellos decia o hacia parecia justificar. Cuanto mas escuchaba, mas se convencia de que aquella era una voz que habia escuchado antes y que le gustaria volver a escuchar.

Comidos los bocadillos, bebido el chardonnay y rebanada la tarrina del mascarpone por unos dedos golosos, el recogio los envoltorios y las servilletas que habian utilizado a modo de platos y las metio en la mochila. Al ver que ella lo observaba, sonrio:

– Me revienta ver basura en las playas. -Se encogio de hombros con autoindulgencia y torcio la boca en una sonrisa que ella ya empezaba a reconocer con agrado-. Supongo que es tonto preocuparse, pero cuesta tan poco…

Ella, al inclinarse para meter la servilleta en la mochila, rozo con un pecho el brazo de el, y se asusto de la fuerza de su propia reaccion por aquel contacto, que nada tenia que ver con placeres pasados y producia vertigo con la promesa de placeres futuros. El le lanzo una mirada de una sorpresa casi estupida, pero, al verla aparentemente indiferente, siguio atando la mochila.

Despues de aquello, mientras fingia contemplar un gran barco que se divisaba por entre las rocas, ella sentia su mirada y, mas que ver, intuyo en su cara una mueca de disgusto consigo mismo.

– ?Cafe? -pregunto el.

Elettra asintio con una sonrisa, pero sin saber si la pregunta le habia causado alivio o decepcion.

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