Un mar de problemas

Brunetti, lejos de poder sentarse a la orilla del mar, a comer fresones banados en mascarpone, se encontraba atrapado en su despacho y sepultado por la avalancha de papeles que generaban los organos del Estado. El pensaba que, en ausencia de Patta y durante la evasion de Marotta, tendria que tomar decisiones que afectaran a la forma en que se imponia la ley en Venecia. Aunque no pudiera hacer mas que encargar a funcionarios incompetentes asuntos sin importancia, tales como quejas por televisores estridentes, dejando libres a los mejores para perseguir delitos mas graves, por lo menos, estaria contribuyendo al bien comun. Pero no tenia tiempo ni para cosas tan simples como esas. Libres de la criba diaria que -ahora lo comprendia- debia de practicar en el correo la signorina Elettra, los papeles inundaban su despacho y absorbian todas sus horas de trabajo. El Ministerio del Interior parecia capaz de producir diariamente tomos enteros de comunicados y directrices, sobre temas tan diversos como la necesidad de disponer de interprete en los interrogatorios de detenidos extranjeros o la altura de los tacones de los zapatos de las agentes femeninas. Por todos aquellos papeles, Brunetti pasaba la vista. No seria exacto decir que los leia, ya que el acto de la lectura implica un minimo de comprension, y Brunetti pronto se sustrajo a ella, al sumirse en un estado de aturdimiento desde el que sus ojos recorrian palabras cuyo significado se le escapaba.

Brunetti no podia evitar que su imaginacion derivara hacia Pellestrina. Busco tiempo para hablar con Vianello, y lo decepciono lo poco que su sargento habia averiguado. No obstante, le llamo la atencion el comentario que hizo Vianello de que, al hablar con la gente de Pellestrina, tenias la impresion de que no consideraban a Bottin uno de ellos, ya que eso confirmaba una sospecha que habia tenido el propio Brunetti no recordaba por que. Y ahora, cuanto mas lo pensaba, mas extrano le parecia. Segun su experiencia, era insolito que los integrantes de una comunidad tan cerrada como la que formaban los vecinos de Pellestrina coincidieran en manifestar reprobacion contra uno de los suyos. Segun ellos, para la supervivencia era fundamental presentar a los extranos un frente unido, y nadie mas extrano que la policia. Tambien era curiosa la constante disparidad entre lo que se decia de Giulio y lo que se decia de Marco. Todos lamentaban la muerte del chico, mientras que la de Giulio Bottin no parecia haber afligido a ninguno de los habitantes de Pellestrina. Y mas curioso todavia era que no hicieran nada por ocultarlo.

La creciente marea de papel barrio esos pensamientos de la mente de Brunetti durante los dos dias siguientes. El viernes recibio una llamada de Marotta, que le comunico que el lunes regresaba de Turin. Brunetti no le pregunto si habia declarado en el juicio; lo unico que importaba era que viniera a relevarlo de la tarea de despachar papeles.

Aquel sabado, Paola y el estaban invitados a cenar en casa de unos amigos y cuando, poco antes de las ocho, mientras Brunetti se hacia el nudo de la corbata, sono el telefono, estuvo tentado de no contestar.

Paola pregunto desde el fondo del pasillo.

– ?Quieres que conteste?

– No, ya voy yo -dijo el, pero de mala gana, pensando que era una lastima que no estuviera en casa alguno de los chicos, para decir al que llamaba que su papa habia salido. O que habia decidido irse a la Patagonia a apacentar ovejas.

– Brunetti -contesto.

– Pucetti, senor -dijo el agente-. Llamo desde una cabina del puerto. Acaba de llegar un barco. Han pescado un cadaver.

– ?Quien es?

– No lo se, senor.

– ?Hombre o mujer? -pregunto el comisario con el corazon helado, pensando en la signorina Elettra.

– Tampoco lo se. Hace un momento, un pescador ha entrado en el bar con la noticia y todos hemos salido a ver. -Se oian ruidos lejanos, y Pucetti colgo.

Brunetti colgo a su vez y fue al dormitorio. Paola estaba poniendose el segundo pendiente. Llevaba un vestido negro, cenido a las caderas y con un gran escote en la espalda, un vestido que el no le habia visto. Cuando el entro, su mujer lo miro a la cara y dejo caer los brazos a lo largo del cuerpo.

– En fin, de todos modos, tampoco tenia muchas ganas de ir -dijo, soltando el pendiente en el cajon de la comoda, el de arriba, en el que guardaba las joyas y, por alguna insondable razon, los frascos de las vitaminas que tomaba. Con indiferencia, como quien pide media docena de huevos, agrego-: Llamare a Mariella.

Brunetti conocia a hombres que tenian secretos para sus esposas. Uno habia tenido dos amantes durante mas de diez anos. Sabia de hombres que habian perdido la empresa y la casa antes de que su mujer se enterase de que jugaban. Durante un momento, contemplo la posibilidad de que Paola hubiera vendido el alma al diablo a cambio del poder de leer el pensamiento a su marido. Pero no; ella era muy inteligente para hacer tan mal negocio.

– ?O quieres llamar tu antes a la questura? -pregunto.

El fue a explicar lo sucedido, pero desistio, como si el silencio pudiera proteger a la signorina Elettra.

– Usare el telefonino -dijo tomando el aparatito de la comoda, donde lo habia dejado, ante la perspectiva de una velada tranquila con unos amigos. Paola fue a la sala a hacer la llamada y el pulso el familiar numero de la questura. Pidio que le enviaran una lancha para ir a Pellestrina. Oprimio la tecla azul, marco el numero de Vianello y, recordando las instrucciones que le habian dado al entregarle el aparato, volvio a pulsar la tecla azul.

Contesto la esposa. Al oir quien llamaba, ella, prescindiendo de saludos y formulas de cortesia, dijo que avisaria a Lorenzo. Las esposas de los policias tienen un radar que les senala cuando se ha frustrado una velada. Unas lo llevan mejor que otras.

– ?Si, senor? -dijo el sargento.

– Ha llamado Pucetti. Desde una cabina. Han pescado un cadaver.

– Estare en la parada de los Giardini -dijo Vianello, y colgo.

Alli estaba quince minutos despues, pero no de uniforme, ni hizo mas que levantar una mano para saludar a Brunetti cuando la lancha se acerco al embarcadero, sin llegar a parar, y el salto a bordo. Vianello suponia que Brunetti le habia dicho todo lo que sabia, por lo que no perdio el tiempo con preguntas, ni pronuncio el nombre de la signorina Elettra.

– ?Nadia? -pregunto Brunetti en el lenguaje taquigrafico que habian desarrollado durante su larga asociacion.

– Sus padres iban a llevarnos a cenar.

– ?Algun motivo especial?

– Nuestro aniversario.

En lugar de pedir disculpas, Brunetti pregunto:

– ?Cuantos anos?

– Quince.

La lancha viro hacia la derecha, en direccion a Malamocco y Pellestrina.

– He pedido que enviaran a un equipo del laboratorio -dijo Brunetti-. Pero habra que ir a recogerlos a sus casas, y tardaran en llegar.

– ?Que explicacion les damos por llegar tan pronto? -pregunto Vianello.

– Puedo decir que alguien nos llamo.

– Ojala nadie haya visto a Pucetti en la cabina.

Brunetti, que casi nunca se acordaba de llevar el movil, pregunto:

– ?Por que no le han dado un telefonino?

– La mayoria de los agentes jovenes ya tienen el suyo propio, comisario.

– ?Y el?

– No lo se. Supongo que no, senor, si ha llamado desde una cabina.

– Que estupidez. -Al decirlo, Brunetti era consciente de que estaba transformando el temor que sentia por la signorina Elettra en irritacion contra el joven agente que se lo habia provocado con su llamada.

Sono el telefonino de Brunetti. Era el operador de la questura, con la informacion de que acababa de recibirse la llamada de un hombre que avisaba de que un